الفصل 413 — قِدر واحدة

ما إن وطئت قدم وي تشيوان عتبة دار خه حتى رأى إخوة السيدة خه الثلاثة يلوّحون بأكفّهم ويلاحقون خه تشينغ يوان، وهو يعدو لاهثًا حول عريشة العنب، ينهالون عليه ضربًا.

ولم يُدرَ أين اختفى خه هاو، أما كنّة البيت فكانت تتكئ على ذراع قابِلتها الخاصة، واقفة على درج الجناح الغربي في لهفة، تصيح بأعلى صوتها: «كفى، كفى!» والسيدة خه جالسة على المقعد المزخرف تحت رواق القاعة الرئيسية، وزوجة أخيها من أهل بيتها إلى جانبها، تبكي وتنتحب وتصبّ على خه تشينغ يوان لعناتها: «عجوز فاسق»، «عجوز لا يموت». وأخوها مأمور السجون لم يحضر، وفيما كان أحد أبناء إخوتها يتبع خه تشينغ يوان ومن معه بخطى غير عجولة وهو يصيح: «يا أعمام، تحدّثوا بالتي هي أحسن، ولا تؤذوا زوج عمّتكم»، انصرف بقية الإخوة وأبناء الإخوة كأنهم لم يروا ما يجري في الساحة، وأخذوا يواسون السيدة خه من كل جانب.

فرفع وي تشيوان كتفيه وهمّ بالتسلل هربًا.

غير أن بصر خه تشينغ يوان كان حادًّا، فلمحه في الحال، وصاح به بصوت عالٍ: «باي روي، ألا تأتي لتمدّ يد العون؟»

فأهل بيت السيدة خه لا يجرؤ على إغضابهم، وخه تشينغ يوان لا يجرؤ على إغضابه هو الآخر.

فتقدّم نحو إخوة السيدة خه الثلاثة، وضمّ كفّيه في تحية، وقال باحترام: «يا مولاي، يا ثالث الإخوة».

فالسيدة خه لم تكن تريد الطلاق من خه تشينغ يوان، فكيف يضرب أهلها زوج ابنتهم ضربًا حقيقيًّا؟

فلولا هذا وي تشيوان، ما كان خه تشينغ يوان، على كِبَر سنّه، ليتعلّم من غيره اقتناء خليلة في الخارج.

ما إن وقع بصر إخوة السيدة خه عليه حتى امتلأت صدورهم غيظًا، فلم ينبس أحدهم بكلمة، بل سدّدوا إلى وجه وي تشيوان لكمة.

ولم يكن وي تشيوان متوقّعًا، فصرخ «آي أوه» واضعًا كفّه على وجهه، ثم ترنّح وسقط على الأرض.

«بيت كريم كان هذا، فأفسدتموه أنتم يا بذور الفتنة في العائلة!» وظهر الغضب على وجه أخي السيدة خه، فجثم على صدر وي تشيوان وهو يلهث من الغيظ، وأمطر وجهه ضربًا مبرّحًا.

وبعد جهد جهيد أفلت خه تشينغ يوان من قبضة هذا الأهوج، وكان قلبه لا يزال يخفق من الهلع، فكيف يعنيه أمر وي تشيوان؟ فاختبأ بعيدًا عند الجدار الحاجب وصاح في الحرّاس: «أمُتّم أنتم؟! لا تفعلون شيئًا سوى الأكل!»

فهرع الحرّاس ووجوههم تتودّد، وخلفهم خه هاو الذي ظلّ مختبئًا حتى تلك اللحظة.

فلولا أن ذلك الوغد الصغير أفشى السرّ، لما بقي بلا حسناء، ولا وجد أخا زوجته يقصدونه إلى بيته.

وصاح خه تشينغ يوان: «يا وغد، أفرحك أن ترى أباك يُضرب؟» ورفع يده فلطم خه هاو على وجهه.

فأطلقت زوجة خه هاو صرخة حادّة.

وانطلق خه هاو يصرخ كخنزير يُذبح.

ونسيت السيدة خه بكاءها وسبابها، فصاحت: «خه تشينغ يوان، تجرؤ على ضرب ابني؟ لأقتلنّك!» ورفعت طرف ثوبها وانطلقت من رواق القاعة الرئيسية.

فارتجف خه تشينغ يوان من الرعب، وأخذ يفكّر في الفرار للاحتماء، فرأى امرأة تتمايل بغنج من خلف الجدار الحاجب تدخل الدار.

