الفصل الرابع والعشرون — السيف الإلهي

«كح كح، يا عمّي الشيخ، إنك بحق، إيه، بعيد النظر وباسل وأنت ذو حكمة ورويّة، لكن ألا يكون صوتك عاليًا بعض الشيء؟»

«ولماذا، ألستُ محقًّا؟» نفخ الشيخ ذو اللحية البيضاء لحيته وحدّق بعينيه، بل رفع صوته أكثر.

«لا، لا،» أسرع أولئك التلاميذ الشبان فأحاطوا به، وبعد أن ضحكوا له في ودّ قالوا بصوت خفيض: «يا عمّي الشيخ، إن المعلم شوي جينغ جالس في الداخل.»

«...» خفض الشيخ صوته وقال: «هم، لولا مراعاة أخوّة المذهب لكان لي معه...»

صدّقه التلاميذ جميعًا، وأثنوا على الشيخ بكلمات إن تهذيبه عميق وقلبه رحب، وإنه لا يحاسب صغار التلاميذ. تبادل تسنغ شو يان وتشانغ تشينغ يويه نظرة، فرفع تسنغ شو يان كتفيه، وقال له تشانغ تشينغ يويه بصوت خفيض: «أهي تلك الأخت الكبرى من قمّة شياو تشو التي ذكرتَها؟»

أومأ تسنغ شو يان برأسه، ونظر إلى المنصّة نظرة وقال: «لم تبدأ بعد، وعن قريب ستعرف شهرتها. لكن، أوّه، إن الناس هنا كثيرون جدًا.»

وبينما هما يتكلمان، أخذا يدوران هنا وهناك، لكنهما ظلّا يدوران في محيط الجمع، إذ كان الداخل قد امتلأ طبقات من تلاميذ تشينغ يون حتى إن الإبرة لا تنفذ إليه. أخذ الفضول يزداد في قلب تشانغ تشينغ يويه، فيبدو أن هذه الشخصية الغامضة ذات شعبية طاغية، فقد جُذب إليها هذا العدد من تلاميذ تشينغ يون.

تسنغ: «يا للخسارة، يا للخسارة، لم يبقَ موضع جيد، كان ينبغي لو علمتُ أن آتي إلى هنا لأقف في الصفّ منذ ليلة أمس.»

فوجئ تشانغ تشينغ يويه، وقبل أن ينطق بكلمة، إذا بعيني تسنغ شو يان تلمعان، فقد رأى أمامه العشرات من تلاميذ قمّة فينغ هوي واقفين، فلم يقل كلمة ثانية، بل جرّ تشانغ تشينغ يويه وانطلق إليهما، فلمّا رأى تلاميذ شعبة فينغ هوي تسنغ شو يان أشرقت وجوههم بالابتسام، وقال أحدهم، وهو رجل طويل القامة: «هيه هيه، لقد تأخرت.»

لم يبالِ به تسنغ شو يان، بل جرّ تشانغ تشينغ يويه وأخذ يشقّ طريقه إلى الداخل، وكان تلاميذ فينغ هوي ظاهرًا شديدي الودّ بتسنغ شو يان، فانفسح كل منهم جانبًا، وأفلح تشانغ تشينغ يويه في النفاذ معه بفضل ذلك. ولم يمضِ وقت طويل حتى دخلا الدائرة الداخلية، وكان الخطّ هنا ممتازًا فعلًا، فرأى عند أقرب موضع إلى المنصّة سبعة أو ثمانية أشخاص جلوسًا، فيهم شيخ المذهب الحقّ لداو يان الحقّي، وشيخ قمّة لونغ تسانغ يان الحقّي، وشيخة قمّة شياو تشو المعلمة شوي جينغ، كلهم ظاهرون في المجلس، ومن سواهم يبدو أنهم من شيوخ الشُعب المشهورين. وخلفهم وقف تلاميذ تشينغ يون كثيفًا متزاحمًا، وأكثر ما يسترعي النظر جميلات قمّة شياو تشو الواقفات خلف المعلمة شوي جينغ، وفيهنّ ون بي التي يعرفها تشانغ تشينغ يويه، وأقربهنّ إلى المعلمة شوي جينغ تلك الجميلة ذات الثوب الأزرق التي كانت في قصر يوي هنغ أمس عند سحب القرعة، وهي الآن أيضًا كالجلمد في البرودة، رائعة الصفاء، تجذب إليها الأنظار.

«أرأيت؟ إنها هي.» نكز تسنغ شو يان تشانغ تشينغ يويه بمرفقه يشير إلى تلك المرأة ذات الثوب الأزرق. أطال تشانغ تشينغ يويه النظر إليها قليلًا وقال بصوت خفيض: «أهي تلك التي ذكرتَ أنها الأوفر حظًّا؟»

تسنغ: «الأوفر حظًّا ليس بالضبط، يُقال إن شيويه تشي لهي لم تمضِ على دخولها المذهب مدة طويلة، ومراتبها في التهذيب لا تُدرك، لكن الجميع يقولون إن الكلام في الجمال لا يكون إلا لها!»

