Kapitel 1472 — Wer sich selbst den Todesweg sucht, klage nicht den Himmel an

In dem Augenblick, da Hong Tianzuns Handfläche sich über die Stadt Tianfang legte, brach zwischen den beiden ein grelles, blendendes Licht hervor – kaum aufgeflammt, war es auch schon spurlos verschwunden.

Zur gleichen Zeit verwandelte sich auf Hong Tianzuns unermesslich riesigem Antlitz das gütige, mildherzige Lächeln in Überraschung und Zorn; doch sein Leib war so gewaltig, dass jede Wandlung seiner Miene wie in quälender Langsamkeit vor sich ging, und noch während Überraschung und Zorn vergingen, blieb allein kalte Strenge zurück. An seinem abgetrennten Handgelenk wucherten Fleisch und Blut in rasender Weise; Strang um Strang, dick wie Berge, wuchsen die Fleischfasern nach vorn, die Adern trieben voran wie Wasserdrachen, und die Knochen der Hand wuchsen empor wie Gebirge aus der Erde.

In diesem Augenblick zog sich über Hong Tianzuns Antlitz erneut eine Falte zwischen den Brauen. Er spürte etwas Seltsames: Um die Wunden seines Fleischleibes zu heilen, hatte er den Weg der Schöpfung in Bewegung gesetzt, und der Weg der Schöpfung zehrt an seiner Zauberkraft.

Wird Zauberkraft verbraucht, so müsste sie, nach seiner Stufe und Vollendung zu urteilen, sehr rasch wiederhergestellt sein.

Doch in diesem Augenblick verspürte er nicht die geringste Neigung, dass seine Zauberkraft zurückkehrte. Es war ihm, als läge in seinem Inneren ein unsichtbares Schloss, eine überaus verflochtene, vielfach verschlungene Kette, die seine Zauberkraft Schicht um Schicht umschloss und es ihm unmöglich machte, seine Kultivierung wiederherzustellen!

Kaum hatte er diesen Gedanken gefasst, da durchfuhr sein Herz ein Stich um den anderen, und wie im Traum war ihm, als sei er in einen grenzenlosen tiefen Brunnen gestürzt und blickte von unten hinauf zum Stück Himmel über der Brunnenöffnung.

Dieses Gefühl glich jenem, als er sich vor der Versammlung der Himmelsallianz am Jadeteich mit Shen Mu zerstritten und Shen Mus Hieb erlitten hatte.

Jedoch schwand dieses seltsame Gefühl rasch wieder; der Verlust an Kultivierung war für ihn unbedeutend, nicht mehr als ein einziges Haar von neun Ochsenfellen. Seine Handfläche war bald wiederhergestellt; er ballte sie fest, und unten zerbarst die abgetrennte Hand, aus der, eine nach der anderen, die Dao-Krieger des Himmelsdao hervorschossen und in seine neu erstandene Handfläche sanken.

»Fünf Dao-Krieger des Himmelsdao fehlen, und selbst der Dao-Krieger des Himmelsnetzes, der wichtigste von allen, wurde gestohlen.

« Hong Tianzun hatte bisher auf die Götterstadt Tianfang herabgeblickt; nun hob er langsam den Kopf und sah, wie jener zertrümmerte Kontinent, auf dem Tianfang lag, unter Di Qings Schutz aus dem Einschließungsring der Armee des Himmelspalastes ausgebrochen war und nach außen floh.

Am Rand jenes Kontinents aber tauchten Lichtbahn um Lichtbahn auf; fünf vermummte Gestalten schossen aus dem Licht hervor und hielten erst nach vielen Dutzend Li inne. Ihre Leiber barsten auf, doch sogleich floss das Blut zurück und wurde von einer seltsamen Kraft gebunden, sodass sie beinahe keinen Schaden nahmen.

Die fünf fehlenden Dao-Krieger des Himmelsdao waren eben jene, die diese fünf in ihren Händen hielten.

»Mu Tianzun, du hast noch immer nicht begriffen, was es heißt: Wer ihm mit Ordnung begegnet, dem wird Heil zuteil; wer ihm mit Aufruhr begegnet, dem Verderben. Du hast mir eine Hand abgeschlagen und meine Dao-Krieger geraubt; offenbar gibt es zwischen uns keinen Spielraum mehr.

« Hong Tianzuns Leib schrumpfte in rasender Geschwindigkeit und nahm bald gewöhnliche Körpergröße an; weite Ärmel, ein langer Mantel, leicht und ungebunden, glich er einem weltentrückten Meister, der über den Staub der Welt erhaben ist, und schwebte gelassen jenem Kontinent nach: »Wer selbst Unheil sät, kann nicht weiterleben.

Alle Heere der Abteilungen des Himmelspalastes: Vernichtet die letzten Reste von Xuandus Stadt Tianfang, lasst keinen einzigen entkommen.

