Capítulo 1726 — El Santo Rey de Jiang

»Emperador Verde, ¿estás dispuesto a rendirte ante Jingping?«

Jiang Baigui, tras aprisionar el espíritu primordial del Emperador Verde, habló de inmediato: »Ya has sido derrotado. Si no te rindes, morirás; si te rindes, serás un vasallo meritorio.«

El Emperador Verde recorría su Cielo Palaciego de un lado a otro, intentando liberarse, y gritó: »Su Majestad el Único Aliento Primordial me trató con la generosidad del que reconoce el talento ajeno; jamás en esta vida podré pagarlo. En esta vida seré solo vasallo del Único Aliento Primordial, ¡y antes moriré que rendirme!«

El cuerpo físico del Emperador Verde estaba firmemente sometido por la Soberana de la Virtud Terrenal, Gongsun Yan; el poder de combate de su espíritu primordial era, pues, inferior al de su cuerpo físico, y una vez caído en el Cielo Palaciego de Jiang Baigui, no lograba escapar de él por más que lo intentaba.

El Cielo Palaciego de Jiang Baigui era en extremo singular: no era un palacio celestial forjado por ninguna de las grandes sendas innatas, sino que aquellos treinta y seis Palacios Celestiales estaban compuestos por sendas posteriores: la agricultura, la silvicultura, la ganadería y la pesca; el comercio y la fundición; las armas, lanzas, espadas y alabardas.

La senda que seguía Jiang Baigui era, evidentemente, la de alcanzar el Dao mediante la fuerza, pero difería de la clásica consecución del Dao por la fuerza.

La clásica consecución del Dao por la fuerza consistía, como en el caso del Emperador Haotian, del Único Aliento Primordial y otros semejantes, en cultivar las sendas innatas, forjar palacios celestiales y salones preciosos, ascender a Lingxiao, sentarse en el Trono Imperial, imprimir el vacío supremo y alcanzar así el Daluo por la fuerza.

La vía de Jiang Baigui, en cambio, hacía que las grandes sendas posteriores y las grandes sendas innatas se complementaran mutuamente: los treinta y seis Palacios Celestiales eran sendas posteriores, y los setenta y dos Salones Preciosos eran sendas innatas, y todo ello completo y cabal.

Aunque algunas de estas grandes sendas las había visto antes, jamás había visto a nadie cultivarlas hasta un reino tan profundo.

¡Por dondequiera que huyera, no lograba escapar!

Las grandes sendas posteriores y las grandes sendas innatas de Jiang Baigui sumaban en total ciento ocho clases, ciento ocho conjuntos de técnicas de nivel de Trono Imperial. Las técnicas innatas no eran gran cosa: al fin y al cabo, desde Longhan hasta hoy, la mayoría de los talentos extraordinarios habían cultivado las grandes sendas innatas, y no eran pocos los que habían alcanzado el Trono Imperial.

Desde Longhan hasta el presente, las técnicas de Trono Imperial innatas acumuladas no eran mil, pero ochocientas sí; reunir los setenta y dos Salones Preciosos no debía de ser difícil.

Pero las técnicas de Trono Imperial posteriores eran rarísimas. Desde la antigüedad hasta hoy, de quienes habían alcanzado el Trono Imperial por las sendas posteriores y se habían hecho famosos en el mundo, el Emperador Verde solo conocía a Kaihuang.

Incluso el afamado Venerable Celestial Mu no cultivaba únicamente sendas posteriores, y tampoco había alcanzado el reino del Trono Imperial.

Y los Palacios Celestiales de Jiang Baigui eran palacios formados por sendas posteriores: treinta y seis Palacios Celestiales, treinta y seis clases de técnicas de Trono Imperial posteriores. ¡La dificultad para alcanzar el Dao por ese camino era inconcebible!

Pero Jiang Baigui ya había abierto esa senda, y ahora cultivaba hasta el reino de Yujing.

Su Ciudad de Yujing no se parecía a la de nadie más; el Emperador Verde jamás la había visto. Por dondequiera que irrumpiera, Jiang Baigui lo obligaba a retroceder.

