Kapitel 1857 — Der Schädel des an dritter Stelle Stehenden

« Shen Mus Blick ruhte auf Gongzi Lingxiaos Gesicht, und er blickte unzähligen seiner Selbst in die Augen: »Und diese unzähligen Selbst sind in Wahrheit unzählige Zeitschnitte deiner selbst in der Zukunft, in der siebzehnten Ära. In deinem Innern gibt es unzählige materielle Teilchen; welches dieser Teilchen sich auch nur geringfügig verändert, erschafft in der Zukunft eine Möglichkeit.

Jedes einzelne materielle Teilchen hat in der langen siebzehnten Ära unzählige Wandlungen, und unzählige materielle Teilchen haben in der Zukunft erst recht unzählige Möglichkeiten. Doch all dies ist in der Schöpfungskatastrophe beschlossen.

« In Gongzi Lingxiaos Kopf dröhnte es; er sah, wie einige seiner unzähligen Selbst Fragen stellten, andere erschüttert waren, wieder andere in Angst und Schrecken gerieten. Jene Selbst waren er selbst, doch es waren seine zukünftigen Selbst, die unzähligen Selbst, die aus den Wandlungen seiner eigenen Materie hervorgegangen waren. Wie wunderlich der Augenblick unmittelbar vor dem Ausbruch der Schöpfungskatastrophe war, hätte er sich nicht vorstellen können! »Dritter Seniorbruder, wenn du der Schöpfungskatastrophe nicht standzuhalten vermagst, so werden all deine unzähligen Zukünfte von der Schöpfungskatastrophe vernichtet, und du wirst folglich nicht mehr sein. Die Schöpfungskatastrophe wird dich vollständig auslöschen!

« Shen Mu sagte bedächtig: »All deine unzähligen Zukünfte werden zum Nährstoff der Universen der siebzehnten Ära werden.

Das ist der Grund, warum selbst ein Dao-Vollendeter in der Schöpfungskatastrophe nicht am Leben bleiben kann.

Doch es gibt für dich einen Schimmer Hoffnung, nämlich die unzähligen Zukünfte in einem einzigen Leib zu versammeln, wie der Meister, wie Taishang.

Nur so kannst du in der Schöpfungskatastrophe dein Leben bewahren. « Gongzi Lingxiao hörte, wie unzählige seiner Selbst zornig schrien und Fragen stellten, und sah, wie unzählige seiner Selbst angriffen, doch vermochten sie Shen Mu nicht im Geringsten zu verletzen.

»Ist dies das Bild, das der Meister in der ersten Ära erblickte, als er das goldene Schiff zur Errettung der Welt schmiedete, um alle Wesen hinüberzuführen? «, brachte er inmitten des Lärms seine eigene Frage vor. Shen Mu jedoch schien aus den Fragen der unzähligen seiner Selbst klar gerade diese seine Frage herauszufangen, und sagte: »Der Meister jener Zeit vermochte allein die Vernichtungskatastrophe zu durchstehen; er dürfte mit den Wesen nicht auf die Schöpfungskatastrophe gestoßen sein. In der Vernichtungskatastrophe waren die Wesen der ersten Ära bereits zu Asche und Rauch zerfallen.

Wäre er auf die Schöpfungskatastrophe gestoßen, so wäre seine Verzweiflung noch größer gewesen.

Doch ich denke, der Meister ist nach der Vernichtung der Wesen dennoch auf die Schöpfungskatastrophe gestoßen, und er hat überlebt. In jenem kurzen Augenblick dürfte er die Zukunft haben sehen können.

« Gongzi Lingxiao atmete tief aus. Die Kraft des damaligen Herrn des Miluo-Palastes war zwar erhaben gewesen, reichte aber nicht an seine jetzige heran. Wenn der Meister damals die Schöpfungskatastrophe hatte durchstehen können, dann vermochte er es gewiss ebenso! »Ob man die Schöpfungskatastrophe durchsteht, liegt nicht an der Kraft, sondern daran, ob du die Zukunft in einem einzigen Leib zu versammeln vermagst. « Shen Mu schien seine inneren Gedanken zu hören und sagte: »Seniorbruder, wärst du ich, so könntest du sogar aus der Schöpfungskatastrophe heraustreten und unmittelbar hinter die Katastrophe gelangen.

Das ist der Dao des Chaos.

