الفصل 1798 — فنّان وحيلة واحدة
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
لم يثبت إمبراطور الظلام على قدميه، فانطلق خلف البحيرة نحو الطابق السابع عشر من الهاوية، وبذراعه الوحيدة ضمّ إمبراطور الحرب إلى صدره بكل قوته. واحترق الزوجان في الموت الحراري احتراقا متوهجا وهما يهويان إلى طبقة أعمق؛ وأسندت إمبراطور الحرب رأسها إلى صدره، فتنعّم إمبراطور الظلام بذلك الحنان النادر، وقال بصوت خفيض: »حسبتُ ضربة فأل، وهذه الرحلة مباركة، فيها خوف بلا ضرر.
« »ومنذ متى صدقت ضربات فألك؟
« قالت إمبراطور الحرب ضاحكة: »لكن لحسن الحظ أن يومينغ ذهب إلى سماء الجنوب، فقد نجا على الأقل.
. .
« وفي تلك اللحظة بالذات، مدّت الروح الإلهية التي لا مثيل لها للملك السماوى الغامض يدا ضخمة من الخلف، وأمسكت بالزوجين، وجذبتهما إلى الخارج بكل قوتها، وهي تهتف بصوت عال: »هيا بكما معي، أيها الزوجان الكريمـان، لنحرّك قوانا كلها ونقاوم نطاق الإمبراطورة!
« وجاءت لانغ وو طائرة، وانفجر نطاق الوعي الإلهي ذو الطبقات الخمس والثلاثين، محاولة قطع نطاق الهاوية العائدة، لكن نطاقها ما إن اصطدم قليلا بنطاق الإمبراطورة حتى تفكك من تلقاء نفسه. وكذلك انهار نطاق العاصمة الظلماء للملك السماوى الغامض عند أول ملامسة، بل إن كفّ روحه الإلهية لمّا امتدت إلى الطابق السابع عشر من نطاق الهاوية، لم تستقر روحه الإلهية، وسقطت إلى طبقة أعمق.
أربعة من أعظم الملوك السماويين، ولم يقدر أحد منهم على مقاومة نطاق الإمبراطورة!
فنطاق الهاوية العائدة لدى الإمبراطورة بلغ التمام، ولم يبقَ له خصم تقريبا!
وكانت لانغ وو أيضا تهوي في الطابق السابع عشر من الهاوية، تستعيد ذكريات عمرها كله، فإذا بقواها السرية تُكسر فجأة، وتتدفق على قلبها مشاعر شتى، فاختلّ وعيها في لحظة. وأوشحتها ترفرف، وبدنها يهوي في الهاوية العائدة، فأخرجت لوحة، وفي اللوحة صورة نفسها الأخرى.
واحترقت اللوحة في الموت الحراري، وصارت هباء.
»على الأرجح لن أقدر أن أصير تلك التي في اللوحة.
.
.
« قالت في نفسها بأسى. وإذا بسفينة ذهبية تندفع مع صرير الريح، وعلى متنها مسلة مدببة ضخمة؛ ومرّت بجانبها بدمدمة، ثم ارتطمت بالإمبراطورة.
فبسطت الإمبراطورة يديها لتصدّ السفينة الذهبية، ودُفعت بها إلى الوراء غير مرة؛ ثم أشرقت المسلة المدببة على متن السفينة فجأة إشراقا عظيما، وانفجرت رموز هونغمنغ الكامنة في المسلة التي صاغها السيد الأكبر تايشانغ، فقمعت قوى الملكة الإمبراطورة وطاوها لحظة.
على الأثر فرّ الملك السماوى الغامض وإمبراطورا شوانوو شاقّين طريقهم، وانطلقوا منتهزين الفرصة خارج نطاق الهاوية العائدة للإمبراطورة، وانفلتت لانغ وو بدورها في تلك الفرصة، ثم التفتت تنظر إلى الخلف.
فرأت الإمبراطورة تصعد إلى السفينة الذهبية مقتحمة، وترفع المسلة المدببة، وتقذف بها في الهاوية الكبرى، بضراوة لا مثيل لها.
»لوحتي.
. .
« ثم استجمعت لانغ وو وعيها، وأطلقت قواها السرية، وأدارت ظهرها، وانطلقت مع الملك السماوى الغامض ورفاقه نحو إمبراطور السماء هاو يقاتلون، وقد نبذت تلك العاطفة العابرة.
وفي الوقت ذاته اندفع لان يوتيان، وهبط بدويّ على متن السفينة الذهبية، فانتفخت شجرة العالم مزمجرة، وتشابكت طبقات نطاقات الديار الأولى بنطاق الهاوية العائدة، فتصادمت وتضاغطت ثم أفنى بعضها بعضا!
وهبطت الإمبراطورة ولان يوتيان على ظهر السفينة الذهبية، ولم تتوقف خطواتهما، وبين لحظة وأخرى تصادمت قواهما الإلهية ألف مرة ومئة.
»الملك السماوى يو!
« تلقّت الملكة الإمبراطورة مئات من الضربات الإلهية، فترنّح جسدها، وأسرعت إلى الثبات، ثم رفعت رأسها مدهوشة تحدّق في هذا الفتى. وكان لان يوتيان في تلك اللحظة قد استعاد حقا بهاء الملك السماوى يو وسمته: رزانة وحكمة وأناقة، ونظير لا مثيل له، ولم يعد ذلك الغضّ الذي كان عليه لان يوتيان.
»لقد عدت إلى الملك السماوى يو.
« وكانت الملكة الإمبراطورة مثل هاوية عائدة: أي قوة إلهية تحلّ عليها تتحول سريعا إلى طاقة فوضى، وتصبح جزءا من تحصيلها.
وقالت وهي تبتسم راضية: »غير أن المؤسف أنك لم تبلغ الطاو بعد؛ فكل هجوم لك لن يكون إلا غذاء لي.
أيها الملك السماوى يو، لم أعد الإمبراطورة التي عرفتها؛ أنا أُعجب بك، لكنني لن أكفّ يدي عن قتلك.
وفي نطاق هاويتي العائدة ستضعف شيئا فشيئا، ثم تلقى حتفك هنا.