Chapitre 1267 — Les maîtres d'autrefois

Les dix Zun de la Cour céleste avaient forgé l'artefact divin, le Zun Yu, dans le seul dessein d'atteindre l'état où se trouvait alors le Tai Di ; mais ils ne faisaient jamais que s'appuyer sur un objet extérieur, ce qui ne comptait pas comme une force véritablement la leur.

Or le Tai Di, par ses seules ressources, était parvenu à ce degré, et même au-delà !

« Un suzerain sans pareil de l'ère antédiluvienne, un être hors du commun !

» Shen Mu ne put retenir son exclamation : l'état présent du Tai Di n'était pas encore sa forme la plus puissante ; pour y atteindre, il lui faudrait encore la Pierre originelle du Taichu tout entière, sertie au milieu de son front ! Et pas seulement cela : il lui faudrait aussi recouvrer la force magique et la conscience spirituelle du Zun Qiang !

Alors seulement serait-il le Tai Di complet !

Avec, par-dessus tout, le Daluotian de la conscience spirituelle, un Tai Di sous cette forme serait à coup sûr, sous le ciel, depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, l'existence la plus redoutable qui fût !

À présent, Shen Mu comprenait enfin que le Créateur gouvernât les dieux anciens et les réduisît en servitude n'avait rien d'une vaine parole.

C'étaient les Créateurs de l'ère antédiluvienne qui avaient engendré un monstre d'une telle puissance, le Tai Di.

Puisqu'ils avaient pu produire un Tai Di, ils pouvaient en produire un second, un troisième ; asservir les dieux anciens n'était pas un simple mot en l'air.

« Toutefois, la Voie de la conscience spirituelle, issue de la Voie du Taichu, comporte un défaut considérable : le pouvoir divin de l'Immuabilité de la matière du Zun Ling.

» Le visage de Shen Mu se fit étrange : sous l'effet du pouvoir de l'Immuabilité, le Tai Di ne pouvait absolument rien visualiser, ne pouvait visualiser aucune grande Voie, écrasé sans recours, sans la moindre chance de résister !

Face à la puissance d'un pouvoir de l'Immuabilité complet, il n'aurait même pas l'occasion de lever la main qu'il serait entièrement figé par ce pouvoir. Comparée au Souffle primordial, la Voie de la conscience spirituelle présentait de graves défauts.

Le Souffle primordial, lui aussi issu de la Voie du Taichu, pouvait en revanche résister au pouvoir de l'Immuabilité, et même tuer le maître de ce pouvoir.

« Voilà sans doute pourquoi Ming Fangyu, la réincarnation de l'esprit primordial du Tai Di, conduisant le corps de l'Empereur céleste Taichu, avait assassiné le Zun Ling », songea-t-il en son for intérieur.

Soudain, il sentit près de lui une étrange résonance de la Voie ; il se retourna précipitamment et vit que Lan Yutian, à écouter la résonance de la Voie portée par la mélodie du qin, était insensiblement tombé dans l'illumination de la Voie !

Shen Mu en resta un instant stupéfait : bien qu'il possédât la coquille de l'Empereur céleste, bien qu'il eût déjà accompli des prouesses peu communes dans le Souffle primordial et la grande Voie de la conscience spirituelle, et même que les esprits ancestraux des Créateurs successifs du monde des esprits ancestraux du Taixu lui eussent transmis leurs perceptions de la conscience spirituelle, jamais il n'était tombé en illumination à la seule audition d'une mélodie de qin.

Or Lan Yutian n'en était sans doute qu'à son premier contact avec la Voie de la conscience spirituelle et le Souffle primordial, et voilà qu'au seul rythme du qin il entrait en illumination : un tel don était vraiment par trop prodigieux ! Shen Mu médita un moment, puis entra soudain dans la Voie par le rêve : des lambeaux de rêve se déployèrent le long des cordes de lumière, et d'innombrables petits Shen Mu laborieux écoutaient chacun la mélodie du qin et la voix de la Voie, en sondant les mystères.

Si, pour le talent naturel, il était de loin inférieur à Lan Yutian, celui-ci ne l'égalait ni dans la science des nombres, ni dans la compréhension du Dharma et de l'esprit du Bouddha Roi céleste du Grand Brahma. C'est pourquoi il pouvait entrer dans la Voie par le rêve pour en sonder les mystères, ce dont Lan Yutian était incapable : c'était là son raccourci, que nul ne pouvait lui envier.