Jiang Baigui, con semblante grave, dijo con voz profunda: »El Emperador Verde desea entregar su vida por su señor, con lealtad y arrojo. Entonces, yo te lo concedo.«

De pronto retiró sus treinta y seis Palacios Celestiales y sus setenta y dos Salones Preciosos. El espíritu primordial del Emperador Verde sintió alivio en su opresión y estaba a punto de escapar cuando vio que el Duque de Wei de Jingping, el Rey de Taishan, el Generalísimo de Tiance y otros, al frente de grandes ejércitos, lo cercaban por completo.

Estos tres ejércitos de Jingping desplegaron sus formaciones, alzaron sus diagramas de formación y lo aprisionaron junto con su cuerpo físico ya petrificado, atacando con todas sus fuerzas.

Jiang Baigui dijo con voz profunda: »Cercadlo sin aniquilarlo; atraed a las grandes tropas del Cielo Oriental a salir de sus fortalezas para rescatarlo.«

El corazón del Emperador Verde se heló: cercar sin aniquilar, ¡eso era atraer a las sesenta rutas de Marqueses Militares del Cielo Oriental, sembrar el caos en las filas y formaciones del Cielo Oriental, y quebrar la moral de sus grandes ejércitos!

Cualquier ejército que saliera de las fortalezas para rescatarlo caería de cabeza en la trampa tendida por Jiang Baigui, ¡y se enfrentaría a una batalla de aniquilación!

¡Aniquilados de un solo golpe por el ejército de Jingping, que al mando de Jiang Baigui aguardaba descansado al enemigo agotado!

¡Y él se había convertido en el cebo con que Jiang Baigui aniquilaría a los millones de dioses y demonios del Cielo Oriental!

»¡Marqueses Militares del Cielo Oriental, mantened vuestras filas, no vengáis a rescatarme!«

Agotó todos sus medios para romper el cerco, pero las heridas en su cuerpo no dejaban de multiplicarse. Sabía que Jiang Baigui lo hacía a propósito: cambiar la vida del comandante en jefe por la oportunidad de quebrar a las grandes tropas del Cielo Oriental.

Sin embargo, no podía escapar.

»Maestro Imperial de Jingping de Jingping, voy a morir.«

El Emperador del Este, Dragón Azul, fue traído en brazos de numerosos soldados. Tras su combate con el Emperador Verde, su aceite se había consumido y su lámpara se había apagado; estaba a punto de que su alma se dispersara, y dijo con un hilo de voz: »¿He cumplido algún mérito, verdad? ¿El Venerable Celestial Mu me resucitará...?«

Sus ojos rebosaban esperanza.

Jiang Baigui negó con la cabeza: »Emperador del Este, aún no puedes morir. ¡Que venga el Rey de la Medicina!«

Un alquimista de mediana edad, al frente de varios jóvenes alquimistas, se acercó, examinó las heridas del Emperador del Este y dijo: »Con que le quede un soplo de aliento, se le puede salvar. Traed a ese caballo.«

Unos soldados trajeron a aquel caballo dragón; no había muerto en el combate entre el Emperador del Este y el Emperador Verde, sino que había escapado junto con el dragón que montaba el Emperador Verde.

En la batalla entre el Emperador del Este y el Emperador Verde, ambos habían enrojecido de furia asesina; en el cuerpo a cuerpo, ¿cómo iban a preocuparse por sus monturas? Estas, al contrario, habían escapado.

El alquimista extendió la mano y, con un leve pellizco, extrajo del cuerpo del caballo dragón aquel aliento de dragón del Emperador del Este, Dragón Azul. Al serle arrancado el aliento de dragón, el caballo dragón volvió a convertirse en un viejo caballo castaño, escuálido y huesudo, que no paraba de defecar.

El alquimista introdujo aquel aliento de dragón en el cuerpo del Emperador del Este, Dragón Azul, aliviando un poco sus heridas; varios alquimistas se acercaron y trataron al Emperador del Este a toda velocidad.

El Emperador del Este no moriría, pero sus heridas eran en verdad gravísimas, y de su cultivo apenas le quedaba nada. Los alquimistas del ejército de Jingping le administraron remedios demasiado violentos, y el dolor lo hacía revolcarse entre la vida y la muerte; con voz ronca dijo: »¡Más valdría que me dejaras morir y luego me resucitaras, sería más llevadero!«

»En el mundo, quienes dominan las artes de la resurrección se cuentan con los dedos de una mano. Aunque yo soy uno de ellos, no poseo una fuerza tan poderosa como para resucitar a Vuestra Excelencia.«