Chapitre 235 — L'anomalie de la porte

« La grande marée magique approche bel et bien », dit soudain Tiel en se retournant pour planter son regard dans les yeux de Gao Song, avec le plus grand sérieux. « Elle causera à toutes les civilisations des ravages dévastateurs. Nous autres sirènes, parce que nous sommes des créatures élémentaires, y sommes naturellement en partie résistantes, et nous y avons donc survécu plusieurs fois ; mais vous, humains de chair et de sang, vous ne pouvez échapper au ‹ remodelage de la matière › qui accompagne ce processus.

« Nous avons toujours eu une hypothèse : si la marée magique est un phénomène naturel, alors tout phénomène naturel doit obéir à des lois, à des principes qu'on peut approfondir. Mais à cause de certaines… ‹ particularités › qui nous sont propres, nous autres sirènes n'avons toujours pas trouvé quel est ce principe profond, ni quelle est cette loi ; nous croyons pourtant à la justesse de cette intuition…

« Le progrès technique que tu recherches, ta manière de sonder la vérité, cadrent assez avec notre hypothèse ; je pense que la voie que tu suis est peut-être la bonne, mais… je crains que ton réveil ne soit un peu trop tardif. »

Gao Yang ne savait quelle expression adopter ; beaucoup de mots finirent par se réduire à un sourire gauche et figé, tandis que le coin de sa bouche tressaillait légèrement : « Tu ne trouves pas que me dire ça aussi crûment, c'est plutôt décourageant ? »

« Nous autres sirènes avons l'habitude de parler sans détour », répondit Tiel avec le plus grand naturel. « Et j'ai l'habitude d'être pessimiste d'abord — à toi de voir les choses avec optimisme. Après tout, je te l'ai dit, le cycle de la marée magique n'est pas si régulier ; peut-être qu'elle sera retardée de mille ou huit cents ans, et que toi ou tes descendants aurez mis au point une technique pour y résister ; ou peut-être qu'avec un grand bond technique, tu comprendras le principe de la marée en deux ans — ce n'est pas impossible non plus. »

Gao Yang tira le coin de sa bouche : « … Là, ton optimisme dépasse les bornes. J'aimerais autant espérer qu'il existe vraiment un Créateur tout-puissant qui, la veille de l'explosion de la marée magique, modifierait soudain les règles du monde pour que la civilisation humaine vive à jamais dans la prospérité. »

« Qui sait », fit Tiel en haussant les épaules (et le bout de sa queue). « Le progrès d'une civilisation est parfois d'une absurdité et d'une illogique absolues : certaines races peuvent passer des centaines de milliers d'années sans apercevoir un ciel clair, d'autres peuvent en une nuit tomber de leur apogée dans l'abîme. Mais tant qu'on est en vie, il faut bien garder un peu d'espoir. Nous autres sirènes croyons une chose : tant qu'on est en vie, il y a toujours dans l'existence de quoi attendre. »

Gao Yang regarda avec un peu de surprise cette sirène qui se disait si pessimiste, et trouva toujours que ses paroles recelaient un sens caché ; mais quand il y regarda de plus près, le visage de Tiel avait retrouvé son air nonchalant et indolent.

Elle se retourna et continua d'observer avec curiosité le fonctionnement des machines ; Gao Yang sourit et la suivit, pour empêcher ce fruit de mer de perturber le travail des ouvriers dans la fonderie de runes.

Mais à cet instant, un brouhaha soudain retentit devant la grande porte de l'usine ; Gao Qi leva les yeux et vit justement un soldat de combat Cecil, en tenue légère, se précipiter à l'intérieur.

Le soldat courut jusqu'à Gao Yang, salua précipitamment à la militaire, et, haletant, lança d'une traite : « Monseigneur, la porte… cette porte a bougé ! »

« La porte ? » Gao Qi fronça les sourcils. « Ne parle pas comme ça, sans queue ni tête. Reprends ton souffle et explique-moi clairement ce qui se passe. »

Le soldat se ressaisit aussitôt ; après une profonde inspiration, il fit son rapport : « C'est la porte magique circulaire tout au fond des installations antiques. Les soldats qui la gardent rapportent qu'elle est en train de changer ! On dirait qu'elle s'est activée ! »

« Cette porte s'est activée toute seule ?! » Cette fois, même Gao Yang resta bouche bée. Après un bref moment de réflexion, il ordonna : « Va prévenir Heidi — heu, et aussi Pi Yun — qu'ils viennent immédiatement. »

Puis il se tourna vers Tiel : « Toi, tu ferais mieux de rentrer d'abord… »

« Non, je vais plutôt venir voir avec toi », fit aussitôt Tiel en agitant la queue. « Tu me parles sans arrêt d'une installation antique dans la montagne, du joyau de la technique de l'Empire de Gondor et je ne sais quoi ; ça a fini par me rendre curieuse. Mais si l'endroit est secret, je n'irai pas. »

Gao Yang la regarda, un peu hésitant ; finalement, il hocha la tête : « Soit. Puisque tu veux venir, viens. Tes connaissance pourraient même nous être utiles. »

Il songeait au fait que les ruines de la montagne avaient jadis étudié la chair des dieux. Si, derrière cette porte au plus profond des ruines, s'ouvrait un lieu lié aux dieux, alors Tiel, cette divinité harmonique des abysses capable d'oser dévorer la chair divine, pourrait bien jouer un rôle… Ne fût-ce que celui d'expert en la matière ?