Chapitre 8 — Comment as-tu berné mon papa ?

« Une assurance ? » L'oncle Qing transpira de nouveau à grosses gouttes. Il se dit que quelqu'un que Monsieur Gu avait fait venir n'avait tout de même pas la moindre chance d'avoir un accident... Il n'en répondit pas moins : « Rassurez-vous, tout est réglé... »

Sur ces entrefaites, Wei Zhao avait gagné le flanc de la voiture ; il ouvrit la portière, s'installa à l'intérieur et, regardant Gu Mengyao : « Alors ? Ça peut aller, non ? »

« Disons que tu passes, tout juste. » Gu Mengyao laissa échapper un reniflement.

Wei Zhao eut un sourire et regagna la place du passager avant. Il n'ajouta rien : l'expérience et Internet lui avaient appris que, bien souvent, les femmes sont des créatures qui disent le contraire de ce qu'elles pensent ; aussi ne discuterait-il pas avec Gu Mengyao.

Voyant que Wei Zhao s'était contenté d'un sourire avant de se taire, Gu Mengyao sentit la moutarde lui monter au nez. Elle s'était attendue à des remerciements émus jusqu'aux larmes ; après tout, la concurrence était si rude de nos jours que des diplômés d'université en étaient réduits à curer les fosses d'aisance, alors un ouvrier fraîchement débarqué en ville, qui décrochait un aussi bon emploi, aurait dû sauter de joie, non ?

« Hé, tu ne pourrais pas me remercier un peu ? », finit-elle par demander, à bout de patience et quelque peu irritée.

« Vous remercier ? Vous remercier de quoi ? » Wei Zhao n'y comprenait rien. Il se dit intérieurement : je t'ai débarrassée de ce garçon qui te harcelait en l'envoyant mordre la poussière d'un coup de pied, c'est toi qui devrais me remercier, non ? De quoi aurais-je donc à te remercier ?

« Je... » Gu Mengyao bouillait de colère. Comment cet homme pouvait-il être aussi obtus ? Elle lui donnait pourtant un indice si clair ; ne comprenait-il pas ce qu'elle voulait dire ? Ignorait-il donc l'art de flatter son employeur ?

Shen Yushu, avec un sourire malicieux, vint à sa rescousse : « Hi hi, Yaoyao veut dire qu'elle t'accepte : tu ne vas pas l'en remercier ? »

« Xiao Shu, qu'est-ce que tu racontes ? Comment ça, je l'accepte ? » Gu Mengyao fut saisie par ces paroles. L'équivoque était tout de même un peu forte : on aurait dit qu'elle acceptait une déclaration d'amour !

« Mais rien du tout, je disais que tu l'acceptais comme paravent », répondit Shen Yushu en riant.

« Oh, merci. » Wei Zhao fut on ne peut plus bref. En vérité, si l'emploi n'avait pas eu ce je-ne-sais-quoi de bizarre, il en aurait été globalement satisfait : le salaire, au moins, était élevé.

Gu Mengyao laissa tomber ces mots avec rancune : « De rien... » Elle en voulait terriblement à Wei Zhao de sa lenteur d'esprit. Cet homme, son paravent ? À le voir, il avait l'air d'un parfait nigaud.

« Yaoyao, je m'en vais, à demain ! Et toi aussi, frère Paravent. » La voiture s'était arrêtée devant une villa ; Shen Yushu salua Gu Mengyao d'un signe de la main, adressa un clin d'œil à Wei Zhao, devant, puis descendit.

Frère Paravent ? Wei Zhao eut un sourire amer. Le surnom était assez original, du même acabit que celui de Frère Tranchant, la vedette d'Internet.

La maison de Shen Yushu était tout près de celle de Gu Mengyao ; les portes des deux villas se faisaient face, et il suffit à la voiture de tourner pour se retrouver devant celle de Gu Mengyao.

Poussée par Shen Yushu, Gu Mengyao avait tant bien que mal accepté cet ouvrier ; mais lorsqu'elle le vit, son bagage à la main, franchir la villa à sa suite, elle explosa de nouveau : « Toi... qu'est-ce que tu me suis comme ça ? »

Wei Zhao, interdit, se tourna vers l'oncle Qing, perplexe : « Je ne loge donc pas ici ? »

« Tu te fais bien des idées, toi ! Jamais aucun homme n'a mis les pieds dans ma petite villa. » Gu Mengyao, les poings sur les hanches, lança ces mots à Wei Zhao d'une voix féroce.

L'oncle Qing essuya la sueur froide qui perlait à son front. Jamais aucun homme ? Et moi, alors, je compte pour quoi... se dit-il. À la rigueur, qu'on le prît pour un eunuque lui était bien égal, mais si Monsieur Gu entendait cette phrase de sa fille, quelle idée s'en ferait-il ?

