Chapitre 1572 — Sortir en sabrant de la Terre Bienheureuse

Voyant son sourire, Shen Mu ne put s'empêcher de sourire à son tour.

Après que Kaihuang eut descendu l'Estrade du Dieu Tranché, les deux Sabres Mystiques du Dieu Tranché qui s'y trouvaient ne se rassemblèrent que peu à peu, reprenant leur aspect premier. Mais, tranchés une fois déjà par la voie du sabre suprême de Kaihuang, cette fois, les deux dragons maléfiques au sha de sang qui les composaient étaient eux aussi lamentablement affaissés, bien loin de leur férocité d'antan.

Shen Mu, en son for intérieur, le regretta : « Lors de mon voyage à la Cité de Jade du Sanctuaire ancestral, j'ai aussi obtenu de l'Empereur divin Langxuan toutes ses armes de la Voie du Ciel ; ajoutées au sha céleste que renferment les Sabres Mystiques du Dieu Tranché, cela fait cinquante Voies du Ciel. Je voudrais fondre ces cinquante Voies du Ciel en une seule, et en forger un trésor suprême de la Voie du Ciel unique en son genre. Crois-tu que ce soit faisable ? »

Kaihuang laissa paraître sa surprise : « Tu as aussi tué l'Empereur divin Langxuan ? »

Shen Mu, avec modestie : « Le mot tuer est de trop, je n'oserais m'en vanter ; j'ai seulement vaincu les sept grands Vénérables Célestes. Comme ils m'attaquaient tous ensemble, je les ai copieusement roués de coups. Langxuan n'était que l'un d'entre eux. Bien sûr, je n'ai pas eu l'occasion de le tuer ; j'ai dû me contenter de lui ravir quarante-huit armes de la Voie du Ciel. »

Kaihuang, de plus en plus stupéfait : « Vaincu les sept grands Vénérables Célestes ? Et alors qu'ils t'assaillaient de concert ? »

Shen Mu n'était pas peu fier.

Kaihuang, songeur : « La Cité de Jade du Sanctuaire ancestral recèle à coup sûr quelque chose d'étrange : elle a bridé la puissance des sept grands Vénérables Célestes sans brider la tienne. Ils n'avaient aucun moyen de résister, voilà pourquoi tu les as vaincus. La Cité de Jade du Sanctuaire ancestral... je n'y suis pour ma part jamais allé... »

Shen Mu, dépité : « Je ne suis pas venu écouter ton analyse des causes. As-tu, oui ou non, un moyen de forger ce trésor suprême de la Voie du Ciel ? »

Kaihuang secoua la tête : « À chacun son métier ; pour ce qui est de la Voie du Ciel, je ne suis guère versé. »

Shen Mu hésita un instant. Sous le ciel, le plus versé dans la Voie du Ciel était naturellement le Souverain Céleste ; mais le Souverain Céleste, aujourd'hui rené, se trouvait dans la Capitale des Ombres, en proie aux tourments du feu du karma.

Or, précisément, Shen Mu ne pouvait pénétrer dans la Capitale des Ombres !

« La Cité de Jade du Sanctuaire ancestral, je voudrais aller y jeter un œil. »

Kaihuang : « Je sens qu'au sein du Sanctuaire ancestral, deux lieux exercent sur moi, qui ai pourtant accompli la Voie, une attirance extrême et me tentent. L'un est ton domaine, l'autre est la Cité de Jade du Sanctuaire ancestral. »

Le visage de Shen Mu se rembrunit légèrement ; d'un ton grave et catégorique : « Tu ne veux pas aller à la Cité de Jade du Sanctuaire ancestral ! »

Kaihuang lui jeta un coup d'œil, l'air perplexe.

Shen Mu, d'une voix sourde : « Taiyi y est allé, et il en est resté englouti dans le quatrième univers, incapable de revenir. La Cité de Jade du Sanctuaire ancestral est bien plus terrifiante que tu ne l'imagines ; là-bas demeurent des êtres sacrés, et sur leur Arbre de la Voie pendent sept ou huit fruits de la Voie ! Si tu y vas, toi non plus tu n'en reviendras pas vivant ! »

Kaihuang garda un instant le silence, puis sourit : « Sois tranquille, je sais me mesurer. »

Shen Mu le fixa d'un regard féroce. Kaihuang : « Je n'irai pas, vraiment. Puisque tu dis de ne pas y aller, je n'irai pas. »

Shen Mu lâcha un grognement, exhala une bouffée d'air trouble et, d'une voix grave : « Tu es comme un chevreuil idiot : plus on te dit de ne pas y aller, plus tu y iras. Si tu tiens absolument à y aller, libre à toi ; mais il faudra que ce soit après avoir sauvé le Vénérable Céleste des Nuées et le Vénérable Céleste Ling. Alors tu pourras y aller, et mourir comme il te plaira. »