فعرفها خليلة وي تشيوان، فبهت لحظة، ثم قال بصوت غليظ: «كيف دخلتِ؟»

كانت هذه المرأة من أهل دار الطرب، ولم يمضِ على صحبتها لوي تشيوان إلا شهران أو ثلاثة، وهو لم يكن ينوي أن يتّخذها زوجة في بيته، فما زالت تحتفظ بعادات أهل دار الطرب. فلما سمعت كلامه رمته بغنج أولًا، ثم قالت: «إنما جئت أطلب رجلي! أحد غلمان داركم يعرفني فأدخلني». ثم أضافت متودّدة: «ما بالُ سيدي؟ لقد تجمّع الجيران كلهم على البوابة…»

فلولا أن آل خه هم أكبر أعيان المنطقة، وأن على البوابة من يحرسها، لكان أولئك القوم قد أحاطوا ببابهم من زمن.

فاختنق خه تشينغ يوان غيظًا واغبرّ وجهه، وأخذ يلوم السيدة خه في سرّه لأنها لم تراعِ حرمة العِشرة، حتى صار أضحوكة مقاطعة تشينغ يوان، ثم صاح نحو البوابة: «كيف تحرسون الباب؟! تدخلون كل طيّب وخبيث، أمللتم الراحة حتى صرتم تشتهون أن تُباعوا في مصانع الملح لتحملوا الملح تحت الشمس؟!»

وبينما هو يتكلّم، ارتفعت من الخارج جلبة، وإذا بنحو عشرة من رجال الشرطة يقتحمون الدار بوجوه غاضبة، ويطوّقون الساحة كلها.

فبُهت كل من في الدار.

ووقفت السيدة خه في وسط الساحة مفتوحة الفم عاجزة عن الكلام، وتوقّف قبض أخيها معلّقًا في الهواء، أما الجماعة الذين كانوا يتبعون السيدة خه فباتوا في حيرة لا يدرون ما يفعلون. وفي ساحة بهذا الاتساع لم يُسمع إلا أنين وي تشيوان.

وفي هذا الجو الغريب، دخل مأمور مقاطعة تشينغ يوان متحفّظًا، ومعه نائب الحاكم.

وكان القادمون كلهم من المعارف، فتنفّس أهل الدار الصعداء.

بل تقدّم الرابع من إخوة السيدة خه مبتسمًا: «يا سيدي، أتذكرني؟ أنا الثالث من أبناء مأمور السجون. وما الخطب؟ حتى تكلّفتم الحضور بنفسكم. هذا بيت زوج أختنا…»

وبينما هو يتكلّم، كان خه تشينغ يوان قد دسّ في يد النائب ورقة نقدية بخمسين تايلًا.

غير أن نائب الحاكم، الذي شرب معه البارحة في مجالس الطرب، قلب له ظهر المجنّ، فلم يكتفِ بأن رمى الورقة النقدية في وجه خه تشينغ يوان، بل تقمّص هيبة الاستقامة، وعبس قائلًا: «إن ابن السماء إذا خالف القانون عُوقب كسائر الرعية! آل خه تواطؤوا مع قطّاع الطرق وأفسدوا في البلاد، فلا تقل لي إنكم أقارب مأمور السجون، فلو كنتم أقارب حاكم المقاطعة نفسه لما كان لكم مفرّ من العقاب». ثم صاح في أعوانه: «ألا تقيّدون هؤلاء الشركاء؟!»

فبُهت أهل الدار.

أما أعوان الشرطة فانقضّوا كالذئاب الضارية، لا يفرّقون بين أهل بيت خه وأهل بيت السيدة خه، بل يقبضون على كل من يلقونه.

فارتفعت في الساحة صرخات النساء المذعورات.

فأسرع الرابع من إخوة السيدة خه قائلًا بلهفة: «ما هذا الذي يجري؟ كيف يعقل أن نتواطأ مع قطّاع الطرق…»

فحتى لو كانوا قد أذنبوا، فلا المعقول أن تُقاد نساء البيت معهم إلى السجن.

فابتسم النائب ابتسامة باردة.

وكان مأمور السجون يشرف على قضايا الفجور والسرقة والسجناء، وهو الرئيس المباشر للمأمور، وكان هذا الأخير قد نال من آل خه كثيرًا من الهدايا على مدار الأيام، فلما رأى الحال أشار بصبعه إلى السماء، كأنه يقول له إن الجدال مع النائب هنا لا يجدي، والأولى أن يذهب إلى الحاكم نفسه.

فأومأ كل من خه تشينغ يوان والرابع من إخوة السيدة خه برأسه إلى المأمور عرفانًا بالجميل، غير أن قلوبهما كانت تتوقّد قلقًا، وأحسّا في أعماقهما أن الأمر ليس بالهيّن.

ثم ارتفع في الساحة صوت غانية وي تشيوان مذعورًا: «لماذا تقبضون عليّ؟ ما أنا إلا متفرّجة!»

وقال وي تشيوان بدوره: «ما جئنا إلا للإصلاح بينهم، لقد أخطأتم في القبض!»

