Chapitre 218 — Un peu sidéré : le directeur fit la moue — chercher quelqu'un ? Et qui donc ? Si tu pouvais trouver quelqu'un, aurais-tu besoin de t'adresser directement à moi ? Comme tout à l'heure : il suffisait d'amener un initié, et la chambre vous aurait été donnée en priorité, non ?

Maintenant qu'une chambre a déjà été cédée, tu as beau chercher quelqu'un, ça ne marchera plus. Même si tu trouvais encore quelqu'un de l'intérieur de l'hôpital, en apprenant que la chambre a déjà été donnée à un initié, il ne s'acharnerait jamais à la reprendre — ce serait se faire un ennemi, non ?

»Allô ? Le professeur Guan ? Ici Wei Zhao.« La personne que Wei Zhao voulait joindre était évidemment Guan Xuemin ! Guan Xuemin était le doyen de la Faculté de médecine traditionnelle chinoise de l'Université de médecine et de pharmacie de Songshan, et le Premier Hôpital populaire était l'hôpital rattaché à cette université : que ce soit pour les nominations du personnel ou pour l'attribution des titres, tout dépendait des dirigeants de l'université !

C'était aussi ce que Wei Zhao avait appris l'autre jour en bavardant avec Guan Xuemin. Et Guan Xuemin, quel homme était-ce ? Le doyen de la Faculté de médecine traditionnelle chinoise ; le service de médecine traditionnelle de l'hôpital était placé sous son autorité. Même si le service des hospitalisations ne dépendait pas de lui, il lui suffisait d'un coup de fil au directeur de l'hôpital pour obtenir une chambre sans la moindre difficulté.

»Ah, monsieur Lin, comment se fait-il que vous pensiez de nouveau à téléphoner à ce vieil homme ?« En entendant la voix de Wei Zhao, Guan Xuemin était manifestement ravi. Wei Zhao avait téléphoné la veille, et il rappelait aujourd'hui ; Guan Xuemin ne demandait qu'à se rapprocher davantage de lui.

»Voilà, professeur Guan : je suis au Premier Hôpital populaire, un de mes amis y est hospitalisé et voudrait payer pour changer de chambre et en obtenir une de standing. Nous étions arrivés les premiers, mais le directeur du service des hospitalisations a attribué la chambre à une de ses connaissances.« Wei Zhao n'enjoliva rien ; il exposa simplement les faits, tels quels.

»Hé hé, je vois. Je téléphone tout de suite au vieux Qin — au directeur Qin de l'hôpital — et je vous donne des nouvelles dans un instant !« dit Guan Xuemin en riant.

Si quelqu'un d'autre était venu trouver Guan Xuemin pour une affaire de ce genre, il n'aurait absolument pas aidé : Wei Zhao l'avait bien précisé, le directeur du service des hospitalisations avait donné la chambre à une de ses connaissances — c'était une règle tacite que tout le monde comprenait à demi-mot, et Guan Xuemin n'allait pas chercher noise à autrui pour si peu.

Cela l'aurait fait passer pour un doyen de faculté mesquin et tatillon. Bien sûr, là n'était pas l'essentiel ; l'essentiel était que, bien que l'hôpital fût rattaché à l'université, il était cogéré avec une entreprise — et que son propre fils comptait parmi les actionnaires de l'hôpital !

Aussi Guan Xuemin avait-il d'autant moins intérêt à s'immiscer à sa guise dans les affaires de l'hôpital : un seul de ses coups de fil pouvait soulever une tempête.

Mais l'affaire venait de Wei Zhao, et cela changeait tout : pour Wei Zhao, cet ami d'une autre génération, à la fois disciple et confrère, Guan Xuemin se souciait naturellement de tout.

Après avoir raccroché avec Wei Zhao, il appela le vieux Qin, le directeur de l'hôpital.

Le directeur du service des hospitalisations regardait d'abord Wei Zhao téléphoner avec un ricanement glacial, mais lorsqu'il entendit soudain celui-ci prononcer les mots »professeur Guan«, il eut un léger sursaut ; il était en train de se demander qui pouvait bien être ce professeur Guan quand, brusquement, une sueur froide lui perla au front !

Quelqu'un en lien avec l'hôpital, que l'on pouvait appeler professeur Guan — qui d'autre cela pouvait-il bien être ? N'était-ce pas Guan Xuemin, le doyen de la Faculté de médecine traditionnelle chinoise de l'Université de médecine et de pharmacie ? À cette pensée, l'expression du directeur du service des hospitalisations se figea net. Guan Xuemin, quel homme était-ce ?