Son corps s'endormait, mais son esprit primordial gardait les yeux ouverts ; par lui, il observait le combat du Tai Di et du Zun Hao, scrutant les pouvoirs divins de ces deux êtres au sommet, sans rien négliger de l'un ni de l'autre.

Bai Yuqiong, elle, regarda tour à tour les deux hommes, la bouche entrouverte comme un petit santal, sans pouvoir prononcer un mot. Au bout d'un moment, elle laissa échapper un soupir mélancolique.

« Il m'a fallu près de deux cents existences pour conquérir ma position actuelle, tandis que le Zun Mu et le petit frère Lan tiennent du berceau leur don et leur intelligence : l'un déduit tout par les techniques et les pouvoirs divins, l'autre entre d'emblée dans la Voie. Comparer les gens entre eux.

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» Elle secoua la tête.

Elle aussi percevait dans la mélodie du qin bien des merveilles de la grande Voie, mais il lui faudrait un temps infini pour les sonder jusqu'au bout.

En comparaison, son intelligence et ses moyens le cédaient à ceux de Shen Mu, et pour le talent naturel, elle était à des myriades de lieues du Zun Yu. « L'assiduité supplée à la médiocrité !

» Considérant ces petits Shen Mu du rêve, laborieux et diligents comme de petites abeilles, elle laissa échapper un grognement : « Mais je n'ai pas non plus leur labeur ni leur diligence.

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Et si j'éveillais l'âme divine de l'Empereur du Sud ? Et si je devenais l'Empereur du Sud ?

» Elle frissonna soudain et s'empressa d'effacer cette pensée terrifiante.

Au loin, le Zun Hao poussait lui aussi à son comble la puissance de l'artefact divin, le Zun Yu : cette immense relique divine, comme le Tai Di, semblait abriter dans chacune des ouvertures de son corps autant de divinités anciennes, maîtresses des dix mille Voies du monde, et sa force de combat touchait au ciel. Pourtant, comparé au Tai Di, l'artefact divin Zun Yu restait d'un cran inférieur.

Pour le corps, l'artefact divin Zun Yu ne valait pas le Tai Di : sa chair avait été engendrée par la Voie de la Création ; et si les grandes Voies le fortifiaient, le Tai Di, lui aussi, était fortifié par les grandes Voies, et de surcroît les Créateurs de l'ère antédiluvienne l'avaient, jour et nuit, offert en sacrifice et affiné par leurs rites.

Pour l'énergie originelle, l'artefact divin Zun Yu surpassait de beaucoup le Tai Di ; mais la cultivation du Tai Di était celle de la conscience spirituelle, et sa conscience spirituelle était assez puissante pour imprimer sa marque dans le Vide ultime ! À en juger par l'énergie originelle, l'artefact divin Zun Yu n'avait jamais atteint ce degré.

Sous les assauts du Tai Di, l'artefact divin Zun Yu reculait sans cesse, la peau fendue et la chair à vif, les veines de la grande Voie sur son corps brisées, et dans les ouvertures de son être les lueurs des dieux anciens s'éteignaient l'une après l'autre. L'artefact divin Zun Yu était un géant capable de détruire le ciel et d'anéantir la terre, de dominer les dix mille mondes ; mais devant le Tai Di, il n'était qu'un petit cadet, bon à recevoir les coups.

C'est alors que, derrière le Zun Hao, des palais célestes surgirent soudain l'un après l'autre ; au même instant, derrière l'artefact divin Zun Yu, d'autres palais célestes jaillirent à leur tour, faisant bondir leur puissance magique !

Deux Cours célestes se déployaient, de structure toute différente ; selon la combinaison des palais célestes, elles pouvaient se muer en diverses techniques de la Grande Cour céleste, et chacune de ces techniques recelait une puissance distincte. Dès que les deux Cours célestes apparurent, la puissance de leurs pouvoirs divins et de leurs lois monta aussitôt en flèche !

Le Zun Hao avait patienté jusqu'alors, tel un serpent venimeux guettant sa proie, attendant l'instant du coup fatal.