Chapitre 1310 — Tombé du ciel

La puissance de la lanterne que Yan'er tenait à la main commença à se déchaîner, et une corde de lumière se fendit en deux, s'écartant de part et d'autre.

La lanterne échappa à sa paume et demeura suspendue dans les airs ; Yan'er, d'un simple frémissement, se métamorphosa en un oiseau-dragon, ses serres acérées jaillirent pour agripper la corde de lumière, et il battit des ailes vers l'arrière, tandis que la lanterne, elle, restait sur place.

Bang !

La corde de lumière fusa vers l'avant ; au même instant retentit une note de cithare, limpide et vibrante, qui ébranla toute la vallée.

Dans l'instant même où vibrait la corde de la cithare, le claquement de la corde d'arc se fit entendre à son tour : un trait de flèche jaillit de la paroi rocheuse, tel un arc-en-ciel, tel un éclair, et transperça la lanterne.

Le soleil enfermé dans la lanterne explosa aussitôt ; en un clin d'œil, des flammes furieuses la réduisirent en cendres, et le pouvoir céleste de l'espace recelé dans ce trésor du Vénérable céleste Lune fut entièrement anéanti.

Tandis que la boule de feu se heurtait vers l'extérieur, la corde de lumière fendit les flammes et vint se placer sous la gorge de ce corps décharné.

Les yeux de la silhouette décharnée s'illuminèrent ; deux traits de lumière, pareils à deux flèches acérées, volèrent : l'un trancha le centre même de la corde de lumière, qui se divisa en deux et fila de part et d'autre de son cou, y laissant deux sillons sanglants, manquant de peu de l'emporter. Quant à l'autre éclat divin jailli de ses yeux, il s'élança droit sur l'oiseau-dragon en lequel Yan'er s'était muée, surgit derrière lui ; l'oiseau-dragon battit des ailes et s'éleva, mais n'eut pas le temps de l'esquiver.

À cet instant précis, les vingt-huit Cieux du Dais azur de lapis-lazuli se dilatèrent et recueillirent l'oiseau-dragon dans le premier d'entre eux.

Le Qilin-dragon déploya toute sa force pour animer les Cieux et, désespérément, permuta l'ordre des divers Cieux afin que l'oiseau-dragon se déplaçât sans cesse et échappât à ce trait de flèche effroyable.

Toc !

toc !

toc ! Le trait perça les Cieux l'un après l'autre, hurlant à travers l'espace, et transperça d'affilée les vingt-huit Cieux, jaillit hors du ciel, traça dans la nuit ténébreuse une trajectoire éclatante, puis disparut.

Le Qilin-dragon laissa échapper un soupir de soulagement, la sueur froide ruisselant sur son front.

À cet instant, le Premier Ancêtre, l'Empereur, Jiang Yunjian et les autres avaient déjà été répartis par ses permutations des vingt-huit Cieux, chacun posé sur l'un des grands trésors, et tous libéraient le peu de pouvoir magique qui leur restait pour animer ces trésors l'un après l'autre. À l'intérieur du Dais azur de lapis-lazuli, les trésors s'illuminèrent peu à peu, telles des myriades d'étoiles.

Le Dais azur de lapis-lazuli, premier trésor sous le ciel, était désormais privé de l'œuf de Taisu qui exauçait tous les vœux ; mais après que l'Aveugle et l'Artisan silencieux l'eurent refondu et redessiné, ses formations se révélaient plus subtiles et plus parfaites qu'auparavant.

Seulement, repenser et reforger ce trésor suprême demandait un temps extrêmement long, et l'Aveugle et l'Artisan silencieux n'avaient pas encore achevé leur œuvre. De plus, les dieux-hommes du Grand Bois noir n'étaient guère nombreux, et la cultivation de tous ne suffisait pas à porter la puissance de ce trésor à son comble : c'était là le pire des inconvénients.

Shen Mu fut lui aussi soulevé par le Dais azur de lapis-lazuli et déposé sur l'un des trésors suprêmes ; il banda l'arc divin, mais l'arc, échappant à tout contrôle, bondissait dans sa main, comme s'il voulait s'en échapper pour retourner auprès de son maître.

Shen Mu en fut saisi d'effroi et le réprima de toute sa force.

