Capítulo 1604 — El malhechor de la antigüedad

Taichu lanzó un grito atronador; su voz se transformó en el Sonido del Dao de Taichu, que envolvió el qi del Caos, y su ímpetu se elevó arrollador. Con su alma primordial entronizada en el Palacio Precioso Lingxiao y su poder recorriendo todos los Palacios Celestiales, ¡dio un paso hacia adelante!

En ese preciso instante, sobre el vasto y brumoso Río Largo del Caos brilló de pronto la luz de una linterna. Taichu se detuvo de inmediato, conteniendo su impulso sin desatarlo.

Kaihuang frunció levemente el ceño; su mano seguía aferrada al puño de la espada, y capa sobre capa de dominios de espada se superponían, pero no atacó directamente.

Entonces vieron a un niño pequeño que, llevando una linterna de papel, caminaba desde las profundidades del Río Largo del Caos, ascendiendo paso a paso. Pronto llegó a la superficie del río y dirigió la luz hacia los dos hombres.

Aquel niño pequeño, al emerger del Río Largo del Caos, cuando llegó a la superficie ya se había convertido en un anciano extremadamente viejo, de cabellos blancos y porte decrépito. Iluminó los rostros de ambos y solo entonces rio: »Ja, ja. Taichu, el tercer joven señor me ha ordenado venir a guiarte hasta el Salón Lingxiao. ¡Quien ose interponerse en tu camino tendrá un solo destino: la muerte!«

Aquel anciano había pasado por la infancia y por la decrepitud, pero parecía haberse acostumbrado hacía mucho a tales cosas; ni siquiera ante el incomparablemente poderoso Kaihuang mostraba reparo alguno, sin darle importancia.

»¿Tú eres Shen Ye? Te aconsejo que no te muevas, pues de lo contrario, con el simple fulgor de mi linterna, te cercenaré el cultivo del Dao y te precipitaré al gran kalpa de la aniquilación, ¡haciendo que tu cuerpo muera y tu Dao se desvanezca!«

El anciano dijo con aire de suficiencia: »Tú también vas por el camino de tomar prestada la fuerza del Salón Lingxiao; cercenarte el cultivo del Dao es, para mí, lo más sencillo del mundo.«

Kaihuang alzó la espada y se dio un tajo detrás de la nuca. ¡Entre los Palacios Celestiales tras su cabeza, el Salón Lingxiao se derrumbó con estrépito!

Las pupilas del anciano se contrajeron: un rayo de luz de espada brilló, ¡y Kaihuang había hecho pedazos con su propia mano su Palacio Precioso Lingxiao!

Kaihuang eliminó directamente los dos grandes reinos, Lingxiao y el Trono Imperial; su aliento descendió un poco, pero de inmediato volvió a hincharse hasta alcanzar la cima: ¡su cultivo del Dao no había sufrido la menor merma!

»¿Cercenarme el cultivo del Dao? ¿Tú, acaso, lo mereces?« Kaihuang lo miró con desdén.

El anciano sonrió con frialdad: »Los juniors de las generaciones posteriores siempre miran a los demás por encima del hombro, sin saber cuán vasto es el cielo ni cuán profunda la tierra...«

Justo cuando se disponía a atacar, de pronto otra luz de linterna brilló bajo el río, y otra mujer, llevando una linterna, subió desde el Río Largo del Caos. Aquella mujer era de una belleza sin par, pero al llegar a la superficie del río ya se había transformado en una anciana.

El anciano miró a la vieja, frunció un poco el ceño y no atacó directamente.

»Kaihuang Shen Ye, vengo a guiarte hasta el Palacio Miluo.«

La anciana sonrió: »Hay un joven señor que te espera allí.«

Kaihuang frunció el ceño, la observó y confirmó que no la conocía.

