Capítulo 40 — Primer lugar provisional

Una habilidad de nivel experto en una cría de devorador de hierro que aparentemente no tendría más de dos años de edad era, sin duda alguna, algo completamente descabellado.

El devorador de hierro no es precisamente una bestia de compañía aficionada al entrenamiento, de modo que, por lo general, su dominio de las habilidades no suele ser muy elevado; en combate, la mayoría de las veces derriba a sus adversarios apoyándose en una constitución física excepcional, y no en la técnica.

Aun suponiendo que esta cría hubiera empezado a entrenar desde el vientre materno, ya resultaba demasiado absurdo; si se tratara de un ejemplar adulto, pase, pero la cuestión es que era una cría.

—Shi… Yu…

—Parece que ese es el nombre. ¿Lo conoces? Recuerdo que estudiaste en el Gimnasio de Artes Marciales Zhushi. ¿Acaso forma parte de vuestro gimnasio?

Un hombre que sostenía una lista en la mano se dirigió con esa pregunta al guardia de seguridad que había inquirido sobre la identidad de Shi Yu.

—No… nunca lo he oído. No debería ser domador del Gimnasio de Artes Marciales Zhushi —respondió el guardia.

Los presentes se miraron unos a otros. Entonces, ¿qué demonios pasaba con aquella pequeña cría de devorador de hierro de Shi Yan?

—¿Un gusano de seda verde?

Fue entonces cuando en la pantalla apareció otra escena que les provocó a todos un dolor sordo en el pecho.

Junto a Shi Tan, Once ya había derribado por completo a los cuatro jabalíes salvajes de púas largas.

Llegado ese punto, le tocó de nuevo el turno al gusano de seda verde: salió arrastrándose de la mochila de Shi Ying, reunió todas sus fuerzas y empezó a escupir seda para atar uno tras otro a los jabalíes de púas largas.

—¿No era un domador aprendiz? ¿Cómo es que tiene una segunda bestia de compañía?

Al ver al gusano de seda verde, el asombro de todos fue aún mayor.

—Quizá no haya contrato; simplemente lo criará aparte, ¿no?

No era que ningún domador lo hubiera hecho jamás, pero para un domador corriente resultaba sumamente difícil.

Si se trataba de tenerlo como una mascota, igual que a un gato o un perro caseros, no había problema; pero si se pretendía formarlo hasta convertirlo en una bestia de combate capaz de entender órdenes y dispuesta a pelear, sin contrato era extremadamente difícil: más o menos la diferencia que media entre un perro mascota y un perro policía.

Justamente porque Shi Jin poseía el talento de la telepatía, el gusano de seda verde podía comprender más o menos sus intenciones; de lo contrario, este gusano jamás sería tan obediente como lo era ahora.

—¡Vaya con el examinado! No solo tiene una cría de devorador de hierro tan poderosa, sino que además cría aparte un gusano de seda verde.

—Según veo, el nivel de seda de este gusano tampoco es bajo; que evolucione a mariposa de cristal de viento es cuestión segura.

—Hermanos, apuesto un cartón de cigarrillos a que quedarán entre los tres primeros de esta evaluación.

En la sala de monitoreo de la zona segura, los guardias de seguridad empezaron a hablar alborotados.

—Bueno, bueno.

—Dejémoslo estar por ahora; ya hay gente herida.

Sin embargo, muy pronto cesaron las discusiones: un guardia de seguridad muy aplicado en su trabajo los reprendió.

Estaban en horario de servicio y no podían concentrar toda su atención en Shi Jin; bastaba con saber que Shi Yin iba a buscarse la ruina, y los demás domadores también requerían cierta vigilancia.

Y no era para menos… Aunque la prueba no había hecho más que comenzar, ya había domadores y bestias heridos, y debían acudir de inmediato a atenderlos.

El bosque de jabalíes.

—¡Vaya cosecha!

Shi Jin y los suyos aún no sabían que sus hazañas ya habían llamado la atención de algunos guardias de seguridad.

En aquel momento, él contemplaba alegremente a los jabalíes de púas largas atados en hilera, de excelente humor: perfecto, 1750 puntos ya en el bolsillo.

Visto así, no parecía tan difícil conseguir puntos.

Más que los puntos, a Shi Jin lo que se le hacía la boca agua era la carne de jabalí de púas largas.