فأجاب الشرطي الذي يقبض عليهما ببرود: «نحن مأمورون بالقبض على كل كائن حيّ في هذه الدار. وإن كانت لكما مظلمة فقولاها في سجن المقاطعة».

فأهل بيت السيدة خه يتوارثون العمل في الدواوين جيلًا بعد جيل، ولا يكاد يخفى عليه أحد في مقاطعة تشينغ يوان من الأعلى إلى الأدنى، غير أن هذا الشرطي لم يتكلّم فقط بجفاء، بل لم يكن بين من حوله وجه واحد يعرفه.

فغرق قلب الرابع من إخوة السيدة خه في القلق.

ورمق خه تشينغ يوان بنظرة قلقة، فرأى على وجهه الذهول والاضطراب، فلم يجد بدًّا من أن يبتسم للنائب متودّدًا: «يا سيدي، إن كنّة البيت وأختي ليستا إلا امرأتين ضعيفتين…»

غير أنّ الكاتب الرئيسي لم يُبدِ أيّ مجاملة، بل قال بوجه بارد: «ألم أقل لك آنفًا؟ كلّ كائن حيّ في هذه الدار سيُقتاد إلى الديوان. ألستَ كائنًا حيًّا؟»

فجحظت عيون الإخوة الأربعة لهه تاي تاي كأجراس نحاسية، ثم تذكّروا أنّهم الآن في كنف الآخرين، وأنّ الكريم لا يُخاصم في غير داره، وأنّ أخاهم الأكبر في الخارج يتولّى الترتيب، فأطرقوا رؤوسهم وتراجعوا.

أمّا الأخ الثالث لهه تاي تاي فلم يفكّر على هذا النحو، بل صاح في وجه هه تشينغ يوان: «ماذا فعلتَ حتى جررتَ علينا نحن أيضًا هذا البلاء؟ حين نلقى أخانا الأكبر، سأبدأ بلكمك أوّلًا.»

لكنّه ما إن دخل سجن مقاطعة تشينغ يوان حتى لم يستطع أن ينبس بكلمة — فقد سُجن أخو هه تاي تاي، ذلك الذي يعمل مأمورًا للوثائق، قبلهم جميعًا في سجن ديوان المقاطعة.

«ما هذا الذي يجري؟» انهارت هه تاي تاي باكيةً وهي تتقدّم نحوه.

«تسألينني أنا؟ فعمّن أسأل؟» حدّق المأمور في هه تشينغ يوان بوجه كأنّ عليه طبقة من الصقيع، وقال: «من ذا الذي أغضبتَه حتى صار سيّد المقاطعة نفسه يتحرّج من ذكر اسمه؟»

«نحن أهل التجارة ديدننا المسالمة وطلب الربح، فكيف أغضب أحدًا؟» قال هه تشينغ يوان، ثم لمع في ذهنه خاطر، فأردف: «أتراك أنت من أغضب أحدًا؟ فمن يستطيع أن يحرّك سيّد المقاطعة على هذا النحو، لستُ أظنّني أملك من الحيلة ما يؤهّلني لإغضاب مثله!»

وأخذ الاثنان يتبادلان الاتهامات كلمةً بكلمة حتى اشتعل بينهما الصراخ.

أمّا وي تشيوان، وقد ضُرب وجهه حتى ازرقّ واخضرّ وورم كرأس خنزير، فانسلّ خفيةً إلى أحد حرّاس السجن الذي كان يعرفه من قبل، ودسّ في يده قطعة فضّة صغيرة، وقال بصوت خفيض: «كن طيّبًا معي يا أخي. أطلق سراحي، ألا؟ أنت تعلم أنّني لا أعرف هذين البيتين إلا معرفةً عابرة.»

فقد أُلقوا في السجن فور دخولهم، ولم يُعرضوا على المحاكمة بعد.

فدسّ الحارس الفضّة في خصره، ونظر إلى هه تشينغ يوان وصهره وهما يتصايحان بعنف، وقال بصوت خافت: «هل بقي لك أحدٌ تستطيع أن تتوسّط به؟ سأبلّغ له رسالةً نيابةً عنك، أمّا ما عدا ذلك فلا حول لي ولا قوّة! فهذه القضيّة يشارك في النظر فيها مندوبون من الديوان الأعلى، حتى الحرّاس أُنزلوا من هناك. وسيّد المقاطعة نفسه صار على الهامش.»

كان في بيته في خير حال، فما الذي جاء به ليفصل في خصومة؟

والآن ها هو قد أوقع نفسه هو أيضًا في الورطة.

فإن سُلب فعلًا هذا اللقب الثقيل: «التواطؤ مع قطّاع الطرق، وإيذاء أهل الريف»، فإمّا أن يُقطع رأسه، وإمّا أن يُنفى.