Chapitre 21 — L'intimidation manquée

Par chance, puisque Wei Zhao s'exprimait ainsi, cela signifiait qu'il ne voulait pas se mêler de ses affaires ; Wang Zhifeng se sentit légèrement rassuré. Autrement, si l'histoire s'était ébruitée jusqu'au directeur et au conseil d'administration, son poste de directeur des études aurait vécu ses derniers jours.

»Hé hé«, ricana Wang Zhifeng à deux reprises, puis il ajouta : »Camarade Lin, à l'avenir, si tu rencontres le moindre ennui à l'école, tu pourras venir me trouver quand tu veux. Note mon numéro de portable.«

»Je vous remercie alors, directeur Wang«, s'empressa de dire Wei Zhao en composant une mine de crainte respectueuse. Wei Zhao savait bien que son statut était particulier : s'il venait à l'école, c'était avant tout pour Gu Mengyao ; il commettrait donc à coup sûr quelques écarts, et il ne pouvait pas, chaque fois qu'un incident survenait, courir trouver Gu Pengzhan et Qing Bo pour arranger les choses. Mieux valait profiter de cette occasion pour se ménager de bonnes relations avec Wang Zhifeng.

À en juger par la tournure des choses, son but était atteint. Il était convaincu que, tant qu'il n'irait pas trop loin, Wang Zhifeng saurait tout arranger pour lui.

Wei Zhao suivit Wang Zhifeng jusqu'à la porte de la classe de Terminale 5 ; Wang Zhifeng poussa directement le battant et entra, puis fit signe au professeur principal de la Terminale 5 : »Voici le nouvel élève transféré, le camarade Wei Zhao. Installez-le à une place.«

En apercevant Wei Zhao, Zhong Yongliang écarquilla aussitôt les yeux. Mais oui, n'était-ce pas le gamin qui l'avait frappé du pied la veille ? Ce matin même, avec Gao Xiaofu, Zhang Naipao et les autres, il l'avait poursuivi un long moment sans jamais le rattraper ; le gamin leur avait filé entre les doigts. Et voilà qu'il venait maintenant se jeter de lui-même dans la gueule du loup.

»Je m'appelle Wei Zhao : Lin comme les deux arbres, Yi comme dans ‹ élégance ›.« Après cette brève présentation, Wei Zhao fut installé par le professeur principal à une place individuelle tout au fond de la classe.

Il n'y avait rien à faire : bien que le professeur principal eût compris que Wei Zhao avait quelque appui, ce n'était plus le moment de la rentrée où l'on attribuait les places ; à présent, toutes étaient fixées, et il ne pouvait pas les modifier à sa guise. Wei Zhao devrait donc se contenter, pour l'instant, du fond de la classe, et l'on aviserait plus tard.

Du reste, Wei Zhao ne se montrait pas si difficile sur la place à occuper : il hocha la tête de bon gré et se dirigea vers la dernière rangée de la classe.

Pendant que Wei Zhao se présentait, Gu Mengyao gardait la tête baissée, très bas ; Shen Yushu, en revanche, les grands yeux écarquillés, le dévisageait comme un bébé curieux. Wei Zhao en eut la chair de poule : cette petite Chen était encore plus coriace que Mademoiselle Chu.

Zhong Yongliang lança un regard entendu à Zhang Naipao : pour gagner sa place, Wei Zhao devait forcément passer à côté de lui. Zhang Naipao fit à Zhong Yongliang un signe ‹ OK › pour signifier qu'il n'y avait aucun problème.

Dès son entrée dans la classe, Wei Zhao l'avait remarqué : Zhong Yongliang faisait lui aussi partie de la Terminale 5. Il lui avait donc accordé une attention particulière, et les petites manœuvres qui suivirent n'échappèrent naturellement pas à ses yeux.

Lorsque Wei Zhao passa près de Zhang Naipao, celui-ci avança brusquement son pied droit pour le faire trébucher. Wei Zhao eut un sourire dédaigneux et voulut lui décocher un coup de pied ; mais un tel coup aurait immanquablement fracturé les os de Zhang Naipao. Pour son premier jour d'école, Wei Zhao ne tenait pas à s'attirer trop d'ennuis : il posa donc simplement son pied sur le dessus de celui de Zhang Naipao, ce qui lui arracha aussitôt un ‹ Aïe ! › de douleur.

