Kapitel 27 — Die unerreichbare Göttin – In der Zeit, in der das neue Buch um die Rangliste kämpft, brauche ich eure Unterstützung; sie ist sehr wichtig für die Motivation des Fischmenschen beim Schreiben. Ich hoffe, ihr stimmt ab, sammelt und unterstützt, danke euch allen. Es geht um das Ergebnis nach der Veröffentlichung des Fischmenschen, ich hoffe, ihr könnt helfen.

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Die Mensa der Ersten Mittelschule war riesig, drei Stockwerke hoch. Im Erdgeschoss befand sich die allgemeine Mensa, eine Art Schnellrestaurant: Rundherum reihten sich kleine Stände mit den verschiedensten Gerichten, und in der Mitte standen Reihen von Tischen und Stühlen.

Der zweite Stock bestand aus abgetrennten Räumen, wie geschaffen für die wohlhabenderen Schüler, die dort à la carte bestellen konnten; doch auch Schüler aus weniger begüterten Familien feierten hier ihre Geburtstage. Die Küche der zweiten Etage war offensichtlich eine Klasse für sich – dort kochten eigens angestellte Meisterköche.

Der dritte Stock war den Lehrern und Angestellten vorbehalten. Das Essen war dem der Schülermensa im Erdgeschoss ähnlich, nur war das Ambiente etwas eleganter. Für Schüler war es natürlich nicht erlaubt, dort oben zu speisen.

Wei Zhao folgte Kang Xiaobo in die Mensa. Kang Xiaobo deutete auf ein Büro zur Rechten: »Dort drüben bekommt man die Essenskarte.«

»Ach, dann hole ich mir gleich eine.« Wei Zhao nickte. Gu Pengzhan und Onkel Qing hatten ihm damals keine Mensakarte und keinen Bibliotheksausweis gegeben, doch solche Dinge konnte man offenbar jederzeit in der Schule bekommen – man musste nur seinen Schülerausweis vorzeigen.

»Was denn? Verachtest du mich?« Kang Xiaobo war ein wenig verstimmt, als Wei Zhao die Karte holen wollte. »Wir kennen uns heute zum ersten Tag, und das noch auf meinem Terrain – da lade ich dich natürlich ein.«

Als Wei Zhao das hörte, ließ er den Gedanken fallen, sofort eine Karte zu beantragen: »Na gut, dann gehen wir eben danach.«

»In Ordnung, nach dem Essen begleite ich dich.« Kang Xiaobo sagte es vergnügt und führte Wei Zhao zwischen den einzelnen Fenstern der Mensa hindurch.

Das Angebot an den Fenstern war wirklich reichlich: vegetarisch und fleischig, auch bei den Beilagen gab es mehrere Sorten, dazu Baozi, Jiaozi, gefüllte Fladen und dergleichen. Wei Zhao nahm Luzernensprossen mit Tomaten und eine Portion Reis, Kang Xiaobo bestellte einen Teller Fleischstreifen nach Fisch-Art und Mantou. Zusammen kostete es elf Yuan – nicht viel, nicht wenig, ein mittleres Niveau.

Wei Zhao und Kang Xiaobo suchten sich einen Platz, stellten die beiden Teller zusammen, sodass sie abwechselnd davon essen konnten.

Kaum saßen sie, überflog Wei Zhao mit einem schnellen Blick die ganze Mensa: Shen Yushu und Gu Mengyao waren nicht hier – offenbar hatten sie sich in die Séparées im zweiten Stock begeben.

»Was schaust du? Nach den Schönen?« Kang Xiaobo lachte. »Shen Yushu und Gu Mengyao sind oben; die essen bestimmt nicht mit uns. Aber mit etwas Glück kann man Tang Yun treffen.«

»Ach ja?« Wei Zhao kümmerte sich darum, wo Gu Mengyao war; ob diese Tang Yun hier auftauchte, interessierte ihn nicht.

»Allerdings geht es Tang Yuns Familie anscheinend nicht besonders gut, meistens bringt sie ihr Essen mit.« Kang Xiaobo seufzte. »Eigentlich bräuchte Tang Yun bei ihrem Aussehen nur ein Wort zu sagen, und unzählige Jungen würden sich darum reißen, sie einzuladen. Selbst jeden Tag in den Séparées im zweiten Stock zu speisen, wäre für sie kein Problem.«

»Ha, ein Mädchen mit Charakter schert sich nicht um so etwas«, sagte Wei Zhao gleichmütig.

»Da hast du recht. Tang Yun hat sich nie etwas daraus gemacht – so ein Mädchen ist wirklich selten.« Kang Xiaobo stimmte ihm überzeugt zu. »Aber je mehr sie so ist, desto mehr Jungen mögen sie. Ein Mädchen, das nichts auf Nützlichkeit gibt, ist genau das, was wir Schüler lieben.«

Bedauerlicherweise ließ sich Tang Yun bis zum Ende des Mittagessens nicht blicken. Wei Zhao machte das nichts aus, nur Kang Xiaobo war ein wenig enttäuscht. Viele Schüler kamen wie Kang Xiaobo jeden Tag hierher, in der Hoffnung, Tang Yun zu sehen – das war längst zu einer stillen Erwartung geworden.

