Kapitel 1654 — Der Einfältige des Südhimmels
Der Hirte der Ödnis · Seite 5 von 6
« Seine Augen begannen allmählich zu leuchten; den Blick auf den Boden geheftet, waren sie voller Hoffnung: »Der Yun-Himmelsehrwürdige ist mein lebenslanger Freund; mehr als einmal hat er mich eingeladen, mit ihm gemeinsam gegen den Himmelshof zu kämpfen; wenn ich zu ihm gehe, wird er mich gewiss nicht abweisen.
Hihi, der Mu-Himmelsehrwürdige liegt jetzt gänzlich am Boden; komme ich zu ihm, so bin ich erst recht sein Ehrengast, er muss mich einsetzen!
Hihi, Kaihuang ist tot, damit bin ich das stärkste Wesen der Menschenrasse …
« Da kamen Schritte.
Der Huo-Himmelsehrwürdige hob mühsam den Kopf und sah vor sich ein kleines Bergdorf, in dem lauter Bauern lebten, die von der Feldarbeit ihr Auskommen hatten.
Die Schritte kamen von einem alten Bauern, dessen Antlitz von Falte um Falte durchzogen war; er sah aus wie siebzig, achtzig Jahre alt, doch sein tatsächliches Alter mochte unter fünfzig liegen. Die Lebensumstände waren zu bitter und zu armselig, das Antlitz zur gelben Erde und den Rücken zum Himmel gekehrt – da alterte man rasch, und das war nur natürlich.
Der alte Bauer war wohl bei der Feldarbeit gewesen; daneben lag eine Düngergrube, und in der Hand hielt er eine Düngergabel.
Eben hatte er wohl Mist geharkt, denn an seinem Leib hing noch der Gestank von Kot und Urin. Der alte Bauer näherte sich mit trüben Augen, musterte ihn behutsam und stammelte zitternd: »Du, du bist der Huo-Himmelsehrwürdige?
« Der Huo-Himmelsehrwürdige nickte und sprach: »Ich bin der Herrscher des Südhimmels, der Huo-Himmelsehrwürdige.
Gibt es in eurem Dorf Elixiere und Wundermittel?
Meine Wunden sind überaus schwer … « Der alte Bauer erschrak und freute sich zugleich, hob die Düngergabel und hieb mit voller Wucht zu: Die drei Zinken der Gabel bohrten sich in die Stirn des Huo-Himmelsehrwürdigen, dass die Feuerlichter wild umherfuhren und ihm der Mist übers ganze Gesicht spritzte!
»Du … « Dem Huo-Himmelsehrwürdigen stockte der Verstand.
Als der alte Bauer sah, dass er ihn nicht erstochen hatte, hob er die Düngergabel von Neuem und hieb wieder mit voller Wucht zu, und in seiner Stimme lag Freude: »Kommt her!
Kommt schnell her!
Der Feuer-Verräter, der den Himmelshof verraten hat, ist in unser Dorf gefallen!
Wir sind gemachte Leute! « Zorn schnürte dem Huo-Himmelsehrwürdigen das Herz zusammen, doch seine Wunden waren zu schwer; er vermochte sich kaum aufzurappeln. Da sah er, wie aus dem Dorf Alt und Jung, Frauen und Kinder und die kräftigen Männer in hellen Scharen hervorströmten, die einen mit Küchenmessern, die anderen mit Hackhaken, Eisenschaufeln, Hämmern, Hauen und Spaten bewaffnet, und alle drängten heran, schreiend: Schlagt ihn tot, tötet ihn!
Die Dorfleute umringten ihn und schlugen auf ihn ein, ließen allerlei Ackergerät auf ihn niedergehen. Doch wie hätten sie dem Huo-Himmelsehrwürdigen etwas antun können? Mochten sie ihn auch schlagen, wie sie wollten, so vermochten sie ihm doch kein einziges Härchen zu krümmen. »Warum tötet ihr mich?
«, rief der Huo-Himmelsehrwürdige, zugleich entsetzt und ergrimmt, mit heiserer Stimme.
»Ihr undankbares Volk!
Ich war es, der den Südhimmel beschützt hat, der euch elende Kreaturen beschützt hat!
Wärt ihr sonst nicht längst tot?
« Aus irgendeinem Winkel stieg ihm eine Kraft auf; es gelang ihm tatsächlich, sich dem Prügeln der Dorfleute zum Trotz gewaltsam zu erheben, und er packte den Alten mit der Düngergabel am Hals und hob ihn empor. Die Dorfleute ringsum blickten ihn erschrocken an und wagten sich nicht zu rühren.
Der alte Bauer zappelte, kraftlos und matt, doch er raffte einen Atemzug zusammen und schrie: »Du Feuer-Hund, du wagst noch zu widersprechen?
Deinem Herrn untreu zu sein ist die größte Sünde!
Die Lehren der Heiligen sagen: Wer seinem Herrn untreu ist, gleicht dem Vieh, und jedermann darf ihn töten! Du bist ein Vieh!