Il marqua une pause, puis, curieux : « Tu disais tout à l'heure avoir senti que deux lieux du Sanctuaire ancestral t'attirent ; mon sanctuaire est certes fort remarquable. Mais ce que je voudrais surtout savoir, c'est si, en dehors du Sanctuaire ancestral, tu as aussi senti d'autres lieux t'attirer ? »

Kaihuang : « Le Ciel Daluo est partout, et il est d'innombrables fois plus vaste que cet univers. Lorsque ma propre grande Voie s'est imprimée sur le Ciel Daluo, j'ai bel et bien senti qu'il existe dans l'univers des lieux étranges et merveilleux. L'un d'eux, tu dois le savoir, est l'endroit où se tient le clan résiduel de Chiming. »

Le visage de Shen Mu tressaillit imperceptiblement : « Ayant accompli la Voie, as-tu senti qu'il y a là-bas quelque chose d'anormal ? »

« Il s'y produit des pulsations de la grande Voie tout à fait inhabituelles. »

Kaihuang : « Mais, comme pour la Cité de Jade du Sanctuaire ancestral et le sanctuaire de la Montagne Noire, je ne puis sonder sa profondeur. »

Le cœur de Shen Mu fit un bond : « Serait-ce donc là le lieu où Taiyi veut que je le sauve en suivant la carte ? »

« Outre ce lieu, il en est un autre dont je ne puis sonder la profondeur. »

Kaihuang poursuivit : « Ce lieu-là m'inspire même une certaine épouvante. »

Les yeux de Shen Mu brillaient ; il le fixait, attendant qu'il poursuivît.

Soudain, Kaihuang dit d'un ton détaché : « Qui est le chevreuil idiot ? »

« Moi ! »

Shen Mu l'admit de grand cœur, et le pressa : « Dis vite : quel est donc ce lieu qui te paraît insondable ? »

« Sous Guixu. »

Kaihuang : « C'est aussi un lieu où ma voie du sabre ne peut pénétrer. »

Shen Mu, surpris, haussa les sourcils : « Guixu ? »

« Non, pas Guixu : sous Guixu. »

Kaihuang : « Je me suis aperçu que lorsque ma voie du sabre s'étend jusque-là, elle est engloutie par une ouverture sombre et sans lumière, et toute sensation s'évanouit. Ce lieu-là va jusqu'à faire frémir et trembler ma voie du sabre. »

Shen Mu fronça légèrement les sourcils et se mit à faire les cent pas.

Ces deux lieux dont parlait Kaihuang, il les avait tous deux visités. S'il était entré dans le monde suspendu du clan résiduel de Chiming, c'était pour s'allier au clan divin de Chiming ; mais il n'en savait rien, sinon que le Vénérable Céleste de la Lune y était allé et avait failli n'en pas sortir vivant.

Quant au grand abîme de Guixu, c'est là qu'il avait découvert le corps sans vie de Leyuanmu et l'épingle à cheveux du Vénérable Céleste Ling ; pour ce qui est des profondeurs de l'abîme, il y était également entré, mais seulement grâce au Lotus Jumeau.

Ce que recelaient au juste les profondeurs de l'abîme, il l'ignorait.

« Ces deux lieux sont à coup sûr d'excellents endroits pour y cacher quelque chose. Si Kaihuang les mentionne avec tant de solennité, à l'égal de la Cité de Jade du Sanctuaire ancestral et de l'Arbre-Monde, il semble que l'un comme l'autre puisse être un lieu marqué sur la carte de Taiyi... »

Kaihuang lui jeta un coup d'œil et dit, d'un ton neutre : « Tu ferais mieux de renoncer à l'idée d'explorer ces lieux ; le danger qui y règne dépasse ton imagination. Moi-même, je n'oserais affirmer pouvoir m'en tirer sain et sauf. »

Shen Mu, nonchalant : « Sois tranquille, je sais me mesurer. »

Kaihuang fronça les sourcils : il semblait que, lui aussi, venait d'éluder Shen Mu avec cette même phrase.

Shen Mu s'en aperçut également. Les deux hommes se turent un instant, puis soudain, d'une seule voix : « Aucun de nous deux n'ira ! »

À peine ces mots lâchés, ils échangèrent un regard et, d'un coup, éclatèrent de rire tous les deux.

Shen Mu se leva, rangea l'Estrade du Dieu Tranché et les Sabres Mystiques du Dieu Tranché, et dit avec nonchalance : « Pour ce qui est de sauver le Vénérable Céleste Ling, il n'y a pas de temps à perdre, le plus tôt sera le mieux ! Tiens-toi prêt ! »

Kaihuang acquiesça d'un léger signe de tête.