Chapitre 573 — Une première manche qui crée la surprise

Pourtant, cette technique combinée, aussi réputée pour sa défense que l'était son attaque pour sa puissance, vola en éclats comme du verre sous le choc du poing direct de Shi Yi, lorsque le poing de foudre ombre-lumière s'abattit lourdement sur le ventre de Kahn. Celui-ci lâcha un » pfou « , écarquilla les yeux et, sentant cette frappe plus terrible encore que sa propre attaque suprême, n'en crut pas ses sens.

Son adversaire… n'était-il vraiment qu'un quasi-dieu ?

Avant même que sa pensée ne s'achève, son corps se disloqua et fila à l'infini vers l'arrière, projeté au loin, mué en un trait de lumière !!

Le sifflement fracassant de l'air déchiré témoignait de la violence inouïe de la force que Kahn venait d'encaisser.

Tous les spectateurs, suivant le regard de l'esprit de combat, virent d'un coup son ventre presque transpercé, le sang ruisselant à flots de son corps et jaillissant de sa gueule.

Un instant, l'esprit de combat lui-même se tut : l'écart colossal entre les deux combattants s'était renversé, et ses données en réserve peinaient à suivre.

Lui réagissait ainsi ; à plus forte raison les spectateurs, dont les visages affichaient sans conteste une stupeur sans bornes.

» Kahn, que fabriques-tu !!! « À cette vue, Minggu, qui tenait Kahn pour son plus redoutable rival, eut l'air d'avoir vu un fantôme : d'où sortait donc ce Shi Yi, pour pouvoir ainsi mettre Kahn…

» On plaisante ? Ce Kahn… se fait pilonner ? «

» Du calme… Kahn ne perdra pas. N'oubliez pas qu'il peut à tout instant remonter le flux temporel, et qu'il dispose en plus de deux résurrections ! «

En ligne comme hors ligne, les spectateurs suivant ce combat basculèrent dans une fièvre de discussions, et le nombre de connexions au direct continuait de grimper à une vitesse folle.

Ce n'est rien, Kahn n'a pas encore perdu…

Seulement, si Kahn devait céder ici ne serait-ce qu'une de ses deux Marques Temporelles, ce serait déjà, à ses propres yeux, une défaite.

Car même en usant de ses deux Marques Temporelles, il n'était pas sûr de vaincre un dieu intermédiaire venu relever le défi du champion ; s'il en perdait une, ou deux, lors du Rite de l'Apothéose, le défi de cette année se solderait à coup sûr par un nouvel échec.

À cet instant, d'innombrables regards étaient rivés sur le combat, avides d'en connaître la suite.

» Remontée… « Kahn, projeté au loin, actionna péniblement le flux temporel ; à mesure que s'épuisait la force des ères, son corps retrouva un état proche de son apogée, mais son visage se fit plus féroce encore, dépouillé de la sérénité d'antan.

Il sentait à présent une pression immense, comme s'il affrontait ce dieu intermédiaire ; une illusion s'insinuait en lui : sans les Marques Temporelles, il ne pourrait venir à bout de cet adversaire.

Mais… pour le défi du champion, il ne pouvait absolument pas recourir aux Marques Temporelles.

Une telle explosion de puissance ne pouvait durer longtemps ; il lui suffisait de…

Bang !!!

Kahn, à peine remis par sa remontée en un état relativement intact, n'eut même pas le temps d'apercevoir la silhouette de Shi Yi, ni d'ouvrir son domaine des ères : il sentit une paume fondre sur lui du ciel et lui broyer le crâne.

» Rooaaaar ———— « Shi Yi s'abattit à une vitesse fulgurante au-dessus de Kahn projeté en l'air, lui agrippa le crâne de sa paume de foudre, et son corps se mua en un éclair qui plongea vers le sol encore intact !!!

La foudre scintilla, traçant dans les airs une droite d'une beauté pure.

Dans un » boum « , la force de la foudre s'infiltra dans le corps, ajoutée à l'impact formidable ; un nouveau cratère béa dans le sol, et Kahn, le crâne fracassé, crut sombrer dans l'inconscience. Tout en crachant du sang, il sentit que sa conscience ne parvenait même plus à commander le flux temporel.

Boum ! Boum ! Boum !