»Ah ? Qu'est-ce que c'est ?« Wei Zhao jeta à Zhang Naipao un regard parfaitement innocent, puis ajouta : »Pardon, je t'ai marché sur le pied sans faire exprès.«

»Camarade Zhang Naipao, tu as un problème ?« Le professeur principal, monsieur Liu, n'ignorait pas de quel bois se chauffait Zhang Naipao ; mais le garçon avait quelques relations familiales et traînait sans cesse avec Zhong Yongliang, si bien qu'il ne pouvait pas en dire davantage.

»Non… non, rien…« Zhang Naipao, le visage empourpré par la douleur, réprima l'engourdissement de son pied et secoua la tête. Il n'allait évidemment pas rapporter au professeur ce que Wei Zhao avait fait : ce serait trop humiliant.

Zhong Yongliang, qui se trouvait loin, ne savait pas encore ce qui s'était passé entre Zhang Naipao et Wei Zhao ; mais voyant que Wei Zhao s'en tirait sans dommage tandis que Zhang Naipao poussait des cris, il posa sur ce dernier un regard chargé de reproche.

Zhang Naipao, incapable d'exprimer son dépit, se contenta de rouler des yeux furieux, se promettant de prendre sa revanche dès la fin du cours. Il ne savait pas si Wei Zhao l'avait fait exprès ou non : en marchant, celui-ci n'avait jamais baissé les yeux vers le sol, et son air contrit de tout à l'heure semblait indiquer qu'il ignorait vraiment ce qui s'était passé. De quoi rendre Zhang Naipao fort maussade.

La place de Wei Zhao n'était pas loin de celles de Gu Mengyao et de Shen Yushu : il suffisait qu'il lève la tête pour les voir. C'était finalement un bon choix, car il pourrait surveiller leurs faits et gestes à tout instant. Après tout, sa tâche principale restait de veiller sur Gu Mengyao : il était payé pour cela.

Wei Zhao ouvrit son cartable et en sortit le manuel de physique : le premier cours de la journée était celui de physique, il l'avait déjà vérifié sur l'emploi du temps.

»Le camarade Wei Zhao vient aujourd'hui pour son premier jour d'école ; j'espère que vous prendrez soin du nouveau venu. Par ailleurs, je ne veux voir personne s'en prendre à lui. Nous sommes déjà en Terminale, et je ne souhaite pas que quiconque se retrouve privé de son diplôme pour cette raison.« Le professeur Liu se devait tout de même d'adresser un avertissement à Zhong Yongliang, Zhang Naipao et leurs semblables. Zhong Yongliang surtout, capable de tout, réputé comme l'un des quatre voyous les plus redoutables du lycée, pour qui malmener ses camarades était monnaie courante.

Bien entendu, Zhong Yongliang fit la sourde oreille à ces paroles.

Wei Zhao était en train de feuilleter son livre lorsqu'une petite boulette de papier tomba soudain sur son pupitre. Il en resta un instant interdit. Zhang Naipao ne descendrait tout de même pas si bas : après s'être fait marcher sur le pied, il l'attaquerait à coups de boulettes de papier ? Quel niveau, vraiment — celui de la maternelle !

Wei Zhao leva la tête et découvrit Shen Yushu qui le regardait en souriant. Un frisson désagréable lui parcourut l'échine : la boulette ne venait tout de même pas de cette petite ?

Shen Yushu désigna du doigt la boulette posée sur le pupitre de Wei Zhao, puis se retourna. Légèrement interdit, Wei Zhao regarda le papier, puis le dos de Shen Yushu, et songea : ne serait-ce pas là ce fameux passage de petits mots ?

Hélas, si seulement une jeune fille belle et douce lui avait fait passer un mot ! Shen Yushu n'en remplissait qu'une seule condition : belle, elle l'était ; douce, pas le moins du monde.

Wei Zhao déplia lentement le papier ; il ne s'imaginait pas une seconde que Shen Yushu ait pu lui écrire une lettre d'amour ou quoi que ce soit de ce genre — ce devait être autre chose. De fait, en ouvrant le billet, il y découvrit une ligne de petits caractères fins et déliés ; s'il n'avait pas si bien connu le caractère de Shen Yushu, il l'aurait sans aucun doute prise pour une jeune fille accomplie.

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