Chapitre 1793 — Repos dans le cercueil

Les branches et les feuilles de l'Arbre-Monde se flétrirent, ses racines se rétractèrent à toute vitesse, et l'étendue que couvrait l'Arbre-Monde se rétrécit de plus en plus. Cette fois, le Vieux Sans Bornes avait été trop grièvement blessé : il dut se terrer pour se rétablir.

Dans le Sanctuaire Ancestral, les clandestins préhistoriques, touchés par l'appel, s'envolèrent en masse vers l'Arbre-Monde ; même les trois Vénérables de Fengshu quittèrent les abords de la Ville de Jade pour regagner l'Arbre-Monde.

Des dizaines de milliers de puissants se déployèrent en cercle autour de l'Arbre-Monde, prêts au combat.

L'Arbre-Monde était leur seul espoir de survivre jusqu'à l'ère suivante : il ne pouvait en aucun cas être perdu.

De l'autre côté, dans le Palais Miluo, le Troisième Maître, le Quatrième Maître et les autres se relevèrent péniblement et dirent d'une voix grave : « En avant vers la dix-septième Ère ! »

Tuuu —

Une sonnerie de cor éclatante retentit dans la Ville de Jade. Avec le Vieux Sans Bornes et Taiyi grièvement blessés, le Palais Miluo avait enfin balayé les obstacles au sacrifice de sang !

Cette fois, on n'avait pas réussi à renvoyer Shen Mu dans le passé, mais l'objectif stratégique du Palais Miluo était atteint !

Auparavant, le Vieux Sans Bornes n'avait cessé de dérober en secret l'énergie du sacrifice de sang afin de faire descendre les clandestins, ce qui avait empêché le Palais Miluo de mener à bien son grand dessein de descente.

À présent, le Vieux Sans Bornes avait bien du mal à se sauver lui-même et ne pouvait plus voler l'énergie du sacrifice de sang !

Taiyi était l'autre obstacle à la descente du Palais Miluo : il avait gardé la Grande Montagne Noire pendant six milliards d'années, entravant sans cesse le sacrifice de sang. Cette fois, lui aussi avait été grièvement blessé ; les deux grands ennemis du Palais Miluo ne pourraient plus l'arrêter de sitôt !

Dans cette bataille, les Accomplis du Palais Miluo avaient tous été blessés, mais à des degrés divers : les plus atteints étaient le Maître du Palais ainsi que le Troisième et le Quatrième Maître, incapables de descendre avant guérison ; ceux dont les blessures étaient plus légères pouvaient, eux, déjà descendre.

Aux abords de la Ville de Jade, une lumière du Dao s'alluma ; l'énergie du sacrifice de sang y fut convertie, et des silhouettes d'Accomplis commencèrent à émerger lentement !

« Cette fois, nos deux grands ennemis ont tous deux été grièvement blessés. Si les Accomplis du Palais Miluo, en descendant, confiaient le grand Dao au Vide, les blessures du Vieux Sans Bornes guériraient rapidement et sa puissance s'en trouverait accrue. »

Le Quatrième Maître, Zixiao, réprima ses blessures et transmit l'ordre : « Une fois dans la dix-septième Ère, ne confiez pas le Dao au Vide ! »

Dans le Grand Ciel de Daluo de Taiyi, Shen Mu venait à peine de toucher le sol lorsqu'à ses côtés le géant Taiyi laissa échapper un gémissement sourd et tomba à la renverse.

Boum !

Le géant Taiyi se changea en une masse de souffle de Taiyi, qui se dispersa dans le Grand Ciel de Daluo.

« Frère de Dao ! »

Shen Mu, dont les blessures n'étaient pas trop graves, s'empressa de l'interroger ; mais il vit la masse de souffle de Taiyi se rassembler, et au bout d'un moment une femme Taiyi en sortit.

Shen Mu poussa un soupir de soulagement et dit en riant : « Les arts du Dao de mon frère sont vraiment étranges... »

Il n'avait pas fini de parler que, sur tout le corps de la femme Taiyi, des trous sanglants éclatèrent avec des claquements secs ; le sang jaillit à flots, elle tomba à la renverse, son corps s'effondra et redevint une masse de souffle de Taiyi épars.

Shen Mu fut saisi d'effroi. Un instant plus tard, le souffle de Taiyi se condensa de nouveau et prit la forme d'un vieillard Taiyi, dont le corps était lui aussi criblé de plaies et saignait de partout.

