Capítulo 245 — El temblor de tierra

En efecto, al cabo de un instante, los temblores del suelo y de las paredes de roca que los rodeaban cesaron con rapidez, las piedras que caían como una lluvia menuda se detuvieron por fin, y el extraño hedor a sangre del aire se disipó sigilosamente. Ming Li exhaló un leve suspiro de alivio y miró hacia la plataforma de piedra de hielo: Bi Li yacía allí, sana y salva, dormida en silencio con una leve sonrisa.

Luego, Ming Li volvió la cabeza hacia el Rey del Infierno y vio que este también contemplaba a Bi Li en silencio; la cólera de su rostro y aquel vago matiz homicida de hacía un momento se habían desvanecido sin que nadie lo notara. En este mundo, quizá solo al contemplar a su única y amada hija podía el Rey del Infierno despertar de la ira y serenarse.

El Rey del Infierno contempló a Bi Li durante un buen rato, con los ojos rebosantes de ternura, y solo entonces apartó lentamente la mirada y dijo en voz baja: —Cuida bien de ella.

Ming Li asintió con la cabeza y dijo: —Lo haré.

El Rey del Infierno se dio la vuelta y salió a grandes zancadas, desapareciendo de la vista muy pronto. Ming Li permaneció de pie un momento; el rabillo del ojo recorrió el suelo y vio que aquel disco de jade seguía allí tirado. Pese a la lluvia de piedras de hacía un instante, cosa extraña, ni una sola había ido a golpear el disco.

Ming Li se acercó, lo recogió del suelo y lo examinó con detenimiento un rato; luego sacó del pecho el paño negro, lo envolvió y volvió a guardarlo. Fuera de la cámara de piedra, los rugidos lejanos se iban apagando poco a poco; sin embargo, tras el desastre, el barullo seguía alzándose aquí y allá, señal evidente de que muchos aún no habían despertado del terror anterior.

Ming Li frunció el ceño y su mirada fue posándose lentamente en el paisaje de ruinas que lo rodeaba. Tras aquel azote violento, la cámara de piedra, que ya tenía grietas, quedó aún más maltrecha; y a diferencia de la vez anterior, no solo los muros de roca a su alrededor estaban gravemente dañados: esta vez incluso el suelo que pisaba comenzaba a mostrar fisuras considerables, y en algunos puntos se había abierto un socavón nada pequeño.

Si la cámara de piedra fría había sufrido semejante castigo, fácil era imaginar la devastación en los pasadizos exteriores y en los lugares donde se hallaban los discípulos de la secta del Rey del Infierno, allá a lo lejos; los gemidos que de continuo llegaban de la distancia parecían ser el mejor testimonio de ello.

La mirada de Ming Li se fue aguzando; se acercó a una grieta del muro de piedra y la observó en silencio, pero con atención. Luego, con el ceño muy fruncido, extendió una mano y la deslizó arriba y abajo por entre las ásperas hendiduras; pequeñas piedras se desprendieron al paso de su palma, cayeron al suelo, rebotaron un par de veces y rodaron hasta un rincón. Ming Li retiró despacio el brazo y a continuación hizo un gesto extraño: se llevó la palma ante la nariz y la olfateó con suavidad, como si percibiera algún hedor.

Su mirada se volvió aún más penetrante y luminosa.

Aquella fuerza extraña y siniestra se había manifestado dos veces desde su regreso al monte Huqi, y ambas habían coincidido justamente con el momento en que empleaba el Disco de la Rueda del Cielo y la Tierra para tratar a Bi Li; decir que no había relación alguna resultaba del todo insostenible. Y puesto que tocaba lo que él más apreciaba, la curación de Bi Li, ya no podía permanecer al margen.

En lo profundo de la caverna, la piscina de sangre.

La furiosa y anómala fuerza del Hechizo de Sangre de los Cuatro Espíritus se había apaciguado; aunque sobre la piscina de sangre flotaba aún un intenso olor a sangre, el halo que irradiaba del Caldero de los Dragones Sumisos ya no presentaba grandes fluctuaciones.

El señor Gui estaba solo en la plataforma, con la cabeza alzada hacia el Caldero de los Dragones Sumisos suspendido en el aire; entre el centelleo de rojos que llenaba el cielo, su mirada se clavaba con firmeza en el haz de luz blanca que nacía entre las cejas del rostro demoníaco grabado en el cuerpo del caldero ancestral.

