Chapitre 25 — Le meilleur des mauvais amis

»Quoi, tu as gagné ?« Gu Mengyao parut un peu perplexe.

»J'avais parié que Wei Zhao gagnerait.« En regardant Wei Zhao, Shen Yushu ne put s'empêcher de rougir. Si, de tempérament, elle était plus audacieuse que Gu Mengyao, le souvenir de ce qu'elle venait de voir lui faisait malgré elle monter le sang aux joues.

Gu Mengyao garda le silence ; de toute évidence, elle ne s'était pas encore remise de ce qui venait de se passer.

»Je n'ai pas gagné ; ils sont simplement allés se changer.« Sur ces mots, Wei Zhao regagna sa place. Il trouvait qu'il avait vraiment perdu la face aujourd'hui : deux filles avaient vu ça... c'était son trésor, tout de même, un trésor que seule sa future épouse aurait dû contempler, et voilà que ces deux-là l'avaient vu avant l'heure.

Toute la matinée, Zhong Yongliang ne reparut pas ; Gao Xiaofu et Zhang Naipao s'étaient également volatilisés. Sans doute les trois compères étaient-ils partis se doucher et s'acheter des vêtements, ce qui ne se fait pas en un clin d'œil.

À la pause de midi, un garçon à lunettes assis devant Wei Zhao tourna la tête : »Hé, camarade, où est-ce que tu manges à midi ?«

»Je ne sais pas encore. Il y a une cantine dans l'école ?« Wei Zhao, qui se demandait justement où déjeuner, saisit l'occasion : quelqu'un lui adressait la parole avec bienveillance. Il s'empressa de poser la question.

»Bien sûr que oui. Je t'y emmène.« Le garçon à lunettes tendit la main avec amabilité : »Faisons connaissance, je m'appelle Kang Xiaobo.«

»Wei Zhao, enchanté.« Wei Zhao tendit la main et serra celle de Kang Xiaobo.

Dès la fin des cours, Gu Mengyao et Shen Yushu s'étaient volatilisées ; mais à l'école, Wei Zhao n'avait pas à s'inquiéter : pratiquement personne ne pouvait leur faire de mal.

Les deux garçons sortirent de la classe côte à côte ; de toute évidence, Kang Xiaobo avait la langue bien pendue : »Dis donc, camarade, tu venais de quel lycée avant ?«

»Je viens de la montagne.« Wei Zhao ne fit aucun mystère de son passé : »Autant dire que je n'ai jamais vraiment été à l'école... là-bas, c'est très pauvre, il n'y a pas d'établissement digne de ce nom.«

»Ah ! alors tes notes doivent être excellentes.« Kang Xiaobo regarda Wei Zhao avec stupéfaction. Il faut savoir qu'il n'existait que deux façons d'entrer au Premier Lycée de la ville : en payant une forte somme, ou avec un excellent score. Ceux qui payaient, inutile d'en parler : du moment qu'on sortait l'argent, l'école acceptait. Et parmi ceux qui entraient grâce à leurs notes, il y avait encore plusieurs catégories ; les meilleurs, ceux qui bénéficiaient de l'exemption totale des frais de scolarité et recevaient en plus une bourse de mille yuans par mois.

Puisque Wei Zhao disait que son pays natal était très pauvre, au point de ne pas avoir d'école digne de ce nom, il devait s'agir d'un endroit fort misérable et arriéré. À voir sa mise et sa façon de parler, il ne semblait pas avoir de puissants appuis derrière lui ; il ne pouvait donc pas être entré en payant. Restait une seule possibilité : il était entré grâce à ses résultats.

»Comme ça...« dit Wei Zhao avec un sourire amer. Sur son identité, il ne pouvait guère s'expliquer davantage ; que Kang Xiaobo pense ce qu'il voulait.

»Ha, camarade, tu es trop modeste.« Kang Xiaobo était lui-même entré au Premier Lycée par la voie des examens, et il méprisait un peu les élèves du genre de Zhong Yongliang, qui venaient payer pour tuer le temps. En découvrant que Wei Zhao était lui aussi entré grâce à ses notes, il se sentit aussitôt de la sympathie pour lui.

Tous deux se dirigèrent vers la cantine ; tout au long du chemin, les jeunes lycéennes fraîches et jolies se comptaient par dizaines, au point que Wei Zhao en eut le vertige.

