Chapitre 1843 — Un tout nouveau maître de la Voie divine

Le cœur de Hao Tianzun battait à tout rompre.

Les chiffres qu'il voyait, nul autre ne les connaissait ; et pourtant Kaihuang Shen Ye semblait pouvoir les lire — voilà qui était proprement étrange.

Plus terrifiant encore : le nombre suspendu devant ses yeux était tombé à zéro, réduit à une suite de symboles nuls.

Se pouvait-il que son heure fût vraiment venue ?

»Tu es déjà un mort, et je n'ai aucun goût à tuer un mort. « Kaihuang Shen Ye rengaina son épée, se retourna et, lui tournant le dos, s'avança vers d'autres champs de bataille : »Autrefois, je croyais qu'il n'y avait sous le ciel que deux héros : Ye et toi, Hao. Je n'aurais jamais imaginé qu'au moment où je me relèverais de mes cendres, tu serais tombé si bas.

Quand j'ai voulu te supprimer de ma propre main, tu étais déjà un mort.

« Hao Tianzun entra dans une fureur éclatante : »Que signifie, ‹ déjà un mort › ?

Shen Ye, je suis bien vivant, et en pleine forme ! « À peine avait-il achevé ces mots qu'un pouvoir divin, venu on ne sait d'où, frappa son corps charnel !

Ce pouvoir était d'une puissance prodigieuse, et il surgit sans le moindre avertissement, sans le moindre présage, frappant droit son front — précisément à l'endroit de la blessure d'épée que Shen Mu y avait laissée quatre-vingt-treize ans plus tôt ! Le crâne de Hao Tianzun explosa dans un grondement de tonnerre.

Il avait beau avoir atteint le Dao par la seule force, s'être livré ces années durant à un labeur acharné et avoir sondé, à l'instar des accomplis du Palais Miluo, la compréhension des runes du Hongmeng, il ne put rien contre la puissance de ce coup.

Son crâne vola en éclats, son esprit primordial fut projeté hors de son corps ; saisi à la fois de stupeur et de fureur, il constata que son esprit primordial était lui aussi blessé.

Mais un être d'une trempe aussi formidable pouvait-il donc périr de la sorte ?

Son Ciel Daluo s'était déjà manifesté, son Arbre du Dao était achevé, son Fruit du Dao était né : si terrifiant que fût ce coup, il ne pouvait lui ôter la vie !

»Le Septième Jeune Maître n'a donc que ces moyens ? « Comme il s'apprêtait à régénérer son corps charnel, soudain ces pouvoirs divins venus on ne sait d'où déferlèrent, couvrant ciel et terre, par dizaines de milliers, toutes les sortes de pouvoirs et de lois divines des accomplis du Dao, aux mille transformations, et l'engloutirent !

Aucun de ces pouvoirs n'égalait un autre ; chacun recelait un accomplissement suprême de la grande Voie. Les Voies qu'ils embrassaient étaient si nombreuses que Hao Tianzun, à coup sûr, ne pouvait les reconnaître toutes — et sans doute même un Jeune Maître du Palais Miluo n'y serait-il pas parvenu !

Boum !

Le Ciel Daluo de Hao Tianzun s'effondra, son Fruit du Dao se pulvérisa, son Arbre du Dao se désagrégea, son esprit primordial se changea en cendres volantes, et son corps charnel s'anéantit de lui-même dans ce déluge de pouvoirs divins : il n'en resta pas la moindre parcelle ! Ces pouvoirs n'étaient point ceux de Shen Mu : ils venaient du Vieil Homme Wuyai.

Quatre-vingt-treize ans plus tôt, lors de la bataille de Guixu, le Vieil Homme Wuyai avait attaqué Shen Mu ; l'Arbre du Monde, suspendu de mille et dix mille fruits du Dao, ses branches dansant, s'était changé en d'innombrables bras qui avaient déployé les grands pouvoirs divins d'innombrables accomplis du Dao.

Lancés contre Shen Mu, ces grands pouvoirs furent interceptés par les Trente-Six Cieux de l'état du Dao incomplet de Shen Mu, et tombèrent dans les seize fleuves du Chaos. Ces grands pouvoirs du Vieil Homme Wuyai devaient, au long des âges à venir, franchir un à un les fleuves du Chaos, traverser des temps sans fin, et venir l'un après l'autre jusqu'à Shen Mu.

Mais Shen Mu n'avait pas la patience de les affronter un par un ; aussi, lorsqu'il forgea dans la pierre du Chaos la Roue céleste des Six Voies, joignit-il à l'épée qu'il planta dans le Jeune Maître Lingxiao ces pouvoirs du Vieil Homme Wuyai, les expédiant tous ensemble jusqu'à ce jour, quatre-vingt-treize ans plus tard.