Dafür kamen Gu Mengyao und Shen Yushu Arm in Arm die Treppe vom zweiten Stock herunter, was die Blicke vieler Jungen auf sich zog. Doch für die überwiegende Mehrheit der Anwesenden waren die beiden unnahbare Prinzessinnen, schön und unerreichbar.

Manche Jungen wagten nicht einmal, ihnen direkt in die Augen zu sehen. Wei Zhao sah den beiden nach, wie sie die Schulmensa verließen, und ging dann mit Kang Xiaobo zum Verwaltungsbüro am Eingang der Mensa.

»Wei Zhao, du hast eben die ganze Zeit Shen Yushu und die andere angestarrt, oder?«, fragte Kang Xiaobo.

»Ich habe nur so geschaut.« Wei Zhao war es fast peinlich.

»Ach, in ein paar Tagen wirst du es verstehen: Sie sind nicht unsere Prinzessinnen. Tang Yun ist es.« Kang Xiaobo sah Wei Zhao mitleidig an. Doch hatte er nicht selbst, als er damals neu an die Schule kam, heimlich von Shen Yushu und Gu Mengyao geschwärmt? Mit dem Älterwerden hatte er begriffen, wie groß der Abstand war.

Dass alle Menschen gleich seien, ist eine schöne Illusion. Wer nur ein wenig gereift ist, versteht, dass die Menschen einander niemals gleich waren. Hinter den roten Toren verfault Fleisch und Wein, auf der Straße liegen die Gebeine der Erfrorenen – das ist kein Witz, sondern eine Tatsache.

Gu Mengyaos und Shen Yushus Leben aber war glanzvoll und bunt. Ihr Dasein als verwöhnte Prinzessinnen war nichts, wohin ein gewöhnlicher Junge wie er je hineinfinden könnte.

Deshalb wussten zwar viele in der Klasse, dass Gu Mengyao Zhong Yongliang nicht sonderlich schätzte, doch ebenso klar war ihnen: In dieser Klasse war Zhong Yongliang der Einzige, der es überhaupt wagen durfte, um Gu Mengyao zu werben.

Die Beantragung der Karte verlief reibungslos – schließlich brachte man der Schule Geld. Zwar behauptete der Verantwortliche der Mensa, man verdiene nichts daran, aber wer glaubte das schon.

Wei Zhao zeigte seinen Schülerausweis und zahlte zweihundert Yuan im Voraus ein, dann hielt er die Mensakarte mühelos in der Hand. Beim Hinausgehen aber beschwerte sich Kang Xiaobo: »Bruder, wozu lädst du so viel Geld auf?«

»Zum Essen natürlich, wieso?« Wei Zhao war ratlos; schon beim Einzahlen hatte Kang Xiaobo ihm unablässig Zeichen gegeben, und er wusste nicht, was der Kerl damit meinte.

»Die Mensa der Schule – solange du ihnen Geld gibst, lächeln sie dich an. Aber wenn du dort nicht mehr isst und dein Geld zurückwillst, dann kannst du warten. Wir sind schon im Abschlussjahr, wer weiß, wie lange wir hier noch essen. Du zahlst auf einmal so viel ein, und wenn du dann deinen Abschluss machst, sollst du jeden Tag herkommen und das Geld zurückfordern? Wer hat dafür die Zeit?«, sagte Kang Xiaobo vorwurfsvoll.

»Haha, so ist das. Macht nichts, es sind nur zweihundert Yuan. Sieh mal, wir haben an einem Tag schon über zehn Yuan ausgegeben – die zweihundert sind in ein, zwei Monaten weg.« Wei Zhao lachte unbekümmert. »Wenn sie es nicht zurückgeben, dann eben nicht; im schlimmsten Fall kommen wir beide einen Tag lang nicht zum Essen und schlemmen hier stattdessen richtig.«

»Du bist wirklich gelassen«, sagte Kang Xiaobo anerkennend. »Wenn die Restaurants außerhalb der Schule nicht teurer wären, würde ich in dieser Mensa gar nicht essen.«

»Hauptsache, man hat etwas zu essen.« Wei Zhao war nicht wählerisch. Das Essen der Mensa mochte nicht an die Kochkunst des Meisterkochs heranreichen, den Onkel Qing gestern geschickt hatte, aber es war allemal besser als der kleine Imbiss bei der Witwe Wang am Dorfrand.

Als sie ins Klassenzimmer zurückkehrten, stellten sie fest, dass die meisten Schüler nicht zum Vergnügen hinausgegangen waren. Die Zeit des Abschlussjahres war kostbar und angespannt. Es war eine Wasserscheide im Leben: Wer sich anstrengte und kämpfte, konnte später an eine Eliteuniversität kommen; wer sich nur einen Augenblick gehen ließ, fiel vielleicht durch.

Wer es an die Erste Mittelschule geschafft hatte, gehörte zur Spitze, und niemand wollte schlechter sein als die anderen. Ausgenommen natürlich jene Sprösslinge der feinen Familien – die tobten jetzt auf dem Sportplatz beim Basketball oder spielten in einem Internetcafé außerhalb der Schule Online-Spiele.

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