Capítulo 62 — La secta del Demonio

—¡Ah!

Con un leve grito, Zhang Qingyue despertó sobresaltado del sueño y, en la oscuridad, jadeó quedamente al sentir que todo su cuerpo estaba empapado en sudor frío.

En aquellos días, al parecer justo desde que oyó a Facheng hablar de Puzhao, Zhang Qingyue había vuelto a soñar con aquella pesadilla de su infancia: la escena de la aldea masacrada, profundamente grabada en su corazón, se le venía encima hasta el cielo y la tierra, como si quisiera tragárselo por completo.

El bastón de hierro oscuro seguía tendido a su lado y de su cuerpo emanaba aún aquel fresco familiar, como si todo siguiera igual que antes.

Solo que, tras aquello, Zhang Qingyue también percibió que aquel extraño artefacto mágico atado a su brazo derecho parecía despedir, al contrario que el bastón de hierro oscuro, un hálito tibio que penetraba en su cuerpo.

De pronto sintió que le faltaba el aire y, en la oscuridad, allí donde nadie podía verlo, fue encogiendo el cuerpo en silencio.

¿Quién sabía que los que guardan demasiados secretos también cargan con un cansancio semejante?

En la oscuridad, los demás dormían tranquilos; fuera de la cueva de piedra siempre había discípulos de vigilia, así que todos estaban tranquilos. Al escuchar sus respiraciones serenas y familiares, Zhang Qingyue se quedó absorto.

A lo lejos, aquella voz tenue, que incluso en sueños parecía conservar su propia dulzura, llegaba apenas. La oscuridad cortaba la vista, y sin embargo Zhang Qingyue sentía que podía verla con claridad: la hermosa joven sonreía y dormía plácidamente en la quietud de aquella noche profunda.

Solo que no sabía quién aparecía en sus sueños.

Alargó la mano, tomó suavemente el bastón de hierro oscuro, lo llevó a su pecho y se apretó contra él, como si solo él pudiera acompañarlo sin abandonarlo jamás.

En su trance, recordó de pronto a aquel par de zorros demoníacos que se habían encaminado a la muerte con serenidad.

Si fuera yo, ¿tendría el valor de morir junto a la persona amada?

En la noche, lo pensó en silencio.

El sol salía por el oriente y soplaba la brisa del mar; aquel día el cielo estaba alto y las nubes tenues: era, en fin, un buen día despejado.

Varios discípulos de la cumbre Dazhu salieron de la cueva de piedra donde moraban, alzaron el vuelo sobre sus artefactos mágicos y se dirigieron hacia lo profundo del monte Liubo, registrando el terreno con minuciosidad, con la esperanza de dar con los seguidores de la secta del Demonio.

Tian Lingsu iba a la cabeza; la «Seda Bermellón de Ámbar», resplandeciente de luz roja, volaba la primera, con Song Dayi y He Dachuan siguiéndola de cerca, mientras Du Biyan y Zhang Qingyue volaban a la zaga.

Entre los discípulos de esta rama, salvo Song Dayi, que usaba la espada inmortal «Diez Tigres», los demás empleaban la seda bermellón, o el pincel precioso, o curiosos y cómicos artefactos como el dado o el bastón de hierro oscuro; en una secta Canglan cuyos discípulos usaban casi todos espadas inmortales, resultaban sumamente llamativos.

Pero aquel lugar no era, después de todo, el monte Canglan; en el monte Liubo, sin contar a los de la secta del Demonio, solo los discípulos de otras más de una decena de escuelas del Camino Recto bastaban para que los artefactos mágicos de toda laya abundaran, de modo que tampoco destacaban tanto.

No obstante, cuando los discípulos de las diversas escuelas del Camino Recto se aburrían y charlaban entre ellos, algún aficionado a juzgar los artefactos de cada cual soltó una «autorizada» opinión: en aquel monte Liubo, el artefacto más extravagante entre todos los presentes era, sin duda, el dado de cierto discípulo de la cumbre Dazhu de la secta Canglan; y el más rústico resultaba ser, ¡vaya coincidencia!, también el bastón de hierro oscuro de cierto discípulo de la cumbre Dazhu de la secta Canglan. Bien se veía que la secta Canglan, que capitaneaba el mundo, escondía dragones y tigres agazapados, ¡y no era cosa de tomarla a la ligera!

¿Qué habría pensado Tian Buhui si hubiera oído semejante juicio?

