Kapitel 541 — Nachwirkungen im Schatten

In der weiten Halle des unterirdischen Palastes standen lange Tische und Stühle; das Licht der Magiekristalllampen fiel von der Decke herab und erhellte die Gesichter der Versammelten. Einige dieser Gesichter wandten sich dem Eingang zu, und ein Lehrältester konnte nicht umhin, die Stirn zu runzeln, als er Bei Yila erblickte: »Ihr kommt schon wieder zu spät, Lehrälteste Bei Yila.«

»Solange ihr nichts Brauchbares zustande gebracht habt, komme ich zu jeder Stunde zu spät«, erwiderte Bei Yila mit verhaltenem Hohn und nahm an ihrem Platz am langen Tisch Platz. »Oder … habt ihr etwa doch etwas Brauchbares zustande gebracht?«

Die Art dieser Frau war seit jeher so; die anwesenden Lehrältesten hatten sich längst daran gewöhnt. Die Elfenzwillinge Filna und Lerna, die dem langen Tisch gegenüber saßen, lachten sogar einmütig: »Ha, das nun wahrlich nicht – kämst du noch nicht, hätten wir womöglich schon übers Abendessen zu reden begonnen.«

»Das können wir später erörtern, doch jetzt sollten wir zunächst einmal das Ödland ins Auge fassen«, sagte Bei Yila und schüttelte den Kopf. »Der Großlehrälteste hat aus dem Buch der Endgültigkeit eine Offenbarung empfangen: Unsere Sonne … ist tatsächlich in Unordnung geraten. Die Kraft, die sie ausstrahlt, wühlt die magische Umwelt der ganzen Welt auf, und das wird den Zusammenbruch jener Barriere gewaltig beschleunigen.«

Die Lehrältesten begannen leise zu beraten, und in der kurzen Erörterung hob jemand den Kopf und blickte zu Bei Yila: »Darüber haben wir bereits Vermutungen angestellt. Nun ist der Kern der Frage: Wie groß ist der Einfluss der Sonne tatsächlich, wie lange kann jene Mauer im Ödland von Gondor noch standhalten, und wenn alles sich vorverlagert … um wie viel genau wird es sich vorverlagern?«

»Leider gibt das Buch der Endgültigkeit keine Antwort; es ist schließlich nur eine künstliche Fälschung«, sagte Bei Yila und schüttelte den Kopf. »Und wir kennen auch nicht die genauen technischen Einzelheiten jener Barriere, die die Elfen errichtet haben.«

Ein hochgewachsener, hagerer Mann mittleren Alters blickte zu den Elfenzwillingen: »Wir haben hier doch zwei Elfen …«

»Wie schade, von Schildtechnik verstehen wir nichts«, kicherten die Zwillingselfen. »Eines jedoch können wir wenigstens mit Bestimmtheit sagen – unsere Königin wird gewiss handeln; womöglich ist die Schar, die sie aussandte, um die Reiche zu warnen und die Barriere zu erneuern, bereits aufgebrochen.«

Bei Yila wartete, bis die Zwillingselfen geendet hatten, räusperte sich leise und erhob sich: »Was immer die Elfen unternehmen werden – wir müssen uns vorbereiten. Angesichts der vorzeitigen Regungen im Ödland müssen wir erwägen, unseren Plan vorzuziehen.«

Jemand rief leise erschrocken: »Ist es bereits so weit gekommen?«

»Das ist der Wille des Großlehrältesten«, sagte Bei Yila in die Richtung, aus der die Stimme kam. »Die Antwort, die das Buch der Endgültigkeit gibt, ist wenig hoffnungsvoll; wir haben keine Zeit, uns noch länger in Ruhe vorzubereiten.«

Einer, der am Ende des langen Tisches saß, erhob sich: »Wenn der Plan vorgezogen werden soll, müssen wir Verbindung zu unseren Brüdern und Schwestern jenseits der Mauer aufnehmen …«

