Chapitre 308 — La grande moisson après le retour à Donghuang

Ce classement ne prenait en compte que la victoire de Shiyi sur le prince héritier du Dragon de foudre à la cité de Shenyuan. C'était déjà fort remarquable, mais on ne pouvait ignorer qu'à l'époque, Shi Jin ne possédait qu'un seul familier de rang roi, qu'il avait pour talent la télépathie, et qu'il ne comptait aucun autre exploit éclatant.

Une quatre-vingt-unième place globale était déjà honorable, mais Feng Jin savait que Shi Jin ne livrait que rarement de vrais combats acharnés ; en termes de puissance explosive, Shi Jin était aujourd'hui tout aussi terrifiant.

Prenez ce petit Baobao : bien qu'il ne fût que de rang commandant, grâce à ce fruit du temps, Shi Jin n'aurait sans doute pas été incapable de tenir tête à un suzerain s'il avait été prêt à en payer le prix. Certes, un affrontement avec un suzerain coûtait trop cher, mais une puissance de combat de niveau roi pour toute son équipe restait à sa portée sans le moindre effort.

Aux yeux de Feng Jin, une place aux alentours de la vingtième lui revenait de droit ; pour aller plus haut, il faudrait voir si Shi Jin consentait à payer un tel prix pour combattre.

« Hein ? »

Alors qu'il contemplait le classement, la page de son communicateur fut soudain envahie par un appel entrant. Voyant l'identité de l'appelant — l'amiral Xiao Hai —, il resta un instant figé.

« Amiral Xiao Hai.

— Feng Jin.

Feng Jin décrocha ; sans échanger de politesses, ils entrèrent droit dans le vif du sujet.

« Feng Jin, j'ai un renseignement à vous communiquer », dit l'amiral Xiao Hai.

« Il concerne le Chat de gemme, le suzerain protecteur de votre honorable université, Shi Yan. »

« Je vous écoute. » Feng Jin sentit son cœur se serrer ; un mauvais pressentiment venait de l'envahir.

Mais un instant plus tard...

La mer de la Confusion, l'île de la Chaleur torride, les vestiges du Roi des pirates, les monstres du tourbillon... Une avalanche d'informations déferla aux oreilles de Feng Jin, et son expression se métamorphosa peu à peu, jusqu'à se figer.

« Bon sang !!!! Le Chat de gemme a franchi le seuil du royaume du totem ??? Comment est-ce possible !

— Quoi !! Shi Jin a commandé à petit Baobao de réduire en pièces deux suzerains ?!

— Atten... attendez... j'ai la tête qui tourne. »

......

Mer de Donghuang, aux abords des monts enneigés du Dragon de glace.

Le groupe de Donghuang ne s'était pas attardé dans les parages de l'île de la Chaleur torride, car le combat précédent avait immanquablement alerté le Totem de lave. En tant que totem de premier ordre, il n'effrayait certes pas la cité de Shenyuan, qui le méprisait même, mais celle-ci répugnait à se l'aliéner : même plusieurs dragons divins réunis ne viendraient pas à bout de ce qijia.

Car ce qijia, outre une combativité féroce, possédait un talent de fuite de premier ordre : le moment venu, il lui suffisait de plonger dans les profondeurs du magma ou sous terre pour que même les dieux-dragons n'y puissent rien.

Il n'y avait qu'à voir les pays qui s'étaient attiré son inimitié : les Sept Îles, par exemple, connaissaient encore aujourd'hui des éruptions volcaniques légères et des secousses sismiques mineures — toutes représailles du Totem de lave.

À vrai dire, le Totem des huit têtes, le Totem du Grand Singe, le Totem de lave et le Totem de l'île céleste — ces quelques totems capables de sévir dans la mer de la Confusion — n'étaient tous que des adversaires redoutables, et sans circonstances exceptionnelles, Donghuang, les Sept Îles et la cité de Shenyuan préféraient éviter de s'engager ouvertement contre eux.

Aussi le groupe de Shi Shuo quitta-t-il rapidement le territoire du Totem de lave pour regagner Donghuang.

À ce moment, bien que Shi Jin et les siens eussent appris la reconquête de l'archipel Bigarré, ils n'avaient plus le cœur à aller y faire un tour ; ils comptaient attendre que la mer de la Confusion se fût stabilisée.