El anciano soltó una risa fría, lanzó una mirada de soslayo a la vieja, a la que temía bastante, y dijo: »Taichu, yo te guiaré hasta el Palacio Miluo. El tercer joven señor ya conoce el motivo de tu venida. ¡Ven conmigo!«

Taichu se sintió aliviado: enfrentarse directamente con Kaihuang no le daba, en verdad, ninguna probabilidad de victoria; que pudieran evitar el combate era, sin duda, el mejor desenlace.

Sin embargo, que aquella vieja hubiera venido también a guiar a Kaihuang lo dejó un tanto desconcertado, fuera de toda expectativa.

»Shen Ye, tú, que te jactas de nobleza y elevada integridad, no eres al fin y al cabo más que yo: también pretendes tomar prestada la fuerza del joven señor del Palacio Miluo.«

Pasó junto a Kaihuang siguiendo al anciano, se detuvo a espaldas de este y soltó una risa burlona: »No eres más noble que yo.«

Kaihuang se dio la vuelta, y Taichu también se volvió; las miradas de ambos chocaron.

El anciano se detuvo, alzó la linterna y giró sobre sí mismo; su ímpetu estalló, y un árbol del Dao emergió lentamente del Río Largo del Caos, con su fruto del Dao Hunyuan, desprendiendo un poder capaz de estremecer el cielo y la tierra.

Al mismo tiempo, la vieja también activó su linterna: otro árbol del Dao se alzó del río, con su fruto del Dao girando y desplegando luz del Dao, enfrentándose al anciano.

Ambos acumularon fuerzas, mirándose fijamente el uno al otro.

De pronto, en las comisuras de los labios de Kaihuang se dibujó una sonrisa, y dijo: »Permitidme preguntaros, señora: ¿cuál de los jóvenes señores del Palacio Miluo desea verme? ¿Y con qué propósito quiere verme?«

El cuerpo de la vieja se tensó; sin dejar de mirar fijamente al anciano, dijo con voz grave: »El Palacio Miluo tiene siete salones: el Salón Taishang del primer joven señor, el Salón Wuji del segundo joven señor, el Salón Lingxiao del tercer joven señor, el Salón Zixiao del cuarto joven señor, el Salón Wuzong del quinto joven señor, el Salón Zhanji del sexto joven señor y el Salón del Caos del séptimo joven señor. Quien desea verte esta vez es precisamente ¡el Salón del Caos!«

»¿El Salón del Caos?«

Kaihuang reflexionó un momento y sonrió: »Entonces es el séptimo joven señor del Palacio Miluo quien desea verme. Bien, iré contigo. Por favor.«

Su aliento se replegó, su dominio de espada se desvaneció. La vieja echó a andar al frente para guiarlo y dijo con voz grave: »Kaihuang, sígueme, por favor.«

Pasaron junto a Taichu y al anciano. Taichu rio: »Tú también te has degradado, igual que yo.«

Kaihuang no le hizo caso y desapareció junto con la vieja entre el qi del Caos.

Taichu rio con frialdad: »¡Un buscador de fama y reputación, que no hace sino dorarse la cara!«

Él y el anciano se internaron también en las profundidades del Caos, y preguntó: »Venerable hermano del Dao, ¿quién es el séptimo joven señor del Salón del Caos del Palacio Miluo?«

»¡Un malvado!«

El anciano, que llevaba la linterna, al oírle mencionar al séptimo joven señor del Salón del Caos no pudo evitar un escalofrío, y dijo con frialdad: »¡Un ser capaz de cualquier infamia! No obstante, el hermano del Dao Taichu debería haber oído hablar de él. Es ese sujeto que se coló desde el decimoséptimo universo en el universo prehistórico; en vuestros lares, su reputación es bien sonora.«

Taichu se quedó atónito un instante. Meditó un momento en su mente y dijo, extrañado: »¿En nuestra época hubo también un malvado semejante?«

»Tengo entendido que vosotros lo llamáis ¡el Venerable Celestial Mu!«, dijo el anciano rechinando los dientes.