Le directeur de l'hôpital lui-même lui témoignait des égards, et le fils de Guan Xuemin était actionnaire de l'hôpital : pour mater un petit directeur du service des hospitalisations comme lui, quoi de plus facile ?

L'ennui, c'est qu'il était accusé à tort : s'il n'avait pas donné de chambre à Kang, c'est que le médecin de tout à l'heure lui avait téléphoné à l'avance pour lui demander de réserver une chambre — et Kang était simplement arrivé dans l'intervalle, avant que ce médecin ne se présente !

Si l'on parlait vraiment d'ordre d'arrivée, c'était ce médecin qui avait prévenu le premier ! Mais c'était aussi de sa faute, à lui, de ne pas s'être expliqué clairement avec Kang ; s'il avait bien expliqué, les choses n'en seraient pas là, n'est-ce pas ?

À cette pensée, le directeur du service des hospitalisations se leva précipitamment et expliqua, un peu gêné : »Petit frère, pourquoi déranger le doyen Guan ? En fait, il faut que je m'explique. Tout à l'heure, ce médecin est venu réclamer une chambre — ce n'était pas une question d'ordre d'arrivée comme vous le croyez : il avait déjà téléphoné à l'avance, c'est pourquoi je lui avais réservé la chambre, et j'ai dit à ce jeune homme qu'il n'y en avait plus.«

»Tu crois que je vais te croire, maintenant que tu dis ça ?« Que ce fût vrai ou faux, Wei Zhao n'avait pas le cœur à écouter ses explications. Et même si c'était vrai, pourquoi ne l'avait-il pas dit plus tôt ?

Le directeur du service des hospitalisations en resta bouche cousue, le visage empourpré ; il voulait ajouter quelque chose quand le téléphone posé sur le bureau se mit à sonner d'un timbre strident. Le cœur du directeur tressaillit ; il se précipita et décrocha avec humilité — il avait déjà deviné qui appelait.

Comme il s'y attendait, en voyant le numéro affiché, le directeur du service des hospitalisations devint encore plus obséquieux : »Directeur Qin... vous me demandiez...«

Mais il n'eut pas le temps de finir sa phrase qu'une bordée de hurlements jaillit de l'autre bout du fil. Le directeur du service des hospitalisations se confondit en »Oui, oui« ; avant même qu'il pût s'expliquer, on avait raccroché.

Le directeur du service des hospitalisations raccrocha, maussade ; mais lorsqu'il se retourna vers Wei Zhao, son visage s'était couvert d'un sourire plus large encore que le précédent : »Petit frère, toutes mes excuses, je vais leur faire rendre la chambre tout de suite !«

Le directeur du service des hospitalisations avait pris sa décision : tant pis s'il s'était fait un ennemi du médecin de tout à l'heure, mais s'il s'attirait la colère de Guan Xuemin et du directeur Qin, il n'avait plus qu'à quitter cet hôpital — à déguerpir au plus vite.

Il regrettait un peu d'avoir jugé les gens à leur apparence, mais il n'y pouvait rien. Kang, debout auprès de Wei Zhao, se sentait de plus en plus réjoui : sa colère de tout à l'heure s'était dissipée d'un coup, et il contemplait avec un sourire sarcastique le directeur du service des hospitalisations au visage obséquieux.

En voyant le sourire de Kang, le directeur du service des hospitalisations, tout gêné qu'il fût, ne put réprimer un mouvement d'aigreur : ça te plaît de jouer les imbéciles pour mieux dévorer le tigre, hein ? Tu prends ton plaisir à faire des manières, hein ? Ton ami connaît Guan Xuemin, et tu viens me supplier, mains jointes, pour une chambre de standing ? Un simple coup de fil aurait suffi, non ?

Mais il eut beau penser tout cela, il devait encore afficher un sourire : »Messieurs, suivez-moi, je vais vous arranger la chambre tout de suite !«

Tang Yun lança à Wei Zhao un long regard : cet homme, partout où il allait, semblait n'avoir aucun problème qu'il ne pût résoudre ! Les méthodes variaient — parfois la violence, parfois les relations. Tang Yun secoua la tête, se massa les tempes pour retrouver son calme et cessa de penser à Wei Zhao.

En sortant du bureau du directeur du service des hospitalisations, Wei Zhao aperçut avec surprise Guan Xin qui regardait de tous côtés ; un peu étonné, il lui fit signe : »Guan Xin, par ici !«