Chapitre 32 — Une raclée entre nous

Wei Zhao ne croyait pas vraiment que Gu Mengyao et Shen Yushu fussent amoureuses de lui ; s'il les avait vues venir par ici, il pouvait à peu près le deviner : c'était sûrement cette petite de Shen Yushu, friande de spectacles, qui avait entraîné Gu Mengyao.

»De simples badauds, voilà tout.« dit Wei Zhao avec indifférence.

»J'ai pourtant l'impression que ce sont Gu Mengyao et Shen Yushu de notre classe, non ?« Kang Xiaobo, lui, était tout excité : »Chef, ne me dis pas que tu as conquis le cœur de ces deux beautés ?«

»Tu vas chercher trop loin.« Wei Zhao, un peu résigné, lui tapa l'arrière du crâne : »Si j'avais su que tu étais si bavard, j'aurais dû laisser Zhang Naipao te frapper à la tête, ça t'aurait remis les idées en place.«

»Hé hé…« Kang Xiaobo éclata d'un rire franc. Trois ans de lycée, trois ans à courber l'échine, et voilà qu'à la veille du diplôme il avait enfin pu bomber le torse. En regardant les trois anciens tyrans de l'école gisant au sol derrière lui, Kang Xiaobo éprouvait une jouissance indicible.

»Frère Liang, ça va ?« Gao Xiaofu était le moins touché, son bas-ventre lui faisait déjà moins mal ; sitôt Wei Zhao parti, il courut auprès de Zhong Yongliang et l'aida à se relever.

»Ça va«, dit Zhong Yongliang, le visage blême ; à le voir ainsi, la réponse sonnait faux.

»Frère Liang, qu'est-ce qu'on fait ? On avale ça comme ça ?« demanda Gao Xiaofu, plein de rancœur.

»Putain de merde, aujourd'hui on s'est vraiment couverts de honte«, jura Zhong Yongliang avec férocité. »Je ne pensais pas que ce gamin avait du répondant ; j'ai bien failli tomber dans son piège.«

»C'est ma faute, j'ai été négligent.« Voyant la mine sombre de Zhong Yongliang, Gao Xiaofu s'empressa de reconnaître son erreur, de peur qu'il ne passât sa colère sur lui.

»Ça, ce n'est pas ta faute.« Zhong Yongliang agita la main ; lui-même avait été malmené par Wei Zhao, il ne pouvait s'en prendre à personne, force était d'admettre qu'ils n'étaient pas de taille : »À nous trois, nous ne faisons plus le poids face à ce gamin ; si on veut lui donner une leçon, il faut faire appel à de l'aide extérieure.«

»Et si on en parlait à Zou Ruoming, pour qu'il intervienne ?« suggéra Gao Xiaofu.

»Pas question de le mêler à ça ; s'il apprend l'affaire, on perdra toute face, et après ça on ne pourra plus se montrer à l'école«, dit Zhong Yongliang en agitant la main. »Je vais chercher du monde du côté de mon père.«

……………………

Wei Zhao et Kang Xiaobo rentrèrent sains et saufs en classe, ce qui soulagea bien des camarades inquiets pour eux ; la plupart des élèves détestaient l'arrogance tyrannique de Zhong Yongliang et de sa bande, mais quelques-uns, prenant un malin plaisir au spectacle, furent légèrement déçus de les voir indemnes.

Mais à leur grande perplexité, Zhong Yongliang, Gao Xiaofu et Zhang Naipao ne revinrent pas en classe ; le grand cours commença sans qu'aucun des trois ne se montrât, ce qui en disait long…

Zhong Yongliang ne voulait pas que Zou Ruoming apprît l'affaire, mais il tomba malgré tout sur lui sur le terrain de sport.

Gao Xiaofu soutenait Zhang Naipao et suivait Zhong Yongliang ; tous trois avançaient en titubant, tels des déserteurs après une défaite.

»Zhong Yongliang, qu'est-ce qui vous est arrivé ?« Zou Ruoming jouait au basket sur le terrain ; de loin, il avait vu s'approcher trois silhouettes vaguement familières, et en y regardant de plus près, c'étaient bien Zhong Yongliang et ses acolytes.

