Chapitre 5041 — Sans la moindre hésitation

— Non, répondit Lengleng en secouant la tête avec impuissance.

— Moi, en revanche, j'ai déniché un jade par ici ; il me semble assez semblable au précédent. Regarde un peu. Une petite pièce de jade apparut soudain dans la main de Wei Zhao.

— Vraiment ? Lengleng en fut aussitôt stupéfaite ; elle prit la pierre et la palpa avec attention. L'énergie spirituelle y affluait en effet à profusion : un autre jade spirituel de tout premier ordre !

Le regard que Lengleng posa sur Wei Zhao changea d'un coup. Quelle chance fallait-il avoir pour tomber sur pareille chose ? Elle avait cherché avec acharnement pendant si longtemps sans rien trouver, et lui, dès qu'il s'y mettait, mettait la main sur un jade spirituel de premier ordre ! Il en avait déjà déniché un, et voilà qu'il en ramenait un second : un pareil bonheur défiait vraiment le ciel. Décidément, on ne pouvait comparer les gens entre eux !

— Où as-tu acheté ce jade ? En as-tu encore ? s'empressa-t-elle de demander. Sans parler du fait qu'elle était blessée et avait besoin de jade spirituel pour reconstituer son énergie, même en temps ordinaire elle n'aurait jamais laissé passer une pièce d'un tel calibre.

— Bien sûr que non, j'ai l'œil très sûr en matière de jade ; une pierre pure de cet éclat, ce n'est pas facile à trouver. En dénicher une seule relève déjà de la chance, répondit Wei Zhao en secouant la tête.

— L'éclat ? Ce jade a donc un éclat ? Lengleng s'en étonna. Pour choisir un jade, elle n'avait jamais considéré que l'abondance de l'énergie spirituelle, sans jamais se soucier de l'apparence, et encore moins de distinguer l'éclat.

— Évidemment ; l'éclat est l'un des critères les plus importants pour juger un jade. Ne me dis pas que tu ne le regardes jamais ? s'étonna Wei Zhao à son tour.

— Euh… je n'y connais pas grand-chose. Lengleng secoua la tête, sans trop comprendre où il voulait en venir. Bien qu'il n'y eût qu'une seule pièce, elle en était fort heureuse : ainsi n'aurait-elle plus à craindre le manque d'énergie spirituelle. La pierre qui lui pesait sur le cœur était enfin retombée. Elle demanda aussitôt : — Ce jade doit coûter fort cher. Combien l'as-tu payé ? Je trouverai le moyen de te rembourser.

— Qu'est-ce que tu racontes ? Entre nous, il n'est pas question d'argent. Ce n'est après tout qu'un misérable jade ; même si tu me demandais quelque chose de bien plus précieux, je te le procurerais, sans la moindre hésitation. Wei Zhao saisit l'occasion pour affirmer sa détermination.

— Vraiment ? N'importe quoi ? Lengleng le regarda d'un air chargé de sous-entendus.

— Évidemment, acquiesça Wei Zhao d'un hochement de tête résolu.

— Et si c'était une chose qui te fût également très utile, voire d'une grande importance, consentirais-tu encore à me la donner ? demanda Lengleng. Elle s'imaginait que Wei Zhao ne comprenait pas la valeur de ces deux jades spirituels de premier ordre, et moins encore leur utilité ; qu'il les prenait pour de simples ornements et que c'était pour cela qu'il les lui offrait sans hésiter. Face à quelque objet qui lui importât réellement, il ne se montrerait sans doute pas si prompt.

Lengleng croyait qu'une question aussi épineuse le ferait à coup sûr hésiter ; or, sans même réfléchir, Wei Zhao hocha la tête avec fermeté : — Oui, je le ferais.

Ce n'était pas seulement parce qu'il courtisait Lengleng à présent ; du temps où il se trouvait sur l'île de la Plaine du Tonnerre, alors qu'il allait pénétrer dans le point de la tribulation foudroyante pour tenter l'ascension mystique et qu'il ne possédait qu'une seule pilule de Tonnerre Mystique, il l'avait donnée à Qin Yue sans la moindre hésitation. Or Qin Yue ne comptait même pas parmi ses amis ; ce n'était qu'un passant avec lequel il avait quelques liens.

