Capítulo 1868 — El pastor de los dioses

Un millón de años después, el universo de la Decimosexta Era era como una pintura extendida en el vacío; las gentes y las cosas del cuadro se distinguían con toda claridad.

Bastaba con que las personas de las dos grandes tierras sagradas alzaran la vista para contemplar aquella pintura; pasaron algunos años, y la Decimosexta Era fue apagándose, hasta que las gentes y las cosas del cuadro se desvanecieron sin dejar rastro.

La Gran Corriente del Caos de la Decimoquinta Era duró algo más; al final, también aquella imagen se fue desvaneciendo.

Taiyi vio en la imagen de la Decimotercera Era al Joven Señor Wuzong; Wuzong también, con la extensión del vacío, se convirtió en la nada. Cuando la Gran Extinción asoló la Décima Era, Yuetianzun alzó la cabeza y vio al Joven Señor Zixiao y a su esposa; los dos se abrazaban en la imagen desplegada en el vacío, con el rostro rebosante de sonrisas; parecían muy felices.

En la lejanía, Yuetianzun creyó oír de nuevo, como en un sueño, aquella melodía de cítara, muy hermosa, que encerraba unos sentimientos que ella no poseía.

A medida que las Grandes Corrientes del Caos se convertían en vacío una tras otra, Shen Lingyun se fue debilitando; la desaparición de cada Gran Corriente le arrebataba poco a poco sus fuerzas. »Mi padre volverá; dijo que el Espacio del Caos estallará como fuegos artificiales, y que será la luz más hermosa del vacío« —dijo a Ling Yuxiu con voz débil.

La Era de la Aniquilación del universo de la Primera Era también se estaba convirtiendo en vacío; era la última barrera de aquel universo.

Pero ni la Era de la Aniquilación del primer universo pudo contener la aniquilación del vacío; por eso, Shen Lingyun se debilitaba cada vez más.

Cuando el vacío llegó a invadir el Palacio Miluo, por fin encontró resistencia.

En el Palacio Miluo, un esqueleto descarnado se mantenía firme y dejó ver su silueta; su árbol del Dao relucía, su fruto del Dao irradiaba una luz descomunal, conteniendo la embestida del vacío.

»¡Maestro!

« —Taiyi se postró ante aquel esqueleto.

Los alcanzados del Dao que habían sobrevivido en la Ciudad de Yujing también se postraron uno tras otro, con abundantes lágrimas surcando sus ancianos rostros. Al final, ni la osamenta, ni el árbol del Dao, ni el fruto del Dao del Amo del Palacio Miluo pudieron contener el vacío; él también se convirtió en vacío. Los ochocientos mil millones de años de historia de la Primera Era, como un rollo de pintura extendido en el vacío, se fueron difuminando gradualmente.

En el rollo, el Amo del Palacio Miluo aparecía en todo su esplendor sin par; su mirada parecía dirigirse al Espacio del Caos: el Espacio del Caos aún existía, pero no florecía.

Su mirada se apagó y se disipó en el vacío junto con el rollo de la Primera Era.

En la Ciudad de Yujing, los señores del palacio y los alcanzados del Dao del Palacio Miluo se postraron en veneración uno tras otro; en el instante mismo de postrarse, sus cuerpos se convirtieron en vacío. La Ciudad de Yujing, como una pintura, se desplegó junto al Trípode del Caos Primordial y fue volviéndose cada vez más borrosa.

»Aún queda un camino para la vida« —dijo el anciano Lan Yutian, infundiéndose ánimos—.

»El sistema del Reino del Dao del Patriarcado consiste en alcanzar el Dao hacia dentro; nosotros podemos transformarnos en los Daluotian del Patriarcado y hacer que todos los seres vivos moren en nuestros Daluotian, sosteniendo así la vida.

¡De este modo podremos resistir mucho tiempo!

« »No podremos resistir mucho tiempo; también nosotros nos convertiremos pronto en vacío« —dijo un alcanzado del Dao negando con la cabeza—.

»Hacer esto por los mortales.

. .

« »Los dioses existen para servir a los hombres.

« Xu Shenghua mostró una sonrisa radiante: »¡Amigos del Dao, hermanos del Dao: nosotros somos dioses! ¡Los últimos dioses!

« Los alcanzados del Dao guardaron silencio.

Tras un instante, en la oscuridad del vacío del universo, se encendieron uno tras otro los Daluotian del Patriarcado; sin su poder, el Trípode del Caos Primordial se convirtió en una pintura infinitamente vasta.

Aquellos Daluotian del Patriarcado formaron pequeños universos cerrados sobre sí mismos; en ellos, la vida aún perduraba, y los alcanzados del Dao de Jingping, con sus últimas fuerzas, custodiaban una a una las tierras puras. »Cuando el cielo se oscurezca, no salgáis.

« Esa era la advertencia de los alcanzados del Dao a los seres que moraban en los pequeños universos cerrados.

En el vacío oscuro, aquellas luces parpadeaban, apareciendo y extinguiéndose; con la expansión del vacío, las luces se hicieron cada vez más tenues, cada vez más distantes entre sí, hasta volverse imperceptibles. Ochocientos mil millones de años después, el universo de la Decimoséptima Era se hundió en una oscuridad total.

La materia dejó de transformarse, porque toda la materia había sido desgarrada por el vacío; el universo entero quedó extendido hasta el infinito, sin rastro alguno de vida. No había luz alguna, ni sonido, ni color.

Solo existía el vacío frío y silencioso, infinito e ilimitado.

En medio de aquella desolación desesperante, el Espacio del Caos también se fue volviendo borroso, como si fuera a disolverse junto con el vacío. Sin materia, el tiempo también desapareció.

De pronto, en la oscuridad sin límites, llegó un destello que iluminó el universo convertido en vacío.

Era la luz que produjeron los incontables sueños del Caos del Espacio del Caos al estallar, como el último estertor: los sueños del Caos se rompieron y se aniquilaron uno a uno, espléndidos como fuegos artificiales.

El Espacio del Caos, por fin, estalló.

Una figura surgió de las ruinas de la aniquilación del Espacio del Caos y caminó por la oscuridad inmensa, sin confines; dondequiera que dirigía la mirada, todo era vacuidad, solo oscuridad. Solo oscuridad.

Caminó sobre la membrana del vacío y clamó a voz en cuello: »¿Hay alguien?

« »¿Queda alguien aquí?

« »¡He vuelto! ¿Queda alguien?

« En el vacío ya no quedaba luz alguna.

»Lingyun, he vuelto.

« »Yuxiu, he vuelto. « »Lan Yutian, Xu Shenghua, he vuelto.

« »Shen Ye, he vuelto.

« ».

.

.

« Caminó durante largo tiempo, llamando una y otra vez, pero no obtuvo respuesta alguna.

Justo cuando estaba a punto de sucumbir a la desesperación, en el vacío oscuro se encendió un punto de luz: era el Daluotian del Patriarcado de un alcanzado del Dao, una existencia solitaria y tenaz en medio del vacío, que parpadeaba entre la luz y la sombra. Sus pasos se detuvieron; su corazón del Dao, marchito, fue reanimándose poco a poco.

En ese momento, en el vacío oscuro, una luz tras otra, como lámparas en la negrura, se fueron encendiendo: puntos de luz dispersos, sembrados como estrellas en el firmamento. Esbozó una sonrisa.