Chapitre 1249 — Le sang teint cette cité solitaire

Hu Mengdie et les autres formèrent un cercle, déplaçant sans cesse leurs pas, s'observant les uns les autres tout en luttant contre les ennemis du dehors, et avancèrent vers l'extrémité de ce monde étrange. Là, des lueurs d'arc-en-ciel jaillissaient en abondance ; et depuis leur source, d'innombrables Shen Mu arrivaient en vol, jetant leurs propres cadavres dans ce monde.

Si grands fussent leurs pouvoirs surnaturels, à cette vue leur cuir chevelu s'engourdit d'effroi : ils ne savaient ce qui s'était réellement produit en ce lieu, ni ce que fabriquait au juste cet Empereur Suprême Mu.

Or les Shen Mu qui transportaient les cadavres semblaient ne pas les voir, les laissant traverser ce monde.

Hu Mengdie tenta d'en tuer quelques-uns, mais les Shen Mu morts se changeaient aussitôt en ossements desséchés.

» Ce n'est pas son vrai corps.

« Ils parvinrent enfin au bout du monde, et découvrirent un portail : par celui-ci, des Shen Mu ne cessaient d'entrer et de sortir, rapportant de derrière la porte une multitude de cadavres.

Les compagnons échangèrent un regard, puis franchirent le portail.

Hu Mengdie eut un sursaut : ils se trouvaient à l'entrée d'un autre monde, et partout s'étendaient tours, pavillons, terrasses, enceintes et cités, où vivaient des centaines de millions d'êtres humains, dans une foule dense et un vacarme assourdissant.

Lorsqu'ils arrivèrent devant une cité, ils virent avec effroi que les habitants de ce lieu étaient tous des Shen Mu ! Soudain, tous les Shen Mu tournèrent la tête de concert vers eux, d'un regard étrange.

Le cuir chevelu engourdi, les compagnons avancèrent pourtant en rassemblant leur courage sous les yeux d'innombrables Shen Mu.

C'est alors qu'un être divin, au visage étrange et aux traits tordus, comme si deux visages tremblaient violemment l'un contre l'autre, prit bientôt l'apparence du visage de Shen Mu !

Sans hésiter, Hu Mengdie abattit ce général divin et lança d'une voix tranchante : » Partons vite !

« Les autres êtres divins se hâtèrent de la suivre ; ils s'élancèrent dans les airs vers l'extrémité lointaine de ce monde, tandis qu'en bas, d'innombrables Shen Mu prirent leur essor pour les attaquer.

Hu Mengdie et les siens se défendirent à toute vitesse et se taillèrent un chemin hors de l'encerclement ; dans le ciel, des lueurs d'arc-en-ciel passaient en bourdonnant.

Soudain, l'apparence d'un autre être divin se métamorphosa : il devint Shen Mu et se déchaîna contre eux avec une férocité mortelle.

Hu Mengdie et les siens furent blessés par ce puissant du stade Lingxiao, mais parvinrent enfin à le tuer et à s'échapper de ce monde insensé.

Ils arrivèrent dans un troisième monde ; à peine remis de leur effroi, ils virent que, dans le ciel de ce monde, des silhouettes tombaient sans cesse en gesticulant.

Hu Mengdie leva les yeux : au-delà du ciel s'enroulaient des tornades noires, et ce qui tombait ainsi, c'étaient des spectres de famine, ces spectres nés de l'assemblage des rancunes et des malveillances, faits du sable noir des âmes formé par des âmes brisées.

Chose étrange pourtant : sans que l'on sût pourquoi, ces spectres tombaient dans ce monde, et au cours de leur chute leurs traits se modifiaient violemment, d'innombrables visages luttant sous leur peau.

Clac, clac, clac. Un à un, les spectres de famine s'écrasaient rudement sur le sol devant eux ; ils se relevaient en titubant, mais bientôt de la chair et du sang leur poussèrent, et ils eurent un corps charnel.

Les spectres levèrent la tête : leur visage était déjà devenu celui de Shen Mu, et ils les regardaient d'un air étrange. Le sable noir d'âmes dans leur corps subit lui aussi une mutation étrange : il devint trois âmes et sept esprits complets, et ils eurent un Esprit Originel, sinon que chacune de ces âmes avait l'apparence de Shen Mu.

Ce monde était terrible comme un cauchemar ; Hu Mengdie et les autres poussèrent un grand cri et s'élancèrent follement vers l'avant, tentant d'échapper à ce cauchemar.