En una ocasión había tenido la suerte de probar en el comedor del centro de cría de la ciudad de la Llanura Helada un plato de jabalí salteado con chile; quién sabría qué tal sabría si lo cocinaba él mismo…

—Por cierto, ¿el botín se podrá comer, verdad? —dijo Shi Jin, mirando a Once, que negó con la cabeza.

—¡Auu! —No lo sé, no me preguntes a mí.

Ella solo se encargaba de pelear; la carne de jabalí no le interesaba.

Más que la carne de jabalí, le preocupaban los brotes de bambú que llevaba Shi Jin en la mochila.

—Grrr…

Tras el combate, el estómago de Once empezó a gruñir.

No hay que dejarse engañar por su ferocidad: al fin y al cabo era una cría, y una lucha semejante le había supuesto un gran desgaste.

—¡Ya va, ya va! —Shi Jin sacó dos trozos de brote de bambú de hierro ya cortados y se los lanzó a Once.

Al mismo tiempo, Shi Cen colocó al gusano de seda verde sobre el tronco de un árbol y le dijo: —Ve a buscar unas hojas y sáciate primero. Por lo visto en este bosque de jabalíes no hay plantas espirituales…

El gusano de seda verde había escupido tanta seda que, sin duda, también se había agotado gravemente, igual que Once.

El gusano de seda verde: —…

Shi Jin y los demás descansaron aproximadamente veinte minutos en el sitio antes de reanudar la marcha hacia el interior.

Esta vez, arrastrar a los cinco jabalíes de púas largas resultaba algo pesado incluso para Shi Yi.

Shi Jin, por puro gusto de ayudar al prójimo —y de paso ejercitar un poco el cuerpo—, echó una mano.

A continuación debían seguir atravesando el Bosque de los Jabalíes hasta alcanzar la zona segura más cercana.

Y una vez cruzada esa zona segura, podrían dirigirse a la región de la Montaña Magnética, donde habitaban los slimes eléctricos.

Más adelante, Shi Yan y Shi Yi tiraban de dos cuerdas tejidas con hilos de gusano, mientras el Gusano de Seda Verde, tumbado en la mochila, reponía fuerzas, pues más tarde quizá volviera a hacer falta para atar algún jabalí.

Tras unos cinco minutos más de camino, Shi Yi se detuvo de pronto.

—¿Jabalíes? —dijo Shi Tang.

Shi Yi asintió con la cabeza.

Poco después, Shi Jin captó un alboroto que llegaba de no muy lejos.

Sin embargo, al oír aquel sonido, la expresión de Shi Jin se volvió extraña.

Era un ruido parecido al chillido lastimero de un jabalí, aunque no del todo.

Más bien se asemejaba a los alaridos de seres humanos.

—¡Aaaah, corred, hay árboles delante, subid a los árboles!

—¡Maldita sea, de dónde han salido de golpe diez jabalíes de púas largas! ¿Cómo se supone que luchemos contra esto?

No tardó Shi Jin en distinguirlo con claridad: una piara de jabalíes perseguía a dos personas.

Junto a ellas corrían también un Sabueso Glacial de nivel de crecimiento seis y una Marta Nivea de nivel siete.

Aprovechando el terreno y sus habilidades, el Sabueso Glacial y la Marta Nivea entorpecían de vez en cuando el avance de la piara, creando así una oportunidad para retirarse.

En cuanto a los jabalíes de púas largas que venían detrás, su nivel medio de crecimiento superaba el seis; un dos contra diez habría sido dificilísimo, sobre todo porque aquellas dos bestias no eran Shi Yi. No era de extrañar que los dos domadores de bestias huyeran como locos.

Enfrentarse de frente a semejante manada de jabalíes de púas largas estaba fuera de su alcance, pero tampoco querían abandonar el examen pidiendo ayuda; por lo visto, solo les quedaba echar a correr.

Los árboles de aquella zona eran muy gruesos y los jabalíes de púas largas no podían derribarlos de inmediato; bastaba con trepar a uno para que los jabalíes se quedaran sin recursos.

—Espera, parece que hay alguien delante —dijo de repente uno de los domadores que huía al ver a Shi Jin más adelante.

—¡¡¡Oink, oink, oink!!!

—¡¡Oink! ¡Oink! ¡Oink!!

No solo ellos: la piara de jabalíes de púas largas también había olido el rastro de sus congéneres.