Kapitel 893 — Doppelte Ketten

Den Kreislauf durchbrechen.

Das war eine Antwort, auf die Gaoyang in keiner Weise gefasst gewesen war; doch in dem Augenblick, da er sie hörte, schossen ihm sogleich unzählige Assoziationen durch den Kopf, als wären die vielen zuvor zersplitterten Spuren und Beweise plötzlich in ein und dasselbe Netz eingefügt worden, sodass er endlich die Umrisse einer gewissen Sache vage zu ertasten begann.

»Ein Kreislauf … was für ein Kreislauf?«, fragte Gaoyang und heftete den Blick auf die wie aus Licht gegossenen Augen des Riesen Amon; seine Neugier war kaum zu verbergen. »Was für ein Kreislauf vermag selbst Götter gefangen zu halten?«

»Wir werden geboren, wir wachsen, wir wachen über die Welt, wir verfallen dem Wahnsinn … und dann versinkt alles im Erlöschen, wir warten auf den nächsten Kreislauf, und so geht es endlos fort, ohne jeden Sinn …«, kam Amons leise, gedehnte Stimme wie ein Flüstern herüber. »Und nun, du interessanter ›Mensch‹ – wie weit reicht dein Wissen über die Götter?«

In Gaoyangs Innerem wogten gewaltige Stürme; zum ersten Mal hörte er aus dem Mund eines Gottes jene Dinge, die bislang nur in seinen Vermutungen existiert hatten – und die Wahrheit war unmittelbarer und unabweisbarer, als er es sich ausgemalt hatte. Angesichts Amons Gegenfrage zögerte er unwillkürlich einige Sekunden, ehe er mit gedämpfter Stimme antwortete: »Die Götter gleiten Schritt für Schritt in den Wahnsinn – und unsere Forschungen legen nahe, dass dieser Wahn mit der Wandlung der menschlichen Gedankenströmungen zusammenhängt …«

»… Ihr seid weiter gegangen, als ich mir vorgestellt hatte«, sprach Amon wie mit einem Seufzen. »Ihr steht bereits in einer Tiefe, die gefährlich zu werden beginnt.«

»Und was liegt noch einen Schritt weiter vorn?«, fragte Gaoyang, der sich nicht länger beherrschen konnte.

»Die Wahrheit. Sie mag gefährlich sein, oder sie mag alle Probleme lösen. In der Geschichte, soweit ich sie kenne, ist noch keine Zivilisation jemals diesen Weg erfolgreich zu Ende gegangen – doch das heißt nicht, dass er nicht gangbar ist …«

Gao Qi runzelte die Stirn. Ihm war bereits aufgefallen, dass dieser Gott der Natur seine Antworten stets in wolkige, verhüllte Worte kleidete und an vielen entscheidenden Stellen mit Metaphern und Umwegen seine Auskünfte gab. Anfangs hatte er dies für die Sprechgewohnheit jener Wesen gehalten, die man ›Götter‹ nannte, doch nun schoss ihm urplötzlich eine Vermutung durch den Kopf: Vielleicht vermied der Riesenhirsch Amon mit voller Absicht, irgendetwas selbst mit Seinem eigenen Mund auszusprechen … Vielleicht würde gewisses, sobald es aus Seinem Munde käme, im selben Augenblick unabsehbare Veränderungen für die Zukunft mit sich bringen.

Das war keine bloße Mutmaßung seinerseits – vielmehr war ihm soeben eingefallen, was Amon ihm kurz zuvor gesagt hatte: In Fragen, die die Götter betreffen, gilt – je mehr Berührung, desto weiter entfernt man sich von den Menschen; je mehr Erkenntnis, desto näher rückt man den Göttern …

Die Antwort auf manche Fragen ist nicht bloß eine Antwort; die Antwort selbst ist Prüfung und Stoß.

Von der anderen Seite her ließ sich dieser Satz so deuten: Wenn die Antwort auf eine Frage einem Sterblichen von einem Gott mitgeteilt wird, dann verliert dieser Sterbliche im Augenblick, da er die Antwort erfährt, die Fähigkeit, das Problem in seiner Eigenschaft als Sterblicher zu lösen – denn er ist durch das ›Wissen‹ für immer verwandelt und zu einem Teil der Gottheit geworden.

Für den Gaoyang, der gerade erst in diese Welt gekommen war, wäre dies gewiss unvorstellbar, unlogisch und gänzlich unvernünftig gewesen; doch der Gaoyang von heute wusste: Genau das war die Logik dieser Welt.

