Chapitre 1115 — L'apparition du Maître céleste en robe blanche

Peu à peu, une étrange puissance magique se répandit alentour ; son pouvoir surnaturel ressentait toutes les âmes errantes, tout le sable noir des âmes, entre ciel et terre ; il traversait les cieux l'un après l'autre, les mondes l'un après l'autre, montait jusqu'à Xuandu, descendait jusqu'à Youdu, et son étendue embrassait les quatre extrémités de l'univers. Son esprit et sa conscience divine semblaient traverser ces mondes, percevant les traces laissées par l'Empereur du Sud, le Phénix vermillon ; peu à peu, dans le ciel de l'extrême Sud, il découvrit un sable noir d'âmes errantes : c'était une part de l'âme brisée de l'Empereur du Sud. Il ramena ce sable noir des âmes vers le monde Yuan, et c'est alors qu'il ressentit une autre part de l'âme de l'Empereur du Sud.

Or cette âme résistait à son attraction ! Perplexe, Shen Mu suivit de son esprit cette étrange traction ; il traversa les mondes l'un après l'autre, parvint à la Cour céleste, et, guidé par sa perception, arriva devant la Porte céleste de l'Ouest.

Son esprit, conduit par cette perception, pénétra dans un palais céleste, franchit maints palais et maintes tours, parvint dans un pavillon Lingxiao, et là il vit une impératrice au visage couvert de gel qui le ‹ regardait ›, lui.

L'impératrice laissa échapper un rire glacial, avança la paume de la main comme pour tout couvrir, et brisa le pouvoir d'attraction d'âmes de Shen Mu ; puis, avec colère : « Fils céleste des Ténèbres, tu veux encore me tendre un piège ?

Tu n'as donc pas encore assez goûté aux poings d'acier de ta tante ? » Shen Mu retira sa conscience divine, leva la main, saisit la plume du Phénix vermillon, la secoua légèrement et recueillit dans la plume tout le sable noir des âmes qui affluait ; puis, stupéfait : « Yan'er, la réincarnation de ta mère se trouve à la Cour céleste, où elle est Maître céleste du palais Qionghua de la Porte céleste de l'Ouest !

» Une expression d'incrédulité se peignit sur son visage ; la voix altérée, il s'écria : « Le Maître céleste du palais Qionghua de la Porte céleste de l'Ouest compte parmi les quatre grands Maîtres célestes de la Cour céleste, et son nom est Bai Yuqiong ! Elle occupe le troisième rang des quatre Maîtres célestes !

Ta mère, dans cette vie, s'est réincarnée en Bai Yuqiong : elle a déjà atteint le royaume du Trône impérial, et elle détient à la Cour céleste une position et un pouvoir considérables ! » Yan'er écarquilla les yeux et balbutia : « Ce Maître céleste Yuqiong de la Cour céleste, c'est donc ma mère ?

La sotte de Que Feiyin d'autrefois ? » Shen Mu hocha la tête, fit les cent pas et murmura : « Il semble que j'aie encore mal calculé : le Fils céleste des Ténèbres n'a pas réussi à la tuer quatre-vingt-dix-neuf fois de plus, si bien que son âme de Phénix vermillon ne s'est toujours pas éveillée.

Cette fois, c'est grave, extrêmement grave. . .

» Les veines de son front se gonflèrent une à une, sautillant sans répit : « La réincarnation du Phénix vermillon a déjà atteint le Trône impérial, et elle a pu devenir le troisième Maître céleste de la Cour céleste : elle est à coup sûr d'une intelligence et d'une habileté hors du commun.

La faire mourir une fois encore sera d'une difficulté extrême ! Et surtout, j'ignore combien de fois elle est morte, et combien il s'en faut encore pour atteindre quatre-vingt-dix-neuf.

. . » Il serra le poing avec force et s'écria avec colère : « Fils céleste des Ténèbres, tu es vraiment sans talent !

Ne pas même réussir à tuer une femme, quelle honte pour ton titre de Tueur de Beautés ! » Long Qilin pinça les lèvres et songea : « C'est visiblement le Maître de la secte lui-même qui s'est laissé emporter, et c'est au Fils céleste des Ténèbres qu'il en fait reproche.

