Chapitre 34 — Le braquage de la banque

Donc, dans la situation présente, ce à quoi Wei Zhao songeait, c'était aux moyens de protéger Gu Mengyao et Shen Yushu de son mieux, et non à capturer les braqueurs. Ces affaires-là incombaient à la police, et Wei Zhao n'avait aucune envie de s'en mêler.

Gu Mengyao et Shen Yushu, de toute évidence, n'avaient jamais connu pareille situation ; elles en étaient comme pétrifiées, sans savoir que faire.

»Que tout le monde m'écoute ! Mettez-vous la tête entre les mains et restez accroupis sans bouger, je vous garantis qu'il ne vous arrivera rien. Mais si l'un de vous s'avise de faire le moindre geste, ne m'en veuillez pas d'être désagréable !« Le crâne rasé tira de nouveau en l'air, et la banque, naguère bruyante, retomba aussitôt dans le silence.

Les enfants oublièrent de pleurer, les adultes oublièrent de crier ; docilement, d'eux-mêmes, ils se mirent la tête entre les mains et s'accroupirent à terre. Face à des brutes armées de fusils, ils n'avaient guère le choix : pour vivre, il fallait obéir.

Ce n'est pas à dire que ces gens manquaient de sens de la justice, mais à cet instant, quiconque se levait payait de sa vie.

Tandis que le crâne rasé haranguait la foule, son arme à la main, plusieurs de ses complices s'étaient déjà rués vers les guichets ; après avoir brisé les vitres à coups de marteau, ils forcèrent les employés, sous la menace des armes, à remplir de billets les sacs désignés.

»Plus vite que ça, putain, qu'est-ce que tu fabriques !« lança un braqueur, impatient, à un employé d'âge moyen. »Continue à lambiner et je te descends !«

»Oui... oui...« L'homme n'avait pas beaucoup de cran ; effrayé par le braqueur, il en avait les mains tremblantes. Dans un claquement, une liasse de billets tomba à terre et s'éparpilla.

»Putain, crève, salaud ! Tu le fais exprès pour gagner du temps, hein ?« Le braqueur écarquilla les yeux et tira ; la balle atteignit l'homme au bras, qui poussa un cri déchirant et se cramponna le bras.

Les coups de feu précédents des braqueurs avaient tous été tirés en l'air ; ils avaient certes produit un certain effet d'intimidation, mais rien de comparable à celui-ci. Cette balle-là visait bel et bien un être humain, et dans la banque, employés comme clients, tous, saisis d'effroi, se couvrirent la bouche, plus terrifiés encore par ces bandits, sans oser le moindre geste.

Le crâne rasé était fort satisfait de cette exécution exemplaire infligée par ses hommes ; il promena un regard triomphant sur toute la salle.

»Grande sœur Yaoyao, j'ai peur...« Bien que Shen Yushu se montrât d'ordinaire insouciante et désinvolte, dans ce moment critique elle s'agrippait au bras de Gu Mengyao, le visage blême.

»Ce n'est rien, ce n'est rien, Xiaoshu, je te protégerai.« Gu Mengyao avait en réalité tout aussi peur, mais Shen Yushu avait un an de moins qu'elle ; elle devait donc se comporter en grande sœur pour la rassurer.

»Vous n'avez pas besoin de vous réconforter l'une l'autre, je veillerai sur votre sécurité.« dit Wei Zhao d'un ton détaché.

Certes, Wei Zhao n'était pas sûr de pouvoir capturer vivants tous ces braqueurs, mais préserver Gu Mengyao et Shen Yushu de toute atteinte, cela lui était possible.

Gu Mengyao remua les lèvres, prête par habitude à lancer une pique à Wei Zhao, mais devant son regard déterminé, elle finit par ne rien dire.

Alors que les braqueurs s'apprêtaient à achever de charger l'argent et à quitter la banque, des sirènes de voitures de police retentirent à l'extérieur.

En entendant ces sirènes, la plupart des clients froncèrent les sourcils : après tout, parfois l'arrivée de la police est une bonne chose, mais dans une situation comme celle-ci, si les braqueurs ne pouvaient plus s'échapper, ils risquaient fort de commettre des actes extrêmes.