قطّب تشانغ تشينغ يويه حاجبيه وقال: «يا أخي الأكبر تسنغ، إن هيئتك وأنت تسيل لعابك تبدو دنيئة جدًا!»

تسنغ شو يان: «كح كح، أنا، أأنا كذلك؟ هيه هيه، لا بدّ أنك أخطأت النظر. على فكرة، انظر إلى إخواننا من تلاميذ المذهب حولنا؟»

أجال تشانغ تشينغ يويه بصره، فرأى بين تلاميذ تشينغ يون من الجيل الشاب أن أكثرهم قد وجّهوا أبصارهم إلى جميلات قمّة شياو تشو، ولا سيما تلك المرأة ذات الثوب الأزرق شيويه تشي لهي التي تجذب الأنظار أكثر. غير أنه يبدو أن أولئك الجميلات قد اعتدن ذلك منذ زمن، فكلهنّ على سجيّتها، وشيويه تشي لهي بوجه خالٍ من التعبير، كالجلمد في البرودة، كأنها لا ترى تلاميذ المذهب من الرجال خلفها.

بلع تسنغ شو يان ريقه وقال لتشانغ تشينغ يويه بصوت خفيض: «ومع ذلك لا عجب في هذا، فقد أخذ مذهبنا تسانغ لان في السنوات الأخيرة يتوسّع فجأة في قبول التلاميذ الشبان، فانظر حولك، إن من هم في سننا لا يقلّون عن ثلاثمائة أو أربعمائة، هيه هيه، ومراتبنا في التهذيب ليست عميقة، فيسهل علينا الوقوع في الإغراء.»

نظر إليه تشانغ تشينغ يويه من طرف عينه، فرأى وجه تسنغ شو يان الذي كان جميلًا نقيًّا قد تغيّر طعمه الآن، فتذكّر الكتاب الذي رآه قبل قليل، وخُيّل إليه أن على جبهة تسنغ شو يان كلمة «شهوان» مرسومة.

تسنغ: «يا أخي الأصغر تشانغ، مالك لا تنظر إليهنّ وتنظر إليّ دائمًا؟ إنما جئتُ بك إلى هنا لأن بيني وبينك قَدَرًا مشتركًا وأنا أعدّك صديقًا. على فكرة، من ترى منهنّ أحسن قوامًا؟»

أدار تشانغ تشينغ يويه رأسه في الحال، وأضاف في قلبه بعد تقييمه لتسنغ شو يان كلمة «ذئب».

عند هذه اللحظة، سكن فجأة كل ذلك الضجيج الذي كان يعمّ الساحة. وتحت أنظار الجميع، خطت شيويه تشي لهي خطوة، وأدّت تحية إلى المعلمة شوي جينغ الجالسة على كرسيّها، فأومأت المعلمة شوي جينغ إيماءة خفيفة وقالت: «اذهبي.»

أجابت شيويه تشي لهي، وسوّت ثيابها، وأمسكت بيمينها التعويذة السحرية برفق، ثم رمت بعينيها الجميلتين اللامعتين نظرة إلى المنصّة. وكان الضباب الخفيف الذي كان عند قدميها على بلاط اليشم الأبيض قد أخذ فجأة يدور ويتجمّع نحوها من الجهات الأربع دورانًا سريعًا، وسرعان ما تشكّل عند قدميها غيم أبيض، ثم ما لبثت أن رُئيت شيويه تشي لهي كالحوريّة، ترتفع بجسدها كله في هذا الغيم الأبيض المنتشر ارتفاعًا هادئًا، فطفت إلى نصف الهواء، ثم انتقلت إلى المنصّة.

هبّت ريح الجبل، فتحرّك ذلك الغيم الأبيض النقي كأرقّ الحرير وأجمله حركةً وانثناءً، وشيويه تشي لهي ترفّ ثيابها، ولون بشرتها كالثلج، وصفاؤها وجمالها لا يوصف، كأنها حوريّة من السماوات السبع هبطت إلى عالم الفناء، فتبعث في القلب حنانًا، بل تبعث فيه شيئًا من المهابة.

بعد هنيهة، دوّى التصفيق تحت المنصّة كالرعد، وهدر كهدير البحر، وكان علوّ الصوت بحيث فوجئ تشانغ تشينغ يويه غفلةً، فأخذت أذناه تطنّان في الحال، فارتاع في قلبه، ولم يكن يتوقع أن تكون شيويه تشي لهي إلى هذا الحدّ محبوبة، لكن مهما يكن، فإنه هو نفسه وهو ينظر إلى ذلك الخيال الجميل في نصف الهواء، يظلّ قلبه خافقًا وروحه منجذبة، لا يملك نفسه، فحقًّا لا يكاد يتصوّر أن في الدنيا جميلةً كهذه.