» Enfin, je me suis arraché à cet univers en ruine ! « La silhouette décharnée et sans bras leva la tête vers le ciel, et sa pensée, d'une immensité prodigieuse, fit trembler l'espace-temps, si bien que tous les présents comprirent clairement, sans le moindre obstacle, ce qu'il voulait dire.

» Un air neuf, un ciel et une terre neufs, des vies neuves — l'odeur de la vieillesse et de la mort n'y est pas !

« Il était d'une maigreur effroyable, pareil à un homme entièrement déshydraté : sous sa peau desséchée, nul sang ne circulait, seuls des muscles séchés au vent collaient à ses os.

À chacun de ses pas, son corps émettait des craquements sinistres, comme si ses tendons se rompaient.

» Mon époque était trop ancienne, si ancienne qu'elle avait perdu toute sève vitale.

« » Les particules qui composent la matière se désagrégeaient et s'effondraient, les grandes Voies qui constituent l'ordre se corrompaient, perdaient toute activité.

Le cataclysme qui devait tout détruire a tout détruit — et ici sera le lieu de mon recommencement !

« Le Qilin-dragon ne prêta aucune attention à ses jérémiades ; il anima les vingt-huit Cieux du Dais azur de lapis-lazuli pour qu'ils se referment sur lui, comptant l'enfermer dans les Cieux, réunir la puissance des trésors de chacun d'eux et le calciner jusqu'à le tuer.

Or, lorsque les Cieux traversèrent le corps de cet homme, la silhouette décharnée demeura parfaitement immobile : les vingt-huit Cieux ne purent le contenir. Le Qilin-dragon fut pris de stupeur ; c'était la première fois qu'il affrontait un être aussi terrifiant, et il en perdit tout moyen.

Le Premier Ancêtre et les autres animèrent un à un les trésors du Dais azur ; la puissance des trésors explosa, et tous ensemble frappèrent la silhouette décharnée !

Celle-ci, privée de ses deux mains, le corps flétri, sans plus une goutte de sang ni de souffle vital, accueillit cet assaut bouleversant ciel et terre avec un calme absolu. » Mon sang va recommencer à couler, mon corps va recommencer à revivre.

« » Pour résister à ce grand cataclysme d'anéantissement, j'ai consumé beaucoup, beaucoup trop de ma force.

Il me faut la restaurer !

« La silhouette décharnée ouvrit la bouche — une bouche plus large que sa tête, plus vaste que sa tête — et, face au terrible assaut des vingt-huit Cieux et de tous leurs trésors, aspira avec force : les attaques, hurlantes, s'engouffrèrent dans sa gueule !

Boum, boum, boum !

De son ventre montèrent des sons sourds : son ventre se gonfla soudain, se contracta, se gonfla de nouveau, se contracta encore, plus de dix fois de suite, puis s'apaisa enfin.

Et son visage reprit un peu de couleur.

Dans le Dais azur de lapis-lazuli, tous eurent le cœur glacé : ce puissant de l'univers précédent était encore affrontable tant qu'il demeurait dans la paroi de pierre, mais une fois sorti, il n'y avait plus moyen de lui tenir tête ! Sa force atteignait un degré inconcevable : même les attaques des trésors du Dais azur de lapis-lazuli, il pouvait les dévorer et les convertir en énergie pour se régénérer !

» Il me faut encore plus de sang et de souffle vital !

« La pensée immense de la silhouette décharnée déferla ; soudain il ouvrit grand la gueule et aspira vers le ciel, et dans la vallée, les âmes primordiales de tous vacillèrent, à deux doigts d'être arrachées de leurs corps par cette aspiration !

Chacun raffermit son âme primordiale pour résister à cette force effroyable, mais leur sang et leur souffle vital, eux, s'échappaient hors de leurs corps sans qu'ils pussent rien y faire !

Shen Mu cria d'une voix forte : » Employez la Technique du Démon céleste de la Création, scellez vos cent orifices !

« Aussitôt, nombre de jeunes maîtres de la jeune génération animèrent la Technique du Démon céleste de la Création, leurs doigts frappant à toute vitesse pour sceller leur propre sang et leur souffle vital ; mais une fois ceux-ci scellés, leur cultivation ne tint pas : soulevés par la force d'aspiration, ils furent emportés malgré eux hors des Cieux.

Le Qilin-dragon se hâta d'animer le Dais azur de lapis-lazuli et de permuter les divers Cieux pour retenir ces gens à l'intérieur, s'affairant tant bien que mal.