Ces pouvoirs devaient donc apparaître aujourd'hui, quatre-vingt-treize ans après, à l'endroit même de la blessure d'épée du Jeune Maître Lingxiao. Si le Jeune Maître Lingxiao avait continué de gouverner le corps charnel de Hao Tianzun, il s'en serait tiré sans peine : après tout, quatre-vingt-treize ans plus tôt, le Vieil Homme Wuyai, prisonnier au fond du grand abîme de Guixu, avait grandement perdu de sa cultivation et de sa puissance, et sa menace était médiocre.

Mais pour Hao Tianzun, c'était bel et bien l'heure de sa mort ! Si grand que fût son talent, devant ces pouvoirs divins du Vieil Homme Wuyai, d'une perfection quasi surnaturelle, il ne pouvait en parer un seul !

Ni le Jeune Maître Lingxiao ni personne au Palais Miluo n'avait décelé le dessein meurtrier caché dans l'épée de Shen Mu, car ils ne faisaient que découvrir ce genre de pouvoir divin et n'en connaissaient pas les arcanes profondes.

Or Kaihuang Shen Ye, aux côtés de Lan Yutian et d'autres, avait aidé Shen Mu à parfaire les Trente-Six Cieux de son état du Dao ; il connaissait donc fort bien ce genre de pouvoir. C'est pourquoi, dès qu'il s'était trouvé face à Hao Tianzun, Kaihuang Shen Ye avait aussitôt vu que son heure était venue, et perdu toute envie de rivaliser avec lui.

Kaihuang Shen Ye se retourna ; voyant que Hao Tianzun avait péri corps et esprit, il sentit son cœur s'assombrir.

Une époque, avec la mort de Hao Tianzun, avait définitivement baissé son rideau.

Les Dix Tianzun étaient entièrement devenus de l'histoire. Jadis, il avait rivalisé de ruse et de courage avec les Dix Tianzun, disputant l'hégémonie sous le ciel ; aujourd'hui, les Dix Tianzun étaient tous retournés à la poussière.

Devant lui, Shen Mu affrontait les soldats du Dao du Troisième et du Quatrième Jeune Maître, tandis que Lang Wo, Taishi, Kaihuang Di Yiyue et d'autres luttaient encore dans un bain de sang.

Shen Ye tira son épée et se jeta dans la mêlée.

Les ennemis de Jingping n'étaient plus depuis longtemps les Dix Tianzun ; ceux d'aujourd'hui étaient plus puissants, plus coriaces — mais il lui fallait malgré tout avancer, l'épée à la main, pour rien d'autre que protéger ce pays sans souci qu'il portait au fond du cœur !

La mort de Hao Tianzun n'était qu'une vaguelette insignifiante dans la bataille des fauves acculés du Sanctuaire ancestral ; elle n'arracha au Troisième et au Quatrième Jeune Maître du Palais Miluo qu'un soupir de regret, tôt oublié.

Et ce combat n'était lui-même qu'une bataille ordinaire parmi celles du siège du Sanctuaire ancestral.

Trois mille ans passèrent encore.

Dans le Sanctuaire ancestral, Shen Fengqing puis Xing'an atteignirent à leur tour le Dao.

Alors Lan Yutian quitta le Sanctuaire, et Zhu Santong le suivit pour retourner dans le monde primordial ; peu après, Zhu Santong revint au Sanctuaire à la tête d'un groupe de puissants de Jingping, pour poursuivre cette épreuve. Avec le temps, la situation du Sanctuaire ancestral devint de plus en plus étrange : le Vieil Homme Wuyai et le Jeune Maître Wuji parurent, et vinrent troubler l'ordre du Sanctuaire.

La cultivation et la puissance de Shen Mu ne cessaient de croître ; il devint le pilier qui soutenait le Sanctuaire ancestral. Trois mille ans plus tard, Gongsun Yan, le prince Youming et l'Ancêtre du Dao atteignirent eux aussi le Dao.

Kaihuang Shen Ye quitta le Sanctuaire ancestral et regagna sa terre natale.

Zhu Santong le suivit de nouveau jusqu'au monde primordial. Le prince Youming, ayant atteint le Dao, partit dans le monde primordial retrouver ses parents réincarnés, instruisit avec soin l'Empereur Xuan et l'Empereur Wu, puis les envoya au Sanctuaire ancestral. Trois mille ans encore, et l'Empereur Ming et l'Empereur Chi atteignirent le Dao dans le Sanctuaire ancestral.

Trois mille ans encore, et Kaihuang Di Yiyue, le chef de village Su Mozhe et la vieille Si Youyou atteignirent le Dao.