En aquel momento, los discípulos de las distintas escuelas del Camino Recto se habían dispersado en grupos de tres o cinco por doquier, surcando los aires. En el monte Liubo silbaba el viento y luces de todos los colores, unas veloces y otras lentas, destellaban al pasar: era un espectáculo hermosísimo.

Zhang Qingyue miró a un lado desde su artefacto mágico y vio que la gente del Camino Recto volaba en abanico hacia la periferia. Cerca del grupo al que él pertenecía, a unas decenas de zhang, a su derecha, había un conjunto de puras mujeres: eran, claro, las discípulas de la cumbre Xiaozhu; [6]Xueqi volaba también entre ellas, con la ropa al viento y la hermosa cabellera rozándole los hombros, y junto a su rostro frío y bello ofrecía un porte casi etéreo.

Zhang Qingyue sintió un sobresalto y no se atrevió a mirar más; volvió la cabeza hacia el otro lado y vio, también a unas decenas de zhang, a los discípulos de la rama de la cumbre Long, unos seis o siete, entre los cuales se hallaban Qi Hao y Lin Jinghong. En ese momento Lin Jinghong también miró hacia allá a lo lejos, sonrió y agitó la mano.

Zhang Qingyue le devolvió la sonrisa.

Detrás de los discípulos de la cumbre Long seguía otro grupo: eran, a lo que parecía, los discípulos de la última rama, la de la cumbre Chaoyang.

Fue entonces cuando, de pronto, oyó al frente un silbido claro de Tian Lingsu; Zhang Qingyue miró hacia delante y la vio cerrar el sello con la mano: la Seda Bermellón de Ámbar centelleó en rojo y, con un «wu», la llevó a ella y a su grácil figura directa hacia el cielo, a una velocidad varias veces mayor.

Song Dayi se llevó un susto; sabía que aquella hermanita menor tenía un carácter inquieto y que aquella salida era una ocasión rara, sin las muchas ataduras del monte Canglan. En aquellos días, en cuanto salía, solía entregarse a volar a sus anchas, y por ello Su Wan andaba bastante preocupada y había reprendido a su hija no pocas veces; aquella misma mañana, al partir, le había encargado a Song Dayi que la vigilara.

Solo que Tian Lingsu se había criado entre el mimo de todos desde niña, y Song Dayi no era capaz de decirle ni una palabra dura, así que ¿cómo iba a contenerla? Sin más remedio, no tuvo sino que acelerar él también y seguirla de cerca.

Zhang Qingyue, He Dachuan y los demás azuzaron naturalmente sus artefactos y los siguieron pegados; en un instante tomaron distancia con los de las cumbres Long y Xiaozhu.

Zhang Qingyue aceleró, alcanzó a Tian Lingsu y voló a su lado, a un zhang de distancia, mirándola a hurtadillas. La vio sonreír, con el semblante exaltado; aquel día vestía de rojo, y con la Seda Bermellón de Ámbar estaba aún más hermosa.

A media altura el viento era cortante, pero entre él llegaba la risa alegre de Tian Lingsu; al oírla, Zhang Qingyue sintió que se le encendía el pecho.

—¡Hermanito menor! —sonó de pronto la voz de Song Dayi a un lado.

Zhang Qingyue volvió la cabeza a toda prisa y dijo:

—¿Qué pasa, hermano mayor?

Song Dayi, montado en su espada gigantesca, sonrió y dijo:

—Hermanito menor, no esperaba que avanzaras tan deprisa en las artes del Dao; en tan poco tiempo, ¡has llegado ya a semejante punto!

Zhang Qingyue, agradecido, dijo:

—Hermano mayor, todo se debe a la maestría de tu enseñanza.

Song Dayi negó con la cabeza, riendo:

—No me atribuyo mérito alguno; mira lo de antes, tu velocidad de vuelo era muy superior a la mía y a la del tercero y el sexto.

Solo entonces cayó en la cuenta Zhang Qingyue de que, al ver antes volar tan deprisa a Tian Lingsu, había acelerado con impaciencia para alcanzarla sin fijarse en lo que lo rodeaba, y así se había adelantado a sus tres hermanos mayores. Pero al ver ahora a Song Dayi y a He Dachuan volando tras él con toda tranquilidad, pensó que si de veras se pusieran a volar, quizá no fueran inferiores a él.

Zhang Qingyue enrojeció al instante y dijo:

—Hermano mayor, yo…