Capítulo 1667 — En el Palacio del Caos se pregunta por el Dao

»¡Qué interesante!«

La mirada del espíritu primordial de Shen Mu centelleó; su curiosidad por lo que albergaba el Palacio del Caos crecía por momentos, y pensó: »¿Acaso hay otro yo dentro del palacio? ¿O es mi propio corazón del Dao el que pregunta? Qué ganas tengo de entrar a echar un vistazo...«

Su actual nivel de cultivo equivalía al estado de Lingxiao, posterior al estado de Yujing.

Lingxiao y el Trono Imperial eran dos estados tradicionales, y Shen Mu no los conocía en profundidad.

Él no tenía un Palacio del Tesoro de Lingxiao; en su lugar, su propia arte marcial se había transformado en un Palacio del Caos. Qué encontraría al subir al Palacio del Caos, qué había dentro de él, lo ignoraba por completo.

Ni siquiera sabía si lo que él vivía en su estado actual lo vivían también los demás al cultivar hasta el estado de Lingxiao.

¿Acaso todo aquel que cultivara hasta un estado semejante recibía las mismas pruebas?

¿Acaso, al detenerse ante el Palacio de Lingxiao, también les llegaban preguntas del Dao desde su interior, preguntas sobre los problemas que habían abandonado en su búsqueda del Dao?

¿Acaso sus preguntas del Dao golpeaban de lleno su corazón del Dao?

Sin embargo, no tenía tiempo para pensar más.

Los escalones de piedra del caos bajo sus pies ya habían empezado a resquebrajarse y derrumbarse, y la presión que soportaba aumentaba sin cesar; debía resolver el problema que antes había eludido antes de que los escalones se derrumbaran por completo.

Puso su mente a trabajar y se esforzó al máximo por resolver aquella segunda pregunta del Dao.

Finalmente, antes de que los escalones se derrumbaran del todo, resolvió el problema y respondió en el lenguaje del Dao.

Apareció el tercer escalón; del Palacio del Caos llegó la voz de Shen Mu, y otra vez una pregunta del Dao, y otra vez uno de los problemas que había eludido.

Shen Mu serenó su corazón y su espíritu, y dejó de avanzar con prisa y fuego; en cambio, sobre los escalones ante el Palacio del Caos, resolvió con calma y quietud los diversos problemas que había abandonado a lo largo de su cultivo.

Algunos los había desdeñado por pereza, otros no había podido resolverlos en su momento, y otros simplemente había olvidado resolverlos.

Y ahora, esos problemas se alzaban ante el Palacio del Caos como el mayor obstáculo para entrar en él y ascender al Trono Imperial.

¡Las deudas contraídas antaño por buscar una comodidad momentánea tarde o temprano hay que pagarlas!

Ahora era el momento de pagar la deuda, pero a la vez era un proceso de llenar vacíos.

De reparar las carencias en el propio camino del cultivo.

Poco a poco, Shen Mu respondía cada vez más preguntas del Dao, su corazón del Dao se volvía cada vez más perfecto y su práctica del Dao se elevaba gradualmente; aunque cada vez que colmaba una carencia el aumento era escaso, al recorrer un escalón tras otro, acumulando poco en mucho, la práctica del Dao reunida resultaba también muy considerable.

Ya había subido más de cien escalones, y el Palacio del Caos estaba ante sus ojos; sin embargo, cada vez que daba un paso adelante, ¡aparecía un nuevo escalón de piedra del caos!

Y además, las preguntas del Dao que llegaban del Palacio del Caos eran cada vez más insondables y profundas, ¡y le resultaba cada vez más difícil responderlas!

»Tarde o temprano las preguntas del Dao se acabarán, y tarde o temprano podré subir a este gran palacio.«

Shen Mu apaciguó su ánimo, sin soberbia ni impaciencia, y avanzó con paso firme; transcurrió no se sabía cuánto tiempo más, y aún no había logrado subir al Palacio del Caos.