« Seine Stimme drang jedem Heerführer des Himmelspalastes ins Ohr, unendlich schwer und wuchtig, und gelassen fuhr er fort: »Dies ist die beste Gelegenheit, euch Verdienste zu erwerben, und zugleich die beste Gelegenheit, Xuandus Reichtümer zusammenzuraffen und Sklaven zu fangen.

« Zahllose Banner entfalteten sich im Wind, Turmschiff um Turmschiff und großes Kriegsschiff stach in See, und unzählige gewaltige Götter und Dämonen erhoben sich von den Turmschiffen und stürzten sich auf jene Götter und Dämonen Xuandus von Tianfang, die unter der Wucht von Hong Tianzuns Handschlag nicht ums Leben gekommen waren. Daneben gab es Stern um Stern, die jener Handschlag nicht zertrümmert hatte; die Sterne trieben haltlos dahin, und auf ihnen lebten noch Menschen Xuandus.

Überlebende Sonnenwächter und Mondwächter bewegten ihre Zauberkraft und göttlichen Kräfte und suchten die Menschen von dort fortzubringen. Hong Tianzuns Schritte mochten langsam erscheinen, doch war er überaus schnell; der Kontinent kam näher und näher.

Auf jenem Kontinent aber taumelten Shen Mu, Zaifu und die drei anderen; sie setzten Fuß um Fuß, und klirr, klirr, klirr – sie stießen die fünf Dao-Krieger des Himmelsdao in die Erde und fanden endlich wieder festen Stand.

Die fünf blickten einander an, das Herz noch voller Schrecken. »Ich habe hier den Dao-Krieger des Himmelssiegels!

«, sagte Zhe Huali, kaum dass sich sein Schrecken gelegt hatte, mit dumpfer Stimme. »Ich habe hier den Dao-Krieger des Himmelsursprungs«, sagte Luo Wushuang und blickte auf den Spiegel des Himmelsursprungs in seiner Hand.

»In meiner Hand dürfte es der Dao-Krieger des Himmelspfeilers sein«, sagte Tian Shu und stützte sich auf einen Götterturm. »In meiner Hand ist der Dao-Krieger des Himmelsgeheimnisses«, sagte Zaifu und sah auf den Schirm des Himmels, der im Boden steckte.

Shen Mu blickte auf den Dao-Krieger des Himmelsdao, den er in die Erde gestoßen hatte: Er glich einem Baldachin des Himmelsgewölbes; entfaltet wurde er selbst zum Baldachin und verwandelte sich in ein Himmelsgewölbe, und unter diesem Gewölbe hingen, vom Scheitelpunkt des Himmels als Mitte ausgehend, Strang um Strang die Ordnungen des Himmelsdao, neunundvierzig an der Zahl, vom Himmelsscheitel herab.

»Meiner hier ist der Dao-Krieger des Himmelsnetzes, die große Richtschnur des Himmelsdao. Mit diesem wunderbaren Schatz«, sagte Shen Mu mit dumpfer Stimme, »lassen sich alle anderen Dao-Krieger des Himmelsdao in ihrer Gesamtheit beherrschen.

« Jeder der Anwesenden atmete auf; der verzweifelte Einsatz war letztlich nicht vergebens gewesen.

Diesmal hatten sie wahrlich nicht bloß ihren Kopf hingehalten und um ihr Leben gerungen.

Jener Schlag Hong Tianzuns hatte selbst die Materie zerschmettert und in Chaos verwandelt; im Zustand des Chaos wäre wohl auch die Seele zu Chaos geworden, keine Materie mehr – es gäbe gar keinen Seelenschwarzsand!

Dann wären Shen Mus seelenbildende Kunst und selbst die Unwandelbarkeit der Materie vollends nutzlos gewesen; es hätte keine Möglichkeit zu überleben gegeben!

»Hong Tianzun vermag allein mit seiner eigenen Zauberkraft fünfunddreißig Schichten der Leere zu durchbrechen; unter den zehn Tianzun besitzt er die stärkste Zauberkraft, stärker noch als Gestalten wie Huo Tianzun oder Xiao Tianzun.

« Shen Mu stieß einen trüben Atem aus und blickte sich um; kalter Schreck fuhr ihm durchs Herz. Hong Tianzun, die weiten Ärmel im Wind, hatte bereits die Schlachtreihen des Himmelspalastes überschritten und schritt, beschienen vom gleißenden Licht Xuandus, auf sie zu.

Es würde nicht lange dauern, bis er hier eintraf.

»Wer seid ihr?

« Plötzlich erklang Di Qings Stimme.

Shen Mu antwortete nicht, sondern befühlte den schwarzen Schal vor seinem Gesicht – er war noch da.

Tian Shu, der Himmelskönig, lachte: »Di Qing, wir haben uns bereits vorgestellt. Ich bin der Himmelskönig von Mingdu unter Kaiser Kaihuang, und diese vier sind Freunde, die ich zur Unterstützung herbeigerufen habe.