Chapitre 380 — Le ginseng du soleil immortel

« Il est de rang souverain, certes, mais de race royale et de rang souverain : trop faible, en faire une marionnette mort-vivante n'aurait aucune valeur. » Shi Jin grommelait dans sa barbe.

Tout cela pour rien.

Du temps de son rang souverain, le Chat de Gemme dépassait les cinquante millions de points d'énergie ; les deux souverains que le Petit Ginseng avait fait exploser auparavant en comptaient aussi autour de cinquante millions. Celui-ci, avec ses trente millions, était trop faible, l'équivalent du plus faible des souverains : aucun intérêt à le collectionner.

Et puis, en tant que dresseur de bêtes, lancer une sphère sur le familier d'un autre dresseur, c'était une question de déontologie professionnelle !

« Yi~ » Au milieu des ruines fumantes, le Petit Ginseng remit son chapeau en place, prit racine sur place d'un air épuisé et se régénéra par le Lien Terrestre ; l'explosion du Fruit du Temps accumulé l'avait mis à sec.

Ne vous fiez pas à cette simple feuille : elle avait épuisé la quasi-totalité de son énergie, tout l'art résidant dans cette ultime explosion.

« Tu as changé. » Le Chat de Gemme grommela à son tour.

Ce n'était plus le gamin qui, pour chasser des morts-vivants de rang royal sur le champ de bataille des trépassés, devait se pendre aux basques des autres.

« Ce duo, tout à l'heure, ce devait être des gens du Royaume de l'Arbre Divin. » fit Shi Tang.

« Oui, aussi bien le familier que la dresseuse, analysa le Chat de Gemme. Et ce souverain-là a sans doute reçu du Maître du Royaume de l'Arbre Divin un ‹ pouvoir spécial ›, sinon, avec la prière de cette famille, comment aurait-il pu atteindre le rang souverain ? »

« Un Arbre Démoniaque des Abysses ordinaire n'a pas l'habitude de sucer le sang, mais celui-ci semblait en raffoler, et surtout rafoller du sang humain ; c'est probablement ainsi qu'il a franchi le seuil du rang souverain. »

Le Chat de Gemme poursuivit : « Et il exploite sa contractante sans ménagement ; cette dresseuse, ses pulsations vitales ressemblaient à une bougie près de s'éteindre… »

Purement et simplement, par des procédés hérétiques, il avait fait de sa dresseuse une ressource pour sa percée et transcendé les limites de son espèce ; la plupart des familiers d'élite des royaumes totémiques maîtrisent de telles techniques.

Shi Jin sombra dans le silence, puis dit : « Dis-moi, si je contracte un familier de rang souverain à l'avance, je ne finirai pas aussi vidé que cette femme, hein ? »

Le Chat de Gemme retroussa les babines : « Ça non ; même sans contrat anticipé, tu as déjà l'air pas mal vidé. »

« Pff. » Shi Jin haussa les épaules.

Son physique à lui, quoi qu'il en soit, ne devrait pas être comparable à celui des autres… sans doute.

Shi Jin s'approcha de Petit-Ginseng et lui tendit un cristal d'énergie de niveau sept, afin d'accélérer sa récupération.

Sur ces mots, le Chat de Gemmes reprit : « Au fait, cette attaque de tout à l'heure, c'était quoi ? Même le plus faible des suzerains, en temps normal, n'aurait pas dû être réduit en poussière d'un seul coup… »

« C'est la Fleur de Soleil Flamboyant. Petit-Ginseng y a ajouté sa puissance », répondit Shi Li.

« Hi !! » Petit-Ginseng, tenant le cristal d'énergie, hocha la tête !

Au sommet de la tête de Petit-Ginseng poussaient dix feuilles de ginseng et une fleur de ginseng.

Tout cela recelait un grand savoir : elles emmagasinaient la force de mutation qu'il avait collectée grâce à ses compétences de mutant.

Ainsi, les dix feuilles de ginseng renfermaient toutes de la force spatiale, source d'énergie essentielle pour déployer en combat les fruits énergétiques anti-insectes.

Quant à la fleur de ginseng, Petit-Ginseng y stockait pour l'heure la puissance solaire légendaire issue de la Fleur de Soleil Flamboyant.

« La Fleur de Soleil Flamboyant ??? » Le Chat de Gemmes resta un instant interdit : « N'est-ce pas une ressource de l'Œil Écarlate ? »

« Mi !! » Le pendentif d'esprit d'épée suspendu au cou de Shi Jin oscilla : il y en avait deux, en céder une à Petit-Ginseng ne posait aucun problème.

