Chapitre 13096 — Le seigneur Tian mérite bien sa réputation d’homme raffiné

« Wei Zhao, si tu comptes encore utiliser l’herbe à rapiécer le ciel pour te concilier les faveurs de mademoiselle Zhao Ning, il te faudra sans doute chercher ailleurs, et acheter une autre herbe à rapiécer le ciel. »

Wei Zhao se tourna vers le seigneur Tianyu : « Y a-t-il d’autres herbes à rapiécer le ciel ? »

Le seigneur Tianyu secoua la tête : « La production d’herbe à rapiécer le ciel a toujours été rare ; à l’heure actuelle, la chambre de commerce du Palais céleste n’en possède réellement qu’un seul pied en réserve. Quant à savoir quand nous pourrons en recevoir de nouveau, il faudra sans doute s’en remettre au hasard. »

Un silence tomba soudain sur l’assemblée…

Xia Haoran secoua la tête et cessa de s’acharner sur cette question. Comme dit le proverbe : la vie est comme certaine chose ; si l’on ne peut s’y opposer, autant s’asseoir et en profiter pleinement.

« Grand-mère, tu ne veux vraiment pas revenir avec nous ? » demanda Zhao Zixian, étendu de tout son long sur le grand lit, en allant droit au but.

Le lendemain, Zhao Zixian convoqua Lin Luodan, Ye Ruo, Yanhong et Xiatian dans le bureau de la fondue chinoise de la famille Zhao, et annonça une décision stupéfiante : se démettre temporairement de ses fonctions de président du groupe de restauration Zhao, confier à Xiatian le poste de président par intérim du groupe, et la charger de gérer, avec Lin Luodan, Yanhong et Ye Ruo, l’ensemble des activités placées sous la bannière des Zhao.

La voix grave et pénétrante de Huo Yuting lui frappa le tympan sans le moindre avertissement ; un frisson la parcourut, elle bondit sur le lit avec la légèreté d’un courant d’air et enfouit sa tête sous la couverture.

« Petite sœur Yu’er, tu connais donc les doubles sabres en feuille de saule ! » dit Long Tengfei sans se presser, en posant la question.

Chris soutint Robert et le fit asseoir sur une chaise près de la gueule du four. Sur ces entrefaites, le majordome apporta quatre bols d’une boisson fumante, d’un jaune crémeux, au parfum enivrant.

Dans un vague engourdissement, la pluie sembla cesser ; au-dessus de sa tête, le ciel prit la couleur du bambou vert, et tout alentour retomba dans le silence. Elle ne se retourna point ; du coin de l’œil, elle aperçut seulement un pan de vêtement couleur de lune, et sourit finement, sans rien dire. L’homme derrière elle se tut également, comme s’il devait lui tenir compagnie, aussi longtemps qu’elle resterait assise là, toujours, à jamais.

À le voir, qui aurait pu croire qu’en moins de dix ans, la famille Jiang déclinerait à ce point ? Après la mort de Jiang Jingguo, ses trois fils trépassèrent tour à tour en l’espace de dix ans, et la dynastie des Jiang s’effondra pour de bon.

Chez les deux frères Lin, Zhao Zixian et les autres n’étaient plus des gens ordinaires ; ou plutôt, ce n’étaient plus des hommes du tout. Les deux frères ne souhaitaient qu’une chose : quitter au plus vite ce lieu de troubles, trouver un endroit sûr pour s’y cacher ; pour le reste, ils n’y pensaient point, et ne le pouvaient point.

« Je voulais effectivement achever mon apprentissage au plus tôt, mais on dit que ce genre de chose ne se précipite pas ; il faut encore la mettre en pratique avant d’en connaître les résultats. » Shu Yixin éprouvait bel et bien cette impatience ; peut-être craignait-elle de faire perdre trop de temps aux autres.

Ye Han poursuivit son écoute indiscrète par la force de son esprit ; mais voilà que les trois hommes ne s’entretenaient plus du tout des affaires des trois familles. Au bout de quelques instants, il perdit patience et retira purement et simplement son pouvoir spirituel.

Aussi, ces derniers temps, Yu Miaoling, portée par la faveur de la grande princesse, faisait-elle fort bonne figure dans les cercles aristocratiques de la capitale, au point de n’avoir presque plus besoin de s’appuyer sur le renom du duché de Dingguo.

Ce n’est qu’à cet instant, en entendant les paroles de Jia Sidao, qu’il comprit : ainsi ce personnage avait fait trancher la tête du neveu d’un participant aux affaires politiques de la cour, et qui plus est, dans la ville même de Lin’an.

En d’autres termes, si Ye Qi ne parvenait pas à mener la tâche à bien, il fallait les prévenir à l’avance ; ils poursuivraient alors selon le plan initial.

Puis il aspira profondément, écarta pour un temps ces tracas, et se mit à inventorier le butin recueilli sur le corps de Liang Han.

Voyant que Badou avait déjà tout réglé, Liu Shoucai hocha la tête ; son cœur, à cet instant, était enfin apaisé. Il semblait que, cette fois, il se sentait véritablement las, sans quoi il n’aurait pas remis toutes les affaires entre les mains de chacun, renonçant lui-même à s’en mêler.

Jia Sidao, Shi Songzhi et Zheng Qingzhi pénétrèrent dans la grande salle du manoir des Jia et prirent place selon les préséances entre hôte et invités ; des serviteurs apportèrent aussitôt des thés parfumés. Après de brèves politesses, tous trois cessèrent peu à peu ces propos sans consistance.

Ye Han n’en fut que plus perplexe : ni trésor spirituel inné, ni instrument spirituel — qu’était-ce donc que cette chose ?