Aquel haz blanco, con forma de afilado puñal de luz, era, a ojos vistas, mucho más brillante que la vez anterior, y su diámetro parecía haber engrosado un círculo más. A costa de ello, el rostro demoníaco se retorcía aún más: el resplandor sanguíneo, antes casi por completo teñido de rojo, había sido rechazado hacia la mitad inferior, y ahora incluso aquel matiz carmesí parecía apagarse, con toda la pinta de no poder sostenerse.

Mas al contemplar aquel panorama tan desfavorable, el señor Gui no mostraba en sus ojos la ansiedad ni la urgencia de antes, sino más bien un regocijo. Al cabo de un largo silencio, de pronto rio quedo y murmuró en voz muy baja: —En efecto, en efecto, tiene que ver con aquel astrolabio…

Se movió, avanzó y se detuvo solo al llegar al borde de la plataforma; luego se inclinó y miró hacia la piscina de sangre de abajo. Allí estaban sumergidas en el líquido las cuatro enormes bestias espirituales, todas exánimes y agotadas, señal manifiesta de que el verdadero qi espiritual de aquellas bestias primigenias había sido absorbido y consumido por completo por el siniestro Hechizo de Sangre de los Cuatro Espíritus que el señor Gui había dispuesto.

En torno al Caldero de los Dragones Sumisos, en cambio, la energía espiritual era extraordinariamente abundante: convertida en rayos y destellos rojos, revoloteaba sin cesar alrededor del caldero, que a su vez no dejaba de centellear, como si respondiera a aquella energía. Solo que, justo en el punto más crítico, en la garganta misma del paso, el puñal de luz del rostro demoníaco bloqueaba en seco el canal de los conductos vitales, impidiendo que la energía espiritual de alrededor se infundiera en el caldero, de modo que el hechizo de sangre no lograba completarse.

Observando todas aquellas anomalías, el señor Gui entrecerró ligeramente los ojos tras el velo negro, y en ellos asomó un matiz meditabundo. Tenía las manos entrelazadas y tamborileaba con los dedos sin darse cuenta, señal clara de que su mente sopesaba y calculaba algo.

En ese preciso instante, a espaldas de la plataforma de la piscina de sangre resonó de pronto el rumor de unas ropas hendiendo el aire. El señor Gui lo percibió al punto, se volvió y vio avanzar al Rey del Infierno con el rostro sombrío.

Al llegar a su lado, el Rey del Infierno no se molestó en cumplidos y preguntó directamente al señor Gui: —¿Qué pasa? ¿Cómo es que la fuerza espiritual de este hechizo de sangre ha perdido el control de manera tan grave?

El señor Gui alzó lentamente la vista hacia el puñal de luz sobre el Caldero de los Dragones Sumisos y dijo con frialdad: —Este temblor anómalo procede del poder de Asura que el propio Hechizo de Sangre de los Cuatro Espíritus encierra; tiene conciencia propia y pugna por liberarse de la Cerradura Qiankun de los dioses que lo aprisiona. En su forcejeo desesperado removió además la feroz energía sanguínea de este lugar y el qi espiritual de las enormes bestias que el hechizo había absorbido y concentrado; al desatarse las tres fuerzas a la vez, se produjo este estremecimiento que hace temblar montes y sacudir la tierra.

El Rey del Infierno soltó un resoplido desdeñoso y también miró hacia lo alto: —Bonitas palabras. ¿Y por qué, si tanto tiemblan montes y se sacude la tierra, no hay manera de lidiar con una columnita de luz?

El señor Gui dijo con calma: —Si un antiquísimo hechizo divino se pudiera eliminar con tanta facilidad, ya no sería un antiquísimo hechizo divino.

Un destello de ira cruzó el rostro del Rey del Infierno, que dijo con frialdad: —No quiero oír tantas palabras. ¿Tienes o no tienes manera de quitarme de encima esa maldita Cerradura Qiankun?

El señor Gui calló un instante y de pronto rio quedo: —En principio era muy peliagudo, pero ahora —alzó despacio la vista y miró al Rey del Infierno—, ahora sí hay un medio.