Il suffisait qu'avec le temps Petit-Ginseng dispose de davantage de chances de résurrection, et qu'on le laisse picorer un peu.

Petit-Ginseng : …

Shi Li : « Mon idée nouvelle : faire évoluer Petit-Ginseng une fois encore grâce à la Fleur de Soleil Flamboyant. »

L'Explosion Lunaire est un procédé qui, s'appuyant sur le rayonnement de la lune, fait exploser les plantes ; or la lumière lunaire provient de la lumière solaire. Si l'on pouvait faire muter Petit-Ginseng une nouvelle fois au moyen d'une ressource de type solaire, la puissance de son autodestruction serait peut-être plus redoutable encore.

Au moment de l'explosion, le soleil et la lune brilleraient d'un même éclat !

Une explosion solaire, après tout, serait plus puissante qu'une explosion lunaire, non ?

Si seulement Petit-Ginseng pouvait maîtriser la fusion nucléaire du soleil…

Seulement, la Fleur de Soleil Flamboyant demeure une ressource de feu de rang légendaire, tandis que Petit-Ginseng est de type bois ; une mutation à contre-élément aussi périlleuse serait assurément des plus risquées. Aussi, pour l'instant, Shi Jin faisait-il simplement goûter et s'acclimater Petit-Ginseng par ce biais.

L'acclimatation était d'ailleurs déjà bien avancée. Auparavant, tout n'était pas prêt ; mais à présent, la compétence de résurrection de Petit-Ginseng était de nouveau disponible. À la première occasion, on pourrait peut-être laisser Petit-Ginseng essayer la Fleur de Soleil Flamboyant comme ressource de mutation.

En cas de succès, ce serait un Ginseng Solaire Immortel.

En cas d'échec, il pourrait encore ressusciter.

La Marque du Temps ne servait pas qu'à l'autodestruction : elle pouvait aussi servir à parier sur une mutation !

« C'est fiable, ça ? » Le Chat de Gemmes eut un tressaillement de paupière. La dernière fois, tu lui as déjà fait absorber la force de la mort, et ce n'était guère rassurant ; cette fois, tu veux encore lui faire absorber la puissance solaire légendaire pour évoluer ???

Tu n'as donc vraiment pas peur que Petit-Ginseng meure ?

Ah, il peut ressusciter, c'est vrai. Alors pas de souci.

« Hi ya. » Petit-Ginseng s'essuya une larme : sans l'espoir d'être le premier de l'équipe, quelle plante de type bois consentirait donc à absorber la puissance du feu ?

Par la suite, Shi Jin et les autres cherchèrent et cherchèrent encore ; finalement, le Chat de Gemmes découvrit la trace du Crocodile-Dragon à Écailles Vertes.

L'endroit où ils venaient de combattre se trouvait en réalité à la lisière du territoire du Crocodile-Dragon à Écailles Vertes. À mesure qu'ils s'y enfonçaient, Shi Jin et les siens découvrirent bon nombre de Serpents à Écailles Vertes et comprirent qu'ils avaient pénétré sur le domaine de l'adversaire.

Le Serpent à Écailles Vertes est une créature d'espèce dominante, tandis que le Crocodile-Dragon à Écailles Vertes est une créature de race suzeraine inférieure. Ils règnent en maîtres sur cette zone interdite du Royaume des Mirages, au sommet de la chaîne alimentaire sous forme de clan, commandant aux autres espèces plus faibles.

« Hi !!! » De retour chez lui, Petit-Ginseng exultait : oui, c'était bien ce clan-là !!!

Pourtant, si Petit-Ginseng débordait d'enthousiasme, le Chat de Gemmes, lui, affichait une mine contrariée : « Vous êtes sûrs de vouloir provoquer ce clan ? »

Posté avec Shi Jin sur un sommet, il contemplait un autre pic au loin : « Ce n'est qu'une perception lointaine, mais je peux presque l'affirmer : ce clan n'a rien à voir avec l'Arbre Démoniaque des Abysses ni avec le Tigre Tiancongyun ; il y a fort à parier qu'il s'agit d'un suzerain de rang suprême. »

De l'avis du Chat de Gemmes, même en unissant leurs forces, Shi Jin et les autres auraient grand-peine à vaincre un suzerain suprême ; le plus souvent, il faudrait encore qu'il prête main-forte.

« Un suzerain suprême ? » Shi Shuo resta interdit : « Tu en es sûr ? »