Volvió la cabeza y vio que los escalones de piedra del caos se extendían más de diez li, como una línea blanca que llegaba hasta la Ciudad de Jade; pero al levantar la vista, el Palacio del Caos seguía a una distancia ni cercana ni lejana, imposible de pisar.

Shen Mu se serenó: aquel estado correspondía al estado de Lingxiao, y solo entonces comprendió por qué había tantos poderosos en el estado de Lingxiao y tan pocos en el estado del Trono Imperial.

Probablemente aquellos poderosos del estado de Lingxiao también afrontaban en esa etapa todo tipo de preguntas del Dao sobre su corazón del Dao; las preguntas y las presiones que debían encarar no serían tan aberrantes como las de Shen Mu, pero bastaban para dejarlos atrapados ante el Palacio de Lingxiao.

En ese momento, la pregunta del Dao del Palacio del Caos planteó un problema relativo al Dao del Taiji, relacionado con el principio de la evolución del Taiji en el yin y el yang.

Shen Mu frunció el ceño y caviló largo tiempo; los escalones bajo sus pies ya se habían derrumbado hasta el punto de que apenas cabía un pie, y ni así logró dar con la respuesta.

Suspiró, retrocedió un paso y se posó en el escalón de atrás.

»La pregunta del Dao puede responderse más adelante; quizá pueda ir meditando este problema poco a poco. ¿Cuánto tiempo llevo aquí? No sé cómo estarán las cosas fuera.«

Su cuerpo físico despertó lentamente, y vio que un viejo buey estaba sentado bajo la sombra de un árbol no muy lejos, frente a él, con el pecho al descubierto, aspirando ruidosamente su pipa de agua; a su lado se sentaban varios dragones kui, que lo miraban con ojos ansiosos.

El viejo buey le tendió la pipa de agua, y aquellos dragones kui de cabeza bovina se apresuraron a tomarla, dieron dos caladas con gran estruendo y la pasaron a los demás.

A lo lejos, junto al río celestial, había además un tigre negro de puro color negro que usaba su propia cola para pescar kun rojos en el río celestial; de repente se oyó un ¡crac!, y el tigre negro retiró la cola del río a toda prisa: le faltaba un trozo, ¡y nada menos que un kun rojo se lo había arrancado de un bocado!

El tigre negro puso cara de duelo y activó la misteriosa arte marcial de la Creación, y su cola volvió a crecer poco a poco.

Desde un bosque más lejano llegaba un mugido, y una voz tan horrible como la de un asno decía: »¡Déjame darte un bocado, no te comeré, solo un bocado...!«

Shen Mu, receloso, dijo: »Hermano Sanduo, ¿cómo es que están ustedes aquí?«

Al verlo despertar, el viejo buey se levantó a toda prisa: »¡Tianzun, han venido los cuatro Grandes Maestros Celestiales! Al verte en cultivo, no te molestaron, y ahora aguardan en el palacio.«

»¿Han venido los cuatro Grandes Maestros Celestiales?«

Shen Mu se quedó atónito un instante y luego se dirigió hacia el palacio. Lizheng y el Maestro Dan tomaban té bajo el gran árbol ante la puerta del palacio; los dos, recostados en sus sillas mecedoras, miraron a Shen Mu con desgana, y el Maestro Dan dijo con una sonrisa: »Shen'er, has cultivado durante cuatro meses; por fin has despertado.«

»¿Ya han pasado cuatro meses?«

Shen Mu se alarmó: derrotar a las sesenta y siete figuras ilusorias de los que habían alcanzado el Dao no le había llevado mucho tiempo, pero responder a las preguntas del Dao ante el Palacio del Caos, ¡sin duda le había costado casi cuatro meses!

»¿Se ha enterado el abuelo Maestro Dan de las noticias de las negociaciones entre la Corte Celestial y Jingping?«, preguntó Shen Mu a toda prisa.

»Yuchenzi ya vino a buscarte una vez; al ver que no despertabas, se marchó a toda prisa.«

El Maestro Dan pensó un momento y dijo: »Parece que dijo que las negociaciones entre la Corte Celestial y Jingping estaban a punto de fracasar.«