D'autres êtres divins furent assimilés par ce monde étrange et se déchaînèrent contre eux.

Lorsque Hu Mengdie s'échappa de ce monde, il ne restait plus personne à ses côtés : tous les puissants qu'elle avait amenés s'étaient, sans qu'on sût comment, changés en Shen Mu et étaient morts en chemin ; seule elle n'avait pas encore été assimilée.

À traverser monde après monde, l'effroi disparut de son cœur, et sa soif de tuer ne fit que croître : » Ma cultivation est immense ; l'Empereur Suprême Mu ne peut m'assimiler ! Il est au bout de son rouleau !

« Elle ne savait plus combien de mondes elle avait traversés ; enfin, lorsqu'elle jaillit hors du dernier, elle se retrouva soudain à l'extérieur.

Hu Mengdie regarda devant elle : Shen Mu était assis droit devant, lui tournant le dos.

Derrière Shen Mu, des mondes de rêve s'emboîtaient les uns dans les autres, comme de grands cercles enfermant de plus petits, en un nombre incalculable de couches ; des halos de lumière retombaient sans cesse du sommet de ces mondes pour venir ceindre leur base, dans un cycle sans fin, inépuisable. C'était précisément à travers ces mondes de rêve de Shen Mu qu'elle venait de voyager sans relâche.

Une grande soif de meurtre s'empara de Hu Mengdie ; elle n'osa pas attaquer Shen Mu dans le dos, de peur de retomber dans ses mondes de rêve. Elle déplaça ses pas sans bruit, tentant de contourner Shen Mu pour se placer devant lui.

C'est alors que Shen Mu s'éveilla brusquement, ouvrit les yeux et la regarda en souriant.

» Empereur Suprême Mu.

« Hu Mengdie serra les dents ; derrière elle, le Palais céleste surgit, et son Esprit Originel se dressa devant le Palais Lingxiao — son Esprit Originel était déjà parvenu devant le palais. Les divinités parvenues au stade Lingxiao devaient gravir sans cesse les marches devant le Palais Lingxiao ; chaque pas les exposait à une majesté impériale sans pareille, et seuls des êtres d'un talent suprême pouvaient monter les marches du Palais Lingxiao jusqu'à son seuil !

Elle était de ceux-là !

Shen Mu se leva et, avec un sourire : » Nous nous revoyons donc.

Te souviens-tu de qui tu es ?

« Hu Mengdie demeura un instant interdite, puis ouvrit la bouche : » Je suis bien sûr.

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« Soudain, son esprit devint un grand vide : elle ne se souvenait même plus de qui elle était, ni pourquoi elle était venue en ce lieu ! Hu Mengdie secoua la tête, et une immense terreur lui noua le cœur : » Qui suis-je donc ?

« Shen Mu sourit : » Te souviens-tu de qui je suis ?

« » Tu es l'Empereur Suprême Mu !

« Hu Mengdie écarquilla les yeux ; à peine ces mots eurent-ils franchi ses lèvres que le souvenir de l'Empereur Suprême Mu s'estompa peu à peu.

Saisie d'une frayeur extrême, elle mordit soudain violemment sa langue, tira de sa main une souche de bois d'une épaisseur prodigieuse et la ficha dans le sol avec un fracas retentissant : » La Cité Wuwang !

« À peine la souche eut-elle été plantée dans le sol qu'un grand bruit métallique monta du bois ; les cernes du tronc s'épanouirent vers l'extérieur, toujours plus vastes, et, se séparant les uns des autres, révélèrent couche après couche des édifices !

Hu Mengdie mobilisa sa puissance magique et déchaîna la force de son arme divine ; bientôt la souche se mua en une cité divine d'une splendeur incomparable, couvrant plusieurs milliers de li à la ronde !

Là, des maisons de bois s'ordonnaient en cercles, formant couche sur couche des motifs concentriques, trois cent soixante-cinq enceintes intérieures, et sur ces demeures étaient gravées des runes complexes, qui toutes à cet instant s'illuminèrent !

La Cité Wuwang avait été forgée à partir d'une branche assez épaisse de l'Arbre Originel.

Jadis, lorsque la Souveraine Mère de la Terre fut tuée, l'Empereur Suprême Xiao s'empara de l'Arbre Originel, et l'Empereur Yin alla quémander auprès de lui quelques branches et troncs de cet arbre.