Wenn ich mich nicht irre, so ist der Meister deshalb im Dao-Herzen gestorben und in die erste Ära zurückgekehrt, um sich in das Dao zu wandeln, weil er, als die sechzehnte Ära vernichtet wurde und die Schöpfungskatastrophe der siebzehnten Ära herannahte, die gesamte Zukunft der siebzehnten Ära erblickte.

Eine Zukunft, die ihn in grenzenlose Verzweiflung stürzte.

« Gongzi Lingxiaos Pupillen zogen sich jäh zusammen. Soeben hatte er in einem flüchtigen Blick alle Zukunftsschnitte der siebzehnten Ära gesehen, doch der Zukunftsschnitte waren wahrlich zu viele; er vermochte das Ende der siebzehnten Ära nicht zu durchschauen! Doch der Herr des Miluo-Palastes dürfte dazu imstande sein. »Dies ist das erste Mal, dass ich in die Schöpfungskatastrophe eintrete, und auch das erste Mal, dass ich auf ein derart wunderliches Bild stoße; die Zukunft der siebzehnten Ära, wie die Schöpfungskatastrophe sie birgt, habe auch ich nicht rechtzeitig zu erkennen vermocht.

« Shen Mu sagte düster: »Doch der Meister sagte, die Zukunft der siebzehnten Ära sei eine letzte, eisige Stille: Nach achthundert Milliarden Jahren wandle sie sich in eine gänzlich kalte Leere, ohne alles Leben und ohne ein nächstes Universum.

Vermutlich hat er die Zukunft der siebzehnten Ära gesehen und ist darum verzweifelt. « »Und du verzweifelst nicht?

«, fragte Gongzi Lingxiao.

Shen Mu schüttelte den Kopf: »Ich nicht. Ich glaube nicht, dass die Zukunft der siebzehnten Ära bereits besiegelt ist; und selbst wenn sie besiegelt wäre, so wollte ich sie dennoch ändern!

Seniorbruder, der Meister hat den falschen Weg eingeschlagen — willst du auf seinem Pfad weitergehen? « Gongzi Lingxiao schwieg, umklammerte die Dao-Lanze in seiner Hand und umklammerte sie immer fester. »Jüngerer Bruder, du sagst, mein einziger Ausweg sei, wie der erste Seniorbruder und der Meister alle Zukunft in einem einzigen Leib zu versammeln — dem stimme ich nicht zu.

« Er presste die Lippen zusammen und zeigte ein schwaches Lächeln: »Es gibt noch einen anderen Schimmer Hoffnung, nämlich den Schmutzwinkel der ultimativen Leere, jenes verlassene Land!

« Shen Mus Miene verdüsterte sich, seine Pupillen zogen sich jäh zusammen. Die Schöpfungskatastrophe brach aus!

Jäh richteten sich unzählige Gongzi Lingxiaos hoch auf, und zugleich stießen ihre Dao-Lanzen nach vorn, hin zu dem verlassenen Land, das von der Vernichtungskatastrophe nicht zerstört worden war!

Shen Mu schüttelte den Ärmel, und in dem Augenblick, da die Schöpfungskatastrophe ausbrach, verschwand er aus der Schöpfungskatastrophe! Rausch — über der Jadehauptstadt des Ahnensitzes erschien Shen Mus Gestalt; das weite Gewand und die breiten Ärmel fuhren jäh auf, und er stürzte in die ultimative Leere!

Im Schmutzwinkel der ultimativen Leere wurde ein gewaltiger Schädel vom Wind der eisigen Stille umweht, stieß gegen ein zerbrochenes Schiff und blieb mit dem Kopf an einer bis zur Unkenntlichkeit zerbrochenen Lanze hängen. Jener wunderliche Kopf war eben der, dem Shen Mu in früheren Jahren bei seinem ersten Eintritt in den Schmutzwinkel begegnet war; der Schädel hatte einen Hauch von Fleisch und Blut erhalten, und im Lauf dieser Jahre hatte seine Oberfläche begonnen, mehr und mehr Fleisch und Blut zu bilden.

Er hatte Augen gebildet, und vage ließen sich Züge erkennen.

Der dritte Gongzi Lingxiao, der der Schöpfungskatastrophe entronnen war und seither in dumpfer Benommenheit dahingelebt hatte — Lingxiao!

In diesem Augenblick verschwand der dritte Gongzi Lingxiao aus der Jadehauptstadt, und endlich erinnerte er sich wieder seines Namens und seiner Identität; Scharen von göttlichen Kräften und Dao-Gesetzen strömten auf ihn ein und ergossen sich in sein Bewusstsein.