D'une main Shi Yi lui tenait la tête, de l'autre il frappait à coups de poing redoublés, sans lui laisser la moindre chance de remonter le temps : une mitraille forcenée, une grêle de coups, comme si ses attaques transcendaients les ères elles-mêmes. À voir Kahn ainsi écrasé et vomissant le sang, chaque spectateur eut le cœur glacé.

Ceux qui croyaient que Kahn saurait résister à Shi Yi grâce au flux temporel restèrent médusés.

» C'est… «

C'est… quel genre de monstre est-ce là !!!

D'où sort ce monstre !

Il… il réduit ce Kahn à un tel état ! Sans même lui laisser le loisir de réagir pour remonter le temps !

» Analyse terminée… «

» L'état du concurrent Shi Yi correspond à une surcharge ; la durée de maintien des ères est estimée à moins d'une minute… «

À cet instant, devant le spectacle pitoyable de Kahn, les spectateurs de tous les domaines déglutissaient frénétiquement ; ce n'est qu'en entendant la conclusion de l'analyse de l'esprit de combat que les gens revinrent à eux.

Certes, un état aussi puissant ne pouvait se prolonger longtemps.

Les spectateurs qui, l'instant d'avant, avaient conçu l'absurde idée que Kahn pourrait perdre secouèrent vivement la tête : Kahn ne perdrait pas…

Il gaspillerait peut-être une Marque Temporelle, mais le vainqueur serait encore Kahn !!

Seulement, l'existence de Shi Yi semblait née tout exprès pour briser cette belle certitude.

Shi Yi expira, puis projeta le corps de Kahn… vers le ciel !

L'instant d'après.

Bang !

Sous les pieds de Shi Yi, en plein ciel, apparut une meule gigantesque, sans précédent.

Une meule métallique circulaire se forma, arborant le noir et le blanc, yin et yang, lumière et ténèbres, parcourue d'éclairs bicolores qui se mêlaient, se transformaient, se heurtaient, mystérieux à l'extrême ; alentour, tout semblait se muer en un chaos, l'équilibre brisé, tout broyé par elle.

La meule constituée, Shi Yi se tint debout dessus, regardant Kahn, lancé vers le ciel, retomber lentement.

Crac.

Lorsque Kahn tomba au-dessus de la meule, son corps fut figé en plein ciel par la foudre yin-yang, et une force d'anéantissement irrésistible le submergea en hurlant !!!!

» Aaah !!!!!!!!! « Aux cris titanesques de Kahn, tous, incrédules, virent deux marques imprégnées d'intenses traces temporelles s'exhaler autour de lui.

Les marques temporelles !

La clé de la résurrection de Kahn.

Or, en cet instant, ces marques temporelles furent arrachées de son corps et, sous la rotation forcenée de la meule yin-yang sous les pieds de Shiyi, se désagrégèrent et s'anéantirent follement sous l'effet d'une puissance mystérieuse et inconcevable !!!

En un éclair, les deux marques furent rongées par la force du noir et du blanc, puis réduites en poussière.

Sur la meule, la force temporelle dans le corps de Kahn se désintégrait et s'abolissait de la même manière effrénée ; suspendu dans les airs, Kahn sembla passer en un temps infime du statut de roi invaincu et souverain à celui de prisonnier dont la vie pendait au bon vouloir d'autrui.

» Grrr !!

Shiyi dégagea une intimidation déferlante et proclama sa victoire !!!

L'univers, tu as vu ?

Voilà ce qu'est le Dévoreur-de-Fer !

Tandis que cette intimidation ébranlait l'espace, tous les spectateurs furent saisis d'un même frisson, les yeux leur éclatant de stupeur.

» Même les marques temporelles... «

» Impossible !!! « Le second de toujours, Minggu, contemplait la scène sans pouvoir l'accepter, le cœur bouleversé au-delà de toute mesure.

» Bon sang, bon sang, bon sang. « Lin Feng, qui assistait lui aussi au combat, était au comble de l'excitation ; voyant Shiyi réellement vainqueur, il éprouvait la même sensation d'irréel : Shi-jin était plein d'assurance, mais assister vraiment au dénouement, c'était tout autre chose.

» Ce... « Dans son domaine suspendu, l'Empereur du Vide sombra lui aussi dans une méditation sans égale. Attends, qu'est-ce que c'est que cette situation ?

Shi-jin, avec un seul familier, un familier sans le renfort d'un dresseur, avait vaincu le champion de la précédente édition, le Corbeau du Cosmos Kahn, classé parmi les trente premiers de toutes les races stellaires ?