»Camarade, alors toi aussi tu aimes ça !« En voyant les regards de Wei Zhao vagabonder de tous côtés, Kang Xiaobo eut un sourire en coin et murmura : »Mais je te préviens : dans notre lycée, celles qui méritent vraiment le titre de sommet du sommet, on peut les compter sur les doigts d'une main.«

»Sommet de quoi ?« Wei Zhao, un instant interdit, demanda. S'il avait bien jeté quelques coups d'œil aux filles de l'établissement, il avait surtout examiné les installations et l'environnement.

»Hé, mon vieux, tu joues encore les innocents ?« Kang Xiaobo lui tapa sur l'épaule : »À notre âge, c'est normal d'avoir des idées sur les jolies filles. Mais regarder, d'accord ; fantasmer en silence, passe encore ; si tu vas vraiment leur faire la cour, tu risques de te casser le nez.«

En entendant cela, Wei Zhao eut un sourire amer : ce garçon était donc un loup féroce ! Avec son air si réservé et ses lunettes, il cachait bien son jeu — un petit vicieux sous des dehors sages.

Voyant que Wei Zhao se taisait, Kang Xiaobo crut qu'il n'était pas convaincu et poursuivit : »Écoute, camarade, ne le prends pas mal, mais de nos jours, avoir de bonnes notes ne fait plus tout. Bien sûr, ça compte ; ce que les filles préfèrent, c'est un beau garçon élégant, et surtout, un portefeuille bien garni. Nous, on peut toujours rêver.«

»Hé hé, ta théorie est plutôt amusante.« Wei Zhao sourit en l'entendant, mais intérieurement il n'était pas d'accord : des filles comme Gu Mengyao et Shen Yushu ne voyaient plus aucun sens dans l'argent ; sinon, avec la fortune de la famille de Zhong Yongliang, comment n'aurait-il pas réussi à la conquérir ?

»Évidemment. Mais la théorie ne suffit pas : les quelques sommités de notre lycée ont les yeux très haut placés.« Kang Xiaobo secoua la tête.

»Quelles sommités ? Qui sont-elles ?« Wei Zhao se laissa gagner par la curiosité ; après tout, il n'avait rien d'autre à faire, et puisque Kang Xiaobo cherchait à se rapprocher de lui, un ami de plus à l'école n'était pas de refus.

»Ha, camarade, ne me dis pas que... tu ne les as pas vues ? Dans notre classe, il y en a déjà deux.« Kang Xiaobo en conçut une certaine fierté. Les beautés ne lui étaient certes rien, mais elles étaient de sa classe, et rien que de le dire, on pouvait en envier les autres. Ne serait-ce que pour le plaisir des yeux.

»Tu ne parles quand même pas de Gu Mengyao et Shen Yushu ?« Wei Zhao ne connaissait que ces deux noms de filles ; et en voyant le dossier de Gu Mengyao, il avait appris qu'elle était la reine de beauté du lycée, et que sa bonne amie Shen Yushu était naturellement une perle rare entre mille.

»Putain, non, camarade, tu n'es là que depuis une matinée et tu connais déjà leurs deux noms ?« La bouche de Kang Xiaobo s'arrondit en un ‹O›, et son visage prit une expression de stupeur.

Devant cette mine, Wei Zhao comprit qu'il avait forcément mal interprété la situation ; mais il n'avait aucun moyen d'expliquer la relation étrange et indéfinissable qui le liait à Gu Mengyao. Faute de mieux, il dut accepter l'étiquette de satyre.

»Pas besoin de faire cette tête. En fait, je te parie que quatre-vingts pour cent des garçons de la classe rêvent de ces deux-là.« Kang Xiaobo sourit et ajusta ses lunettes à monture dorée, un peu défraîchies : »Mais celui qui ose leur faire la cour, il n'y a que Zhong Yongliang.«

»La famille de Zhong Yongliang est très riche, non ?« Wei Zhao savait que son différend avec Zhong Yongliang était désormais noué ; tant qu'il continuerait à protéger Gu Mengyao, il ne pourrait se dénouer, à moins que Zhong Yongliang renonce lui-même à la poursuivre.

Aussi Wei Zhao comptait-il profiter de Kang Xiaobo pour en apprendre davantage sur Zhong Yongliang.

»Comment, tu ne le sais pas ?« Kang Xiaobo resta un instant interdit, puis sourit : »Ah oui, c'est vrai, tu viens de la montagne, je l'avais oublié. La famille de Zhong Yongliang est richissime : son père, Zhong Sanguo, est le patron du Grand Hôtel Katy, et il possède encore plusieurs établissements dans la ville ; le KTV Écho, la discothèque Kaka, tout cela est à eux.«

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