Kapitel 1844 — Der Ruf aus dem Heiligen Hof

Die Zeit verrann, und die drei Helden der Reform von einst waren längst zu einer uralten Legende geworden. Kaiser Yanfeng und Jiang Baigui hatten auf einem winzigen Fleckchen Erde die Jingping-Reform begonnen, Shen Mu war aus der Ödnis herausgetreten und nach Jingping gelangt, das Himmelsbündnis war gegründet worden, Shang Cang war eingefallen, die erste Jingping-Katastrophe hatte die Welt erschüttert — all diese Ereignisse waren so alt geworden, dass selbst die Erinnerungen jener, die sie miterlebt hatten, vergilbt waren. Zwar waren jene Geschehnisse noch immer in ihr Gedächtnis eingebrannt, doch die Stimmen, die Gesichter und das Lachen der Menschen darin waren verschwommen und undeutlich geworden.

Kaiser Yanfeng, der erste Himmelskaiser, war bereits in den Ahnentempel gegangen; der Heilige Jiang Baigui ließ sich nur noch wie ein Drache erblicken, von dem man den Kopf sieht, nicht aber den Schwanz; die Halle des Heiligen stand noch immer über Shangjing aufragend, doch in ihren Gemäuern war die Spur dieses Heiligen nur selten zu finden.

Was aber jenen Tianzun Mu betraf, der mit eigener Kraft die Jingping-Reform getragen hatte — seit er in den Ahnentempel eingetreten und diesen versiegelt hatte, war er nie mehr zurückgekehrt. In Abständen kamen immer wieder Menschen aus dem Ahnentempel zurück, solche, die den Dao erlangt hatten, und solche, die es nicht vermocht hatten; sie erzählten der Welt von den Kämpfen im Ahnentempel und berichteten von jenen atemberaubenden Schlachten.

Anfangs erschienen diese Kriegsgeschichten dem Volk noch recht frisch; manche gerieten in Wallung und hätten sich am liebsten sogleich aufgeschwungen, um an der Seite jener Altvorderen zu kämpfen und zu streiten; andere wiederum seufzten und beklagten die gefallenen Alten.

Doch später, als sie die Geschichten allzu oft gehört hatten, wurde ihnen alles gleichgültig. Der Krieg im Ahnentempel dauerte ohnehin noch an, er hatte in der Zeit der Legenden begonnen und wurde bis zum heutigen Tag geführt, ohne dass je ein Ergebnis erreicht worden wäre, und vermutlich würde er auch künftig weitergehen.

Sie meinten, der Krieg im Ahnentempel gehe sie nichts an, er tauge allenfalls zum Gesprächsstoff für die Mußestunden nach dem Essen. Das Menschenleben wiegt schwerer als der Himmel, die Götter sind für die Menschen da, der tägliche Gebrauch des Volkes ist der Dao — das war der Leitsatz der Jingping-Reform, und doch gab es dazwischen immer wieder Rückschläge.

Als eine Million Jahre Geschichte vergangen waren, vermochten die Nachfolger sich nicht mehr zu erinnern, warum die Altvorderen von einst solche Leitsätze der Reform aufgestellt hatten; manche wurden von der Macht verschlungen und gelenkt und begannen zu verfaulen.

Ein Himmelskaiser nach dem anderen legte seine Macht nieder und ging zum Ahnentempel; beim zweiunddreißigsten Himmelskaiser zeigte sich das Phänomen, dass die Macht erblich wurde und nicht mehr abgelöst; beim fünfundvierzigsten Himmelskaiser unternahm man sogar den Versuch, das Reich als Familieneigentum zu führen. Schließlich waren es Kaiser Yanfeng und über ein Dutzend abgedankter Himmelskaiser, die aus dem Ahnentempel herbeieilten und diesem Possenspiel ein Ende setzten.

Seither war ein Gott nur noch ein Amt.

Oben waltete der Dao des Himmels, unten sorgten der Erdgraf und der Sechs-Pfade-Kreislauf der Wiedergeburt, und die Dao-Vollender und Himmelskaiser verwalteten die Myriaden Himmel und zehntausend Welten — alles in schönster Ordnung.

Nach diesem Ereignis erregte die Legende vom Ahnentempel erneut gewaltiges Aufsehen; schließlich war es wahrhaft grandios und erschütternd, wie jene über ein Dutzend Himmelskaiser aus der Legende aus dem Ahnentempel zurückkehrten, um einen Aufstand niederzuschlagen. Unter den Myriaden Himmeln und zehntausend Welten fehlte es nicht an mächtigen Wesen, die in die Richtung des Ahnentempels aufbrachen, um ihn zu suchen; doch dort stießen sie auf unbegreifliche Erscheinungen und vermochten gar nicht in den Ahnentempel zu gelangen.