Le Maître n'a pensé qu'à se servir du Fils céleste des Ténèbres pour rendre plus intelligente la réincarnation de sa belle-mère, afin qu'elle survive depuis l'ère de Longhan ; il ne s'imaginait pas qu'à force d'être aiguisée par le Fils céleste des Ténèbres, sa belle-mère deviendrait si intelligente qu'il serait impossible de la tuer ! » Il ne put s'empêcher de secouer la tête. Shen Mu était quelque peu débordé, le front soucieux.

Les Maîtres célestes, et surtout ceux de la Cour céleste, lequel d'entre eux n'est-il pas un personnage rusé comme un démon ?

Qu'elle ait pu devenir le troisième Maître céleste, on imagine sans peine la hauteur de l'intelligence de Bai Yuqiong !

Les quatre grands Maîtres célestes, à la Cour céleste, ont un rang un peu inférieur à celui des grands Empereurs des quatre orients, tels que l'Empereur rouge ou l'Empereur noir, mais ils comptent au nombre de ceux qui traitent avec eux d'égal à égal.

Et ce qui importe davantage : les quatre grands Maîtres célestes sont tous au royaume du Trône impérial !

Que Feiyin, réincarnée en cette vie sous le nom de Bai Yuqiong, est fine et spirituelle, et doit aussi savoir s'appuyer sur les forces en présence ; autrement, elle n'aurait pu se hisser au rang des quatre grands Maîtres célestes de la Cour céleste. Yan'er le regardait d'un air suppliant.

Shen Mu sourit : « Ne t'inquiète pas.

La réincarnation de ta mère conserve la mémoire de sa vie antérieure ; elle nous reconnaît. Et elle sait désormais, j'imagine, pourquoi elle nous a rencontrés jadis sur le Fleuve céleste, elle connaît notre identité.

Elle sait aussi que, si le Fils céleste des Ténèbres l'a prise en traître sans qu'elle perde la mémoire de sa vie antérieure, c'est grâce au pendentif de jade que je lui ai donné.

Il nous suffit de retrouver ce Maître céleste et de lui dire qu'elle est la réincarnation de l'Empereur du Sud : elle devrait consentir à mourir une fois encore. » Le cœur de Yan'er se réjouit. Long Qilin cligna des yeux et songea : « Le Maître de la secte trompe encore ma femme. Le point crucial, c'est que ma belle-mère ignore qu'elle est une âme de l'Empereur du Sud !

Elle est déjà un être du royaume du Trône impérial, elle a sa propre pensée, sa propre conscience : accepterait-elle de bon cœur de mourir une fois de plus ?

Éveiller l'âme du Phénix vermillon. . .

voilà qui est malaisé !

» Shen Mu le comprenait aussi, mais il ne le dit pas à Yan'er, pour lui épargner de nouvelles inquiétudes. Soudain, le ciel s'assombrit ; Shen Mu eut un sursaut, et comme il allait demander à Yan'er de sortir la lanterne, il comprit enfin qu'il n'était pas dans l'Antiquité, mais qu'il était revenu dans son propre temps ; il ne put retenir un rire : « J'ai traversé le temps jusqu'à l'Antiquité, mes nerfs sont restés tendus sans relâche ; de retour à l'époque contemporaine, je ne suis pas encore revenu à moi. » Il leva les yeux, et le sourire sur son visage se figea peu à peu.

Ce qui masquait le ciel, c'était une immense silhouette : sa tête n'était pas proportionnée à son corps, la tête était même plus grande que le corps ; derrière son crâne poussaient des épines osseuses pareilles à des montagnes d'os, serrées et drues, et au moindre frémissement, ces monts d'os derrière lui vacillaient.

C'était une bête colossale surgie du vide ; sur son visage, il n'y avait qu'un œil immense, dont la pupille se composait de plusieurs anneaux, un cercle de pupille après l'autre allant toujours se rétrécissant ! Elle avait six pattes, et entre ses pattes s'étendait une fine membrane de chair ; à peine eut-elle jailli du vide qu'elle déploya soudain des ailes membraneuses, battit des ailes, fendit le ciel et s'éloigna à toute vitesse !

La Bête du Vide ! Shen Mu resta bouche bée, regardant stupidement la Bête du Vide s'éloigner.

Le suzerain des bêtes colossales de l'Antiquité, qui vivait dans le Parvis ancestral, était donc apparu dans le monde Yuan, dans le ciel de Jingping ! Dans sa hâte, il entrevit confusément, sur le dos de la Bête du Vide, une femme debout : c'était, lui sembla-t-il, le Roi-dieu Langwan !