Voyant l'oncle Qing s'éponger, Gu Mengyao comprit aussitôt que sa phrase prêtait à équivoque et se reprit : « Je veux dire qu'il n'y est jamais entré d'homme... en dehors des membres de ma famille. »

« Mademoiselle, Monsieur Gu a dit que vous pourriez considérer Monsieur Lin comme votre propre frère et vivre avec lui en bonne intelligence... Aussi Monsieur Lin logera-t-il dans la villa à compter d'aujourd'hui », dit prudemment l'oncle Qing, qui connaissait parfaitement le caractère de la jeune maîtresse.

« Quoi ? » Gu Mengyao écarquilla les yeux et, incrédule, désigna Wei Zhao : « Lui ? Mon frère ? Quelle plaisanterie, oncle Qing ! Emmenez-le, qu'il loge où bon lui semble. »

« Voilà qui n'est pas de mon ressort, mademoiselle ; ce sont les ordres de Monsieur Gu, voyez-vous... », dit l'oncle Qing, embarrassé. Après tout, il n'était qu'un chauffeur et, bien qu'il fût l'homme en qui Gu Pengzhan avait la plus grande confiance, se retrouver pris entre lui et Mademoiselle le mettait dans une position bien délicate.

« Tant pis, je vais en parler moi-même à papa. » Gu Mengyao sortit de sa poche un Nokia E7 du dernier modèle et composa le numéro ; elle l'avait obtenu lors d'une promotion récente où le téléphone était offert contre un rechargement de crédit — elle et Shen Yushu en avaient chacune pris un.

Wei Zhao, l'œil envieux, regarda le portable dans la main de Gu Mengyao. Ne ferait-il pas bien de s'en acheter un lui aussi ? Sans cela, passer un coup de fil était vraiment trop incommode.

« Papa, c'est Yaoyao. » Gu Mengyao prit une voix câline, presque mignarde, ce qui fit courir un frisson dans le cœur de Wei Zhao. Ainsi, quand une jeune fille minaude, sa voix peut être si agréable à entendre ?

« Ah, c'est Yaoyao ? Que se passe-t-il ? » Gu Pengzhan était en réunion avec son entreprise, mais en voyant l'appel de sa fille, il décrocha tout de même.

« Voilà, papa : c'est quoi, ce paravent que tu m'as trouvé ? Tu l'as embauché au hasard sur un marché de légumes, ou quoi ? » Gu Mengyao était fâchée : depuis sa naissance, jamais son père ne l'avait traitée avec une telle désinvolture.

« Tu parles de Xiao Yi ? Hé hé, c'est moi qui suis allé le chercher tout exprès à des milliers de lieues, au mont Xixing : non seulement il est savant, mais il a aussi de la poigne, et ce qui est plus rare encore, un excellent caractère », dit Gu Pengzhan avec un petit rire.

« N'importe quoi ! » Gu Mengyao n'y comprenait rien : qu'avait donc pu lui faire boire cet homme pour que son père lui décerne d'affilée trois éloges ?

Entendant sa fille, Gu Pengzhan crut à une petite moue câline : « Hé hé, alors ? Xiao Yi te satisfait à peu près ? »

« Satisfaite ? Comment le pourrais-je ? D'abord, son physique ne passe même pas le premier cap : pour me servir de paravent, il faudrait au moins qu'il ne me rebute pas, non ? » renifla Gu Mengyao. « Et puis, papa, comment as-tu pu lui ordonner de vivre avec moi ? Je suis une jeune fille, ce n'est vraiment pas très sûr ! »

« Justement, c'est pour ta sécurité que j'y ai pensé : toi, une jeune fille seule dans cette villa, je ne suis pas tranquille, voilà pourquoi j'ai demandé à Xiao Yi de te tenir compagnie. Sois rassurée, Xiao Yi saura te protéger. » Gu Pengzhan feignit délibérément de n'avoir pas saisi le sens des paroles de sa fille.

« Je... et lui... » Ces propos de son père laissèrent un instant Gu Mengyao sans mots.

Mais avant qu'elle ait pu poursuivre, Gu Pengzhan enchaîna : « Bien, Yaoyao, je suis en réunion avec les cadres moyens de l'entreprise, je te laisse. »

Sur ces mots, sans attendre la réponse de Gu Mengyao, il coupa la communication. Gu Mengyao en grinçait des dents de rage ; les yeux exorbités, elle fixa Wei Zhao avec insistance : « Dis donc, comment as-tu berné mon papa ? »

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