Et s'ils prenaient en plus quelques otages, ce serait bien pire. Aussi l'humeur de la majorité était-elle sombre ; pour eux, peu importait la somme que la banque avait perdue, le mieux était de pouvoir sortir d'ici sain et sauf.

»Braqueurs à l'intérieur de la banque, écoutez-moi : vous êtes maintenant encerclés. Déposez immédiatement vos armes et rendez-vous pour obtenir un traitement clément, c'est votre seule issue ; sinon, c'est la mort assurée !« Du dehors parvint la voix d'un mégaphone.

»Hum !« En entendant ces sommations, le crâne rasé laissa échapper un ricanement méprisant, puis dit à l'un de ses hommes : »Dis-leur que s'ils osent le moindre geste, je tue quelqu'un !«

Le subordonné comprit aussitôt ; il gagna l'entrée de la banque et cria vers l'extérieur : »Vous gueulez pour quoi ? Continuez à gueuler et notre chef tue quelqu'un !«

Aussitôt, les policiers à l'entrée se turent. Certes, ils voulaient sauver les biens de la banque, mais ils devaient aussi protéger la vie des personnes à l'intérieur. C'était une sale besogne ; après avoir reçu l'appel, Qiu Lingshan, commandante en second de la brigade criminelle du commissariat, était accourue vers la banque avec un important détachement.

Le chef de la brigade criminelle, Yang Huaijun, était parti en déplacement pour une réunion ; il ne restait donc que Qiu Lingshan pour diriger le travail de la brigade. À vrai dire, la pression pesait lourd sur Qiu Lingshan, d'autant que le directeur venait de lui téléphoner pour lui ordonner de conduire ses hommes afin de régler l'affaire du braquage, en lui laissant entendre que la fille de Gu Pengzhan ainsi que la petite-fille du vieux Chen se trouvaient elles aussi dans la banque, et qu'aucune perte, si minime fût-elle, n'était permise !

Si le moindre malheur arrivait à Shen Yushu, non seulement ce directeur, mais même les échelons supérieurs de l'appareil administratif en subiraient un séisme.

Aussi, dès que les bandits eurent proféré leurs menaces, Qiu Lingshan ordonna-t-elle sans hésiter à l'homme au mégaphone de cesser ses sommations et de ne plus rien faire qui pût exaspérer les braqueurs.

Le crâne rasé fut fort satisfait de voir les policiers se taire ; son arme à la main, il promena plusieurs fois son regard sur la foule accroupie, et bien des clients comprirent : les bandits cherchaient un otage pour en faire une monnaie d'échange dans les négociations avec la police !

À cette pensée, beaucoup s'empressèrent de baisser la tête, n'osant plus la relever, de peur d'être celui que l'on choisirait. Après tout, une fois devenu l'otage des bandits, on ne savait plus si l'on vivrait ou mourrait. Face à ces brutes sanguinaires, ils n'avaient pas ce courage.

Le crâne rasé s'avança vers la foule avec un ricanement, et son regard finit par s'arrêter sur Gu Mengyao, auprès de Wei Zhao.

»Toi ! Lève-toi !« dit-il en pointant son arme vers Gu Mengyao.

Gu Mengyao eut un sursaut ; d'instinct, elle serra plus fort la main de Shen Yushu et leva les yeux vers le crâne rasé.

»Tiens ? Plutôt mignonne, la petite !« ricana-t-il d'un air lubrique, avant de braquer de nouveau son arme sur elle : »C'est à toi que je parle, lève-toi !«

»Je...« Gu Mengyao n'avait jamais affronté pareille scène ; son cœur battait à tout rompre et elle ne savait que faire, mais elle se força à se dominer, se répétant qu'à cet instant il ne fallait surtout pas pleurer, qu'il fallait être forte ! Être forte, absolument.

Alors, serrant les dents, Gu Mengyao se leva lentement ; mais avant même qu'elle ne fût debout, elle sentit deux grandes mains s'abattre sur ses épaules et la faire se rasseoir.

Le Tourbillon des arts martiaux