Le corps du vieux Taiyi ne put tenir davantage et s'effondra à son tour.

La masse de souffle de Taiyi se mua encore en une jeune fille Taiyi, qui ne put se maintenir non plus.

Shen Mu regardait Taiyi changer sans cesse de forme sans jamais pouvoir s'y maintenir : dans cette bataille, les blessures du Dao de Taiyi étaient imprimées dans son origine même, et son état était extrêmement grave !

Auparavant, lorsque Taiyi changeait de forme, il tranchait le lien de cause à effet et ses blessures disparaissaient. Or dans cette bataille, Taiyi avait affronté le Vieux Sans Bornes et le Palais Miluo !

Il n'était pas besoin de vanter la puissance du Vieux Sans Bornes ; le Troisième et le Quatrième Maître du Palais Miluo étaient plus terrifiants encore, sans compter soixante-dix Maîtres de Palais possédant plusieurs fruits du Dao, et Dieu sait combien d'Accomplis du Palais Miluo. Une telle force, en dix-sept cycles cosmiques, était sans égale !

Ses blessures du Dao atteignaient son origine même : il ne pouvait plus les guérir par simple changement de forme.

Soudain, le souffle de Taiyi prit la forme d'un adolescent Taiyi. Shen Mu se hâta d'examiner ses blessures et dit très vite : « Frère de Dao, parmi tes blessures, celles du Dao laissées par le Palais Miluo sont les plus graves ; celles que t'a infligées le Vieux Sans Bornes sont au contraire moins terrifiantes. Et les blessures du Dao du Palais Miluo ne sont pas si difficiles à traiter. Attends un instant ! »

L'adolescent Taiyi ne pouvait pas attendre : son corps s'effondra de nouveau et redevint souffle de Taiyi.

Shen Mu réfléchit un moment, puis l'œil vertical de son front s'ouvrit, éclairant le Sanctuaire Ancestral, qu'il fouilla minutieusement. Au bout d'un long moment, il poussa un soupir de soulagement.

En ce court laps de temps, Taiyi avait déjà changé plus de dix fois de forme, chaque fois incapable de se maintenir à cause de ses graves blessures.

Il venait de se transformer en un géant Taiyi lorsque Shen Mu dit aussitôt, très vite : « Frère de Dao, garde ta forme actuelle, ne change plus. J'ai le moyen de guérir tes blessures ! »

Les plaies du géant Taiyi saignaient sans arrêt ; il s'assit aussitôt en tailleur pour maîtriser ses blessures.

Le Navire d'or du Salut du Monde arriva ; tous deux y montèrent. Le géant Taiyi s'assit à la proue et continua de contenir les blessures du Dao sur son corps, de peur qu'elles ne s'aggravent.

Dans ce combat à trois, ce n'était pas le plus puissant qui était le moins blessé ; au contraire, après avoir fusionné les fruits du Dao de onze cycles cosmiques, sa force avait considérablement augmenté, et il avait été la cible prioritaire du Palais Miluo et du Vieux Sans Bornes — c'était donc lui qui avait été le plus grièvement atteint.

Quand trois camps s'affrontent, on s'acharne à détruire celui qui détient le plus grand avantage.

Le navire d'or changea de direction et sortit du Grand Ciel de Daluo de Taiyi.

Xing An était assis tranquillement devant le Cercueil divin qui ensevelit le Dao, le regard droit, attendant calmement : si Taiyi s'en chargeait, la prise serait naturellement aisée.

Il se réjouissait déjà à l'idée de voir la mine stupéfaite de Shen Mu lorsque celui-ci, ligoté de toutes parts, serait amené ici et qu'il lui planterait les Clous divins qui tuent le Dao dans le corps.

Un sourire se dessina malgré lui au coin des lèvres de Xing An ; il leva la tête et vit le Navire d'or du Salut du Monde approcher dans sa direction et ralentir peu à peu.

Le sourire aux lèvres, Xing An se leva — mais il vit Shen Mu, portant sur ses épaules Taiyi couvert de blessures, sauter à toute vitesse du navire d'or et s'élancer vers lui sans dire un mot.

Plouf ! Taiyi fut jeté à terre.

Xing An en resta interdit.

Shen Mu saisit les Clous divins qui tuent le Dao et, sans lever la tête, dit : « Eh bien, frère Xing An, tu ne viens pas m'aider ? »