Wieder vergingen einige Jahre, und der Ahnentempel geriet allmählich in Vergessenheit; Schar um Schar neuer Himmelstolzer trat auf die Vorderbühne und entfaltete in den Myriaden Himmeln und zehntausend Welten ihre Heldenhaftigkeit. Auch die Verbindung zwischen dem Ahnentempel und der Yuan-Welt wurde allmählich spärlicher: Früher waren alle dreitausend Jahre Dao-Vollender aus dem Ahnentempel zurückgekehrt, später wurden daraus viertausend, fünftausend Jahre, dann zehntausend, zwanzigtausend Jahre.

Als mehrere Milliarden Jahre vergangen waren, wurde das Sternenmeer noch weiter und grenzenloser, neue Himmel entstanden, die Myriaden Himmel und zehntausend Welten lagen ferner voneinander, auch die Yuan-Welt wurde geräumiger, und zum Ahnentempel zu gelangen war zu einer schweren Sache geworden.

Der Krieg im Ahnentempel ging die Menschen nichts mehr an; die allermeisten wussten nicht einmal, dass dort noch immer Schlacht um Schlacht geschlagen wurde, sie kümmerten sich nicht darum, wussten nicht, wofür diese Menschen kämpften, wofür sie sich abschlachteten, wofür sie fielen, und es war ihnen gleich, ob die Krieger dort tot oder lebendig waren.

Jene Altvorderen und Weisen waren wie Sterne am nächtlichen Himmel: hoch oben aufgehängt, unendlich fern.

Nur die Dao-Vollender von Jingping, mochten sie sich nun zurückgezogen haben oder den Dao verkünden, sorgten sich noch um den Krieg im Ahnentempel und erkundigten sich bei jenen, die aus dem Ahnentempel zurückkehrten, nach Nachrichten von jenem Mann. »Er weilt nun schon eine Million Jahre dort, nicht wahr?

Wacht er noch immer über jenen Ort? « »Ja.

Eine Million Jahre — das ist die Zeit von Longhan, Chiming, Shanghuang, Kaihuang und Jingping; er hat tatsächlich so lange durchgehalten.

Er sagt, wenn die Zahl der Dao-Vollender von Jingping ein gewisses Maß erreicht habe, werde eine Entscheidungsschlacht geschlagen. Dann werde er zurückkehren.

« … »Er wacht nun schon zehn Millionen Jahre über den Ahnentempel, nicht wahr?

Ist der Krieg dort noch immer nicht beendet? « »Ja. Die Gefahren des Ahnentempels sind zu gewaltig, er kann sich jetzt nicht loslösen.

Die Stärke von Wuji ist wieder gewachsen, die Kraft des Alten Wuyai hat zugenommen, und im Ahnentempel sind andere Veränderungen eingetreten.

Die Schatzpaläste der Prinzen sind herabgestiegen, und es sind mehrere Palastherren hinzugekommen. Er sagt, er werde zurückkehren.

« …

»Hundert Millionen Jahre sind vergangen, die Welt hat sich gänzlich verwandelt — wacht er noch immer dort? « »Ja, er wacht noch immer dort, bezwingt Wuji, bezwingt Wuyai. Neulich ist er in die Jadehauptstadt Yujing des Ahnentempels gegangen und in den Lingxiao-Schatzpalast eingedrungen.

Seine Kraft ist noch stärker geworden; voller Freude sagte er uns, der Tag der Rückkehr sei nicht mehr fern.

« …

»Eine Milliarde Jahre sind vergangen. Wann gedenkt er, die Entscheidungsschlacht zu schlagen? Wann kehrt er zurück?

« »Wartet noch ein wenig.

Wuyai ist nicht zu fürchten, auch die beiden Prinzen können nicht gänzlich herabsteigen, doch die Dao-Vollender von Jingping sind noch immer zu wenige, um ihnen zu widerstehen.

Wartet noch ein wenig. « …

Fünfunddreißig Milliarden Jahre vergingen; die Erscheinungen der Welt glichen dem Wandel von blauem Meer und Maulbeerfeldern, so groß war die Veränderung, dass selbst jene Dao-Vollender, die sich ganz der Erkenntnis des Dao gewidmet hatten, die Welt nach dem Erwachen aus ihrer Klausur fremd fanden.

Das Sternenmeer wurde weiter, die Vier Himmelspole lagen ferner von der Yuan-Welt und den Myriaden Himmeln und zehntausend Welten, Xuandu wurde höher, Youdu breitete sich weiter aus, und selbst für den Erdgrafen Shen Fengqing und den You-Tianzun wurde es äußerst schwierig, ein so unermessliches Youdu-Universum zu regieren.