Zhong Yongliang jura intérieurement contre sa malchance : quand la guigne s'en mêle, même l'eau froide vous reste entre les dents ; comment se faisait-il que Zou Ruoming fût justement tombé sur eux à cet instant ? En tant que l'un des quatre mauvais garçons de l'école, Zhong Yongliang tenait beaucoup à sa face ; que l'un de ses pairs le vît dans cet état, et si l'histoire s'ébruitait, sa réputation de mauvais garçon était fichue.

»Rien…« Zhong Yongliang, peu désireux d'en dire plus, agita la main et pressa le pas.

»Dis donc, Liangzi, on vous a frappés ? Qui c'est ? Dis-le à ton frère Ming, je te le corrige, moi.« Voyant leur mine défaite, Zou Ruoming n'avait aucun mal à deviner qu'ils avaient perdu une bagarre ; il prit donc un ton plein d'assurance.

Zhong Yongliang connaissait bien les talents de Zou Ruoming : le meilleur combattant des quatre mauvais garçons du campus, et qui plus est en relation avec des gens du milieu ; un véritable dur à cuire, rompu aux coups comme aux armes.

Mais ce qui lui était arrivé aujourd'hui était trop humiliant ; Zhong Yongliang ne voulait pas que trop de gens l'apprissent, aussi agita-t-il la main : »Rien, on s'entraînait entre nous, et on y est allés un peu trop fort…«

Puisque Zhong Yongliang s'obstinait à se taire, Zou Ruoming ne pouvait guère insister ; regardant les trois silhouettes s'éloigner, il secoua la tête : »Ah, des camarades qui se battent entre eux ? Et qui frappent à mort ? Comment veux-tu que je le croie ?«

»Chef, tu habites où ? On rentre ensemble après les cours ?« Kang Xiaobo était encore tout excité, et au fond de son cœur, il admirait sincèrement ce nouveau chef.

Wei Zhao eut un sursaut : il ne fallait surtout pas que l'on sache qu'il rentrait le soir avec Gu Mengyao ; lui, peu lui importait, mais Gu Mengyao, elle, n'accepterait jamais.

Sur ce, Wei Zhao dit : »Ma maison est très loin, vas-y, je partirai un peu plus tard.«

»Alors je t'attends, on peut au moins marcher ensemble jusqu'à la grille de l'école.« Kang Xiaobo répugnait à le quitter, il voulait encore bavarder un peu avec Wei Zhao ; jamais il n'aurait imaginé que Zhong Yongliang pût un jour être roué de coups au point de ne plus pouvoir se relever.

»Soit…« Wei Zhao savait que s'il refusait encore, il éveillerait les soupçons de Kang Xiaobo ; après tout, il s'agissait seulement de marcher ensemble jusqu'à la grille, et une fois là, il n'aurait qu'à attendre que Kang Xiaobo se fût éloigné pour monter dans la voiture de l'oncle Qing.

Gu Mengyao et Shen Yushu avaient depuis longtemps rangé leurs affaires et quitté la classe ; Wei Zhao avait fait exprès de décaler son départ, et après avoir traîné un moment, il prit son cartable et sortit de la classe avec Kang Xiaobo.

»Chef, je vais te confier un secret…« Alors qu'ils sortaient de la classe, Kang Xiaobo baissa soudain la voix et murmura.

»Quel secret ?« Wei Zhao regarda Kang Xiaobo, perplexe ; pourquoi diable ce garçon faisait-il tant de mystères ?

»J'habite tout près de chez Tang Yun, la beauté plébéienne de l'école…« Kang Xiaobo eut un sourire grivois, puis ajouta : »En fait, je la vois souvent rentrer chez elle à vélo.«

»La vache«, Wei Zhao lui tapa l'arrière du crâne. »Pourquoi est-ce que tu ne penses qu'à ça, toi ? En quoi est-ce un secret ? Qu'elle habite près de chez toi, en quoi ça me concerne ?«

»Tu ne t'intéresses vraiment pas à elle ?« demanda Kang Xiaobo, incrédule.

»Ce n'est pas que je ne m'y intéresse pas, c'est que je ne l'ai jamais vue ; tu ne peux pas me demander de m'intéresser à quelqu'un qui n'existe pas pour moi.« Wei Zhao dit cela d'un ton amusé : »Bon, rentre vite, moi aussi je dois y aller.«

»D'accord, chef, à demain alors.« Kang Xiaobo salua Wei Zhao de la main et disparut dans le flot des élèves qui sortaient…

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