Wei Zhao n'avait jamais été un avare : dès qu'il possédait quelque bonne chose, dès qu'elle pouvait être utile à ceux qui l'entouraient, il la partageait sans hésiter avec tous, amis ou subordonnés ; pourvu qu'il pût leur faire confiance, ils étaient à ses yeux sur le même pied que ses belles confidentes, et il ne gardait jamais rien pour lui.

À ce train-là, Lengleng deviendrait peut-être elle aussi l'une de ses belles confidentes ; il ne se montrerait donc jamais ladre envers elle. Quoi qu'elle désirât, pourvu qu'elle en eût véritablement besoin, il trouverait mille moyens de le lui procurer, même s'il ne l'avait pas sous la main : là-dessus, aucun doute.

À cette réponse, voyant la mine sérieuse de Wei Zhao, Lengleng sombra dans le silence, le cœur un peu touché. Sans pouvoir déterminer s'il ne faisait que parler en l'air ou s'il le pensait vraiment, elle se fiait à ce qu'elle avait éprouvé au cours de leurs précédents échanges : l'homme devait, pour l'essentiel, dire vrai.

À son avis, Wei Zhao n'était pas du genre à manquer de principes pour le seul plaisir de séduire une jeune fille. Lengleng, quoique consciente de sa faible expérience du monde et peu sûre de son habileté à juger les gens, savait écouter son cœur : du moins ne percevait-elle chez Wei Zhao pas l'ombre d'une mauvaise intention ; sans quoi elle ne l'aurait pas laissé se livrer aujourd'hui à ces gestes de tendresse.

Devant l'expression de Lengleng, Wei Zhao comprit soudain ce qui importait vraiment à cette jeune fille au tempérament si froid. Si elle se montrait aussi glaciale, aussi sur ses gardes, tenant toujours autrui à distance, c'était en fin de compte par manque de sécurité. Sous ses dehors froids, cette enfant au cœur ardent craignait en réalité d'être trompée, et plus encore de livrer imprudemment ses sentiments pour n'être que le jouet d'un autre, sans fin heureuse.

Wei Zhao réfléchit un instant, puis dit en souriant : — En fait, il existe désormais une règle tacitement admise : lorsque homme et femme se séparent, dans bien des cas, l'homme s'en va les mains vides.

— Les mains vides ? Lengleng resta un instant interdite, puis, l'air singulier, elle ne put s'empêcher de demander : — Pourquoi les mains vides ? Si ce n'est que pour punir la faute d'un homme, cette règle est tout de même bien cruelle, non ?

— Euh, tu m'as mal compris. Ce n'est pas de cette sorte de « mains vides » qu'il s'agit : je veux dire que, après la rupture, l'homme ne garde rien et laisse tous ses biens à la femme, expliqua Wei Zhao, partagé entre le rire et les larmes.

Bien sûr, ces paroles n'avaient pour but que de rassurer Lengleng ; il n'en choisissait que le beau côté. Il ne disait pas que, si beaucoup d'hommes s'en allaient les mains vides, nombreux aussi étaient les goujats qui, sitôt la rupture, réclamaient jusqu'au moindre anneau. Une même mesure d'orge nourrit cent sortes de gens ; il en a toujours été ainsi.

— Ah, c'est donc cela. Lengleng rougit un peu, mais, toujours perplexe, elle reprit : — Puisqu'ils sont séparés, pourquoi donc tout laisser à la femme ? Les hommes seraient-ils tous malades ?

Dans le petit monde des arts anciens où elle vivait, dès que deux amants se brouillaient, la querelle pour les biens dégénérait souvent en bataille rangée ; chacun aurait voulu rafler jusqu'au dernier objet des mains de l'autre. Les exemples ne manquaient pas, mais jamais elle n'avait entendu dire qu'un homme se montrât assez généreux pour tout abandonner à la femme après la séparation.

— Ce n'est pas être malade ; c'est une mode sociale qui prévaut aujourd'hui. Cela vaut toujours mieux que de se déchirer pour des biens dès la rupture, non ? Un homme doit bien se sentir un peu de responsabilité envers une femme. Wei Zhao ne pouvait que continuer à n'en montrer que le beau côté, mais il éprouvait au fond du cœur un certain trouble.