Gao wurde ruhig. Er wusste, dass er eine gewisse ›Besonderheit‹ besaß, und vielleicht vermochte ihn diese ›Besonderheit‹ vor dem Einfluss manchen Götterwissens zu bewahren; doch offenbar war der Riesenhirsch Amon weit vorsichtiger als er. Die umwegige Haltung dieses Naturgottes mochte ein Schutz sein – freilich ebenso gut mochte es bedeuten, dass der Gott nicht aufrichtig war und eigene Pläne verfolgte. Aber selbst dann blieb Gaoyang nichts anderes übrig; er wusste nicht, wie man einem Gott den Mund öffnete, also konnte er das Gespräch nur weiterlaufen lassen.

»Ich möchte eines wissen«, sagte er und sah Amon an. »Ist der Gott der Natur … aus der Verehrung und Ehrfurcht der Sterblichen vor der großen Natur geboren worden?«

»Ja … und nein«, sprach der Riesenhirsch Amon langsam, und in seiner Stimme lag ein deutlicheres Lächeln als zuvor.

Bei dieser Antwort zuckte es für einen Augenblick an Gaoyangs Augenwinkel; eine so klassische wie wahnsinnig machende Antwortfloskel war das Letzte, was er hören wollte. Doch einem Gott gegenüber, an den man nicht heranzukommen vermochte, blieb ihm nur, sich in Geduld zu fassen: »Und im Einzelnen?«

»Das ›Ich‹ ist in der Tat aus der Verehrung und Ehrfurcht der Sterblichen vor der großen Natur geboren – doch jenes ›tiefe Meer‹, das die Ehrfurcht vor der Natur in sich birgt, existierte bereits lange, bevor die Sterblichen entstanden …«, sprach Amon gleichmütig. »Alle Neigungen dieser Welt – Licht und Finsternis, Leben und Tod, Materie und Leere –, alles wogt in jenem tiefen Meer, chaotisch und ungeschieden, ohne dass eines vom anderen zu trennen wäre. Es spiegelt sich nach oben und bildet die Wirklichkeit, und in der Wirklichkeit entstehen die Sterblichen; die Gedankenströmungen der Sterblichen aber spiegeln sich nach unten, und ein Teil der Elemente im tiefen Meer wird zu konkreten Göttern …

»Die genauere Antwort lautet also: Die Ehrfurcht vor der Natur ist ewig und aus sich selbst; doch erst als eine Schar von Sterblichen, die auf diesem Planeten lebten, begann, die Natur um sich her zu verehren, wurde der ihnen eigene, einzigartige Gott der Natur … wirklich geboren.«

Gaoyang riss die Augen auf. In diesem Augenblick spürte er, dass sein Denken und Wissen mit dem, was der andere ihm mitteilte, kaum Schritt zu halten vermochten, sodass die wirren, verflochtenen Gedanken lange in seinem Kopf wogten, ehe er wie zu sich selbst sprechend die Stille brach: »Der ihnen eigene, einzigartige Gott der Natur … der Sterblichen dieses Planeten?«

Amon lachte leise und stellte mit großer Beiläufigkeit eine Gegenfrage: »Wenn es auf anderen Planeten ebenfalls Leben gäbe – glaubst du, die Götter, welche die Lebewesen jenes Planeten nach ihren kulturellen Traditionen formten, könnten so sein wie ich?«

Natürlich nicht!

Wie ein Blitz durchfuhr es Gaoyangs Geist; ihm war, als zerrinne plötzlich ein Nebel, der ihn lange umfangen hielt. Er erinnerte sich, dass er auch früher schon vage eine solche Frage in sich verspürt hatte, doch erst in diesem Augenblick begriff er, wo der schärfste und ursprünglichste Punkt dieses Problems lag –

Dieses Universum ist gewaltig; es birgt andere Galaxien, andere Planeten, und auf jenen fernen Welten, deren Umwelt sich gänzlich von der des Loren-Kontinents unterscheidet, könnte ebenfalls Leben entstehen.

Der Loren-Kontinent steht unter der Bedrohung der Magieflut, steht vor der Not der Götter; Gao Cen hat stets nur auf diese Dinge geblickt. Doch wenn man den Gedanken weiter spannt – wenn Götter und Magieflut beides natürliche Erzeugnisse der Grundregeln dieses Universums sind, wenn … die Regeln dieses Universums ›durchschnittlich‹ und ›gemeinsam‹ sind, dann … gibt es auf anderen Planeten vielleicht ebenfalls Magiefluten und Götter?

Freilich – eine andere, noch erschreckendere Vermutung könnte diese Möglichkeit zunichtemachen: Vielleicht befindet sich der Planet, auf dem der Loren-Kontinent liegt, in einer gewaltigen künstlichen Umgebung, die eine von allen anderen Orten dieses Universums gänzlich verschiedene Umwelt und Naturgesetze besitzt; die Magieflut wäre dann einzig hier vorhanden, und auch die Götter wären einzig hier vorhanden. In Anbetracht jener uralten Vorrichtungen, die über diesem Planeten schweben, ist auch diese Möglichkeit nicht von der Hand zu weisen …