»Infolge der Störung des Kommunikationssystems der Prächtigen Mauer ist unsere Verbindung ins Ödland abgerissen«, sagte ein Mann mittleren Alters in schwarzem Mantel, dessen halbes Gesicht wie Baumrinde entstellt war. »Die Elfen werden bei der Erneuerung der Barriere gewiss auch die Kommunikationskanäle erneuern; unsere ›Dunkle Brücke‹ wird gänzlich versagen. Jetzt müssen wir so rasch wie möglich die Verbindung zu unseren Brüdern und Schwestern im Ödland wiederherstellen – um die Lage hinter der Mauer im Griff zu behalten.«

»Ich habe bereits Leute ausgesandt, um die Ewigen Schläfer zu kontaktieren – ihre Technik der Seelenprojektion verspricht, die Barriere zu durchdringen«, sagte Bei Yila. »Im Übrigen, Lehrältester Hidon, wie steht es um den Fortgang der Biomasse-Sammlung?«

Der hochgewachsene, hagere Lehrälteste Hidon mit dem finsteren Gesicht hob den Kopf: »Es bleibt eine Lücke – die Lageveränderung im Südland war ein unvorhergesehener Umstand.«

»… Wir hatten angenommen, der Krieg im Südland werde mindestens mehrere Jahre dauern, doch dieser Gaoyang Cecil hat die gesamte Adelsallianz einfach überrannt«, sagte ein anderer Lehrältester kopfschüttelnd. »Und er führt im Südland großflächig Feuerbestattung und Reinigungsriten ein; in jenem Land sind die nutzbaren Quellen für Biomasse armselig wenig.«

»Jammert nicht über solch nutzloses Zeug«, unterbrach Bei Yila ihn. »So viel, wie da ist, so viel – der Leib des falschen Gottes ist nahezu vollendet; die fehlende Biomasse … werden der König und die Ostmark-Armee nach dem nächsten Frühling von selbst für uns ergänzen.«

Die Versammlung war beendet.

Eine Gestalt nach der anderen in den langen Roben der Hohepriester erhob sich und verließ die Halle, und in dem weiten Raum wurde es bald still; Beiyila blieb, wo sie war, und außer ihr waren die letzten, die gingen, nur jenes Zwillingspaar der Elfen.

»Beiyila, du bist in letzter Zeit wahrhaft unruhig im Gemüt«, traten die Elfen-Zwillinge vor die Hohepriesterin, und die beiden Schwestern mit ihren blumenhaften Lächeln lachten einander zu wie ein und dieselbe Person diesseits und jenseits eines Spiegels, und im gleichen Atemzug sagten sie: »Sollen wir dich nicht ein wenig ›behandeln‹?«

»So erbärmlich bin ich nun auch wieder nicht«, wies Beiyila die beiden kühl ab. »Eher ihr – ist es euch als Elfen wirklich gleichgültig, welches Schicksal das Silberne Imperium ereilt, nachdem der Schutzwall zerbrochen ist?«

»Haha«, lachten die Zwillinge hell auf, und in diesem silberglockenhellen Lachen wandten sie sich zum Gehen und ließen nur einen Satz in Beiyilas Ohr wehen: »Ist dir das Schicksal Typhonos denn nicht ebenso gleichgültig? Frau Augusta …«

Beiyila sah dem entschwindenden Schatten der Elfen-Zwillinge still nach, stieß einen überaus leisen Seufzer aus, setzte sich dann auf ihren Platz und hob den Blick empor zu dem uralten steinernen Dach über ihr.

»Augusta … das habe ich ja wirklich lange nicht mehr gehört.«

Auf dem fleckigen, uralten Dach brannten die Lampen aus Magiekristall noch immer hell, und rings um die Magiekristalllampen reihten sich die neu eingefügten Metallplatten in ordentlicher Folge aneinander, bis hinauf zur Spitze der benachbarten Stützpfeiler; die Runen auf den Metallplatten schimmerten schwach im Dunkel, gleich einem Atemzug.

»Was Rong auch sagen mag – das Magische Netz ist wahrhaftig eine brauchbare Sache.«