وعلى وجه المعلمة شوي جينغ الجالسة تحت المنصّة، الذي كان دائمًا جامدًا، ظهرت الآن ابتسامة.

بعد هنيهة، صعد إلى المنصّة من حيث لا يُعرف (إذ لم ينتبه إليه أحد) تلميذ شاب، وجهه مربّع وحاجباه كثيفان، وهيئته مستقيمة، غير أنه بدا شديد الاضطراب. فلمّا بلغ المنصّة قال لشيويه تشي لهي: «يا أختي الصغرى شيويه، إني فانغ، تلميذ من مذهب قمّة لونغ، ولي اليوم حظّ التبارز مع الأخت الصغرى، وإنه لحظّ من حسنات ثلاث!»

«ششش!» ارتفعت الصيحات الساخرة من تحت المنصّة.

بوجه خالٍ من التعبير قالت شيويه تشي لهي من نصف الهواء ببرودة: «تحية لك يا أخي الأكبر فانغ، أنا شيويه تشي لهي، تلميذة الجيل الثامن من قمّة شياو تشو، أطلب اليوم العلم من أخي الأكبر فانغ.»

وقف تشانغ تشينغ يويه تحت المنصّة ينظر إلى شيويه تشي لهي الواقفة في نصف الهواء كأنها حوريّة، فشعر فجأة بألم لا سبب له، أليست الأخت الكبرى لينغ آر قبل قليل واقفة في الهواء بمثل هذه الهيئة الفائقة الجمال؟ فرأى في غمرة الحيرة خيال شيويه تشي لهي كأنه انطبق على صورة تيان لينغ سو.

وفي هذه اللحظة كان فانغ على المنصّة ما زال يتكلم بلا انقطاع، ويبدو من هيئته أنه لو استطاع أن يستمر في الكلام هكذا دون مبارزة إلى فناء الدهر لما بالى، لكن لحسن الحظّ كان معارضوه في هذه الدنيا كثيرين، فلم يكد يقول كلمتين حتى وجد من عدد لا يحصى، فيهم تسنغ الواقف إلى جانب تشانغ تشينغ يويه: «ألا تبدأون بعد؟»

«يا شهوانيّ!»

«تثرثر كالنساء! إيه، يا أختنا هذه من قمّة شياو تشو، آه، ماذا تفعلين، لا، ليس لي أبدًا أي معنى آخر...»

«دونغ!»

أخيرًا دقّ صوت الأجراس والأواني النحاسية إيذانًا بالمعركة الحاسمة، فبرد وجه شيويه تشي لهي ونظرت إلى فانغ نظرة مستقيمة. فلمّا وقعت عيناه على عينيها الباردتين، أحسّ فانغ في الحال ببرودة تسري في جسده كله، ومع أنه يرى من هنا أنها حتى بوجه بارد تظلّ فائقة الجمال والصفاء، فإنه لا يجرؤ بأي حال على المزاح من جديد، فأسرع يطوي ابتسامته ويصفّي قلبه، ويستدعي بالتعويذة السحرية بيمينه سيفًا خفيًّا فضّيًّا أبيض.

قطّب تشانغ تشينغ يويه حاجبيه، فتذكّر بلا إرادة سيف تشي هاو الخفيّ «البرودة»، وفي هذه اللحظة سمع تسنغ إلى جانبه يقول: «إن أهل قمّة لونغ، بعد أن صار لهم تشي هاو قدوة، كلهم يحبّون تهذيب هذا النوع من السيوف الخفيّة.»

لمع طرف تشانغ تشينغ يويه، فأجال بصره حوله، فرأى الرؤوس تتحرك، لكنه لم يجد أثرًا لتشي هاو مهما بحث، فضلًا عن ذلك الخيال الذي يشتهي رؤيته في أعماق قلبه، لكنه الآن أكثر ما يكره رؤيته.

إلى أين ذهبا؟ طأطأ تشانغ تشينغ يويه رأسه، وفي قلبه مرارة وحزن.

فجأة شدّ تسنغ شو يان ذراعه وقال في سرور: «شياو فان، انظر بسرعة، لقد بدأت.»

رفع تشانغ تشينغ يويه بصره إلى المنصّة، فرأى فانغ قد استدعى سيفه الخفيّ، فغشيت سطح المنصّة برودة تقرص، غير أنه بدا لتشانغ تشينغ يويه بحدسه أن فانغ، مقارنةً بتشي هاو الذي بارز تيان بو هوي في تلك السنة، لا يزال بينه وبينه شوط في استخدام فنّ البرودة الخفيّ.