Tant de pirates avaient péri dans le territoire du Totem de lave, et le Pays des Huit Têtes comme le Pays du Grand Singe y avaient perdu chacun un suzerain ; la mer de la Confusion ne manquerait pas de sombrer dans un chaos plus grand encore. Pas question de s'attarder, pas question de s'attarder...

La Baleine céleste et le Dragon chenu blanc escortèrent Shi Jin et les autres hors de la mer de la Confusion, puis, après avoir obtenu de Shi Jin les nouvelles ressources destinées au département de l'environnement, rebroussèrent chemin vers la cité de Tingxue.

Quant à la cité de Suoyun, le Chat de gemme de Shi Yan comptait s'y rendre plus tard ; une affaire aussi considérable que sa percée méritait d'abord un rapport à Donghuang.

« Pourquoi es-tu soudain si appliquée ? »

À bord du navire de guerre Mer d'argent, Shi Jin vit le Chat de gemme affalé sur le tapis volant, en plein entraînement acharné, et en rit de bon cœur.

Cela ne ressemblait guère au Chat de gemme.

En principe, après une percée, ne devrait-il pas paresser davantage encore, totalement délivré de tout souci ?

« Tu n'y comprends rien. » Le Chat de gemme retroussa les babines.

Les efforts d'aujourd'hui, c'est pour mieux paresser demain !

« Comment ça, je n'y comprends rien ? » Shi Jin retroussa les lèvres à son tour. « Tu es simplement en train de parfaire ta race, non ? »

Une fois qu'une créature transcendante a atteint le niveau totem, la race et le grade racial n'ont plus d'importance pour elle.

Car à ce stade, elle peut fouiller le potentiel de la vie, optimiser d'elle-même sa propre race, développer de ses mains de nouvelles compétences raciales, et améliorer son lignage comme celui de sa descendance.

Sans pouvoir atteindre la race mythique, une créature de niveau totem qui s'entraîne sérieusement ne tombe pratiquement jamais sous la race de suzerain supérieure ; le terme de race quasi mythique a été taillé sur mesure pour le niveau totem.

On peut le dire : chaque totem finit par être une race quasi mythique.

Ainsi, s'il subsiste une infime probabilité que deux créatures de race suzeraine soient identiques et forment un groupe, chez les créatures de niveau totem, capables de bricoler elles-mêmes l'optimisation de leur lignage racial, il est devenu très difficile de trouver des congénères parfaitement semblables.

Le dieu-dragon de la cité de Shenyuan, par exemple, s'est servi de cette capacité pour s'évoluer en une dragonne à forme humaine.

Le Chat de gemme montra les crocs : « Non, l'essentiel, c'est de développer de nouvelles compétences. »

« Quelle compétence ? » demanda Shi Jin.

« Secret. »

Shi Jin : ???

« C'est puissant ? »

« Ça devrait l'être. » Le Chat de gemme en était convaincu : après tout, ça permettait de paresser.

Shi Jin hocha la tête. Alors développe-la ; une fois que ce sera fait, je verrai si c'est vraiment puissant. Et si ça l'est, ce sera mien.

À présent, Shi Jin n'avait plus le courage de copier des compétences de sur-rang, pas même l'Anéantissement des étoiles spectrales du chat.

L'Anéantissement des étoiles spectrales était certes redoutable — une rare compétence de sur-rang multi-élémentaire, sans doute pas inférieure à l'Épée de l'entrecroisement, et peut-être même bien supérieure —, mais il ne l'avait pas copiée non plus ; la nouveauté s'était émoussée.

La raison principale en était que les compétences non raciales stimulaient mal la montée du niveau de croissance, et que les compétences de sur-rang étaient difficiles à maîtriser ; aussi, à moins qu'il ne s'agît de compétences de sur-rang aussi démesurées que la Marque du temps ou la Déglutition infinie, Shi Jin comptait donner la priorité aux compétences raciales de ses bêtes, ce qui favorisait d'autant mieux l'élévation de leur niveau de croissance.

« Nous sommes arrivés. »

La terre ferme se rapprochait à vue d'œil.

…