Chapitre 7 — Expédié d'un coup de pied : Mademoiselle, Monsieur Gu affirme que Monsieur Wei Zhao est un talent complet, aussi doué pour les lettres que pour le combat, et que ce modeste rôle de paravent sera pour lui un jeu d'enfant, s'empressa d'expliquer l'oncle Qing

Par crainte d'inquiéter Gu Mengyao, Gu Pengzhan lui avait caché bien des choses, et avait même recommandé à l'oncle Qing de garder le silence. Faire venir Wei Zhao devait officiellement veiller sur ses études et sa vie quotidienne, mais cela recouvrait en réalité un sens bien plus profond, lié à un engagement pris par les anciens de la famille...

Mais il était évident qu'en lui imposant soudain un compagnon d'études, Gu Mengyao n'accepterait jamais. Or, justement épuisée par les prétendants qui la harcelaient, elle avait demandé à Gu Pengzhan de lui engager un paravent pour écarter toutes ces mouches importunes. Aussi Gu Pengzhan, par ruse et persuasion mêlées, lui avait-il recommandé Wei Zhao sous ce prétexte.

Pourtant... l'oncle Qing regrettait sincèrement de ne pas avoir emmené Wei Zhao dans une boutique pour le rhabiller convenablement. D'après la photo, Wei Zhao avait plutôt fière allure, mais son style actuel était vraiment singulier et jurait avec l'ambiance des lieux...

»Lui ?« Gu Mengyao ne parvenait à voir rien de particulier chez cet homme. Son père ne l'avait-il pas ramassé au hasard sur le marché de l'emploi, comme un ouvrier migrant tout juste monté en ville ?

A côté de Gu Mengyao, la jeune fille s'était mise à rire en se cachant la bouche, car avec un tel accoutrement Wei Zhao ne ressemblait en rien à quelqu'un capable de lui servir de paravent.

»Xiao Shu, de quoi ris-tu ?« Déjà excédée par la désinvolture de son père, Gu Mengyao, en voyant sa meilleure amie pouffer elle aussi, sentit la colère la gagner et lui jeta un regard noir.

Réprimandée de la sorte par Gu Mengyao, Shen Yushu tira aussitôt la langue et referma la bouche, mais ses yeux restaient fixés sur Wei Zhao avec une vive curiosité.

»Oncle Qing, faites-le descendre de voiture, je veux changer de personne.« Gu Mengyao fronça les sourcils, refusant de prolonger la dispute sur ce point.

»Mademoiselle, Monsieur Gu a dit que Monsieur Wei Zhao saura parfaitement s'en charger, et le contrat est déjà signé...« Ce que l'oncle Qing sous-entendait, c'était que son refus n'y changerait rien, que Gu Pengzhan avait déjà décidé pour elle et que l'affaire était irrévocable.

»Ah ?« Les beaux grands yeux de Gu Mengyao clignèrent, au bord des larmes. Elle ignorait vraiment ce qui passait par la tête de son père. Autant renoncer à tout paravent, car garder un tel homme à ses côtés ne ferait que la couvrir de ridicule ?

Au départ, si ce paravent avait été présentable, Gu Mengyao comptait même le présenter comme son petit ami, car c'était bien le meilleur moyen de chasser ces mouches. Mais à présent, cela semblait évidemment impossible.

Même si elle prétendait que ce plouc était son petit ami, encore faudrait-il que quelqu'un la croie. Zhong Yongliang en rirait sans doute à s'en décrocher la mâchoire.

En écoutant leur conversation, Wei Zhao sentit sa tête s'embrouiller. Un paravent ? Cette gamine chercherait-elle vraiment à se trouver quelqu'un ? Pas étonnant que Gu Pengzhan lui ait parlé sur un ton si étrange auparavant. Voulait-il vraiment se choisir un gendre ?

»Bon, ce garçon là-bas n'arrête pas de me harceler, occupe-t'en pour moi, et si tu t'en sors bien je te garde.« Les yeux de Gu Mengyao roulèrent vivement, une ruse lui venait à l'esprit. De toute façon, s'il n'y parvenait pas, elle aurait un motif d'incompétence pour demander à son père de le renvoyer.

»Lui ?« Wei Zhao hocha la tête, descendit de voiture et marcha d'un pas vif vers Zhong Yongliang.

»Cette Gu Mengyao, à chaque invitation elle me repousse. Si c'était une autre femme, elle se serait déjà précipitée dans mes bras«, se plaignait Zhong Yongliang à ses acolytes, vexé.

»Jeune maître Zhong, mais cette Gu Mengyao n'est pas une femme ordinaire, c'est la demoiselle du groupe Gu, il est normal que ce soit difficile«, dit Gao Xiaofu, l'un de ses suivants.

»Je sais, as-tu besoin de me le dire ?« Zhong Yongliang agita la main. »Il faut donc de la persévérance...« Il n'avait pas fini sa phrase quand il vit un jeune homme en débardeur blanc déjà jauni et pantalon couleur terre s'avancer rapidement vers eux, et il resta interdit.

Parvenu à la hauteur de Zhong Yongliang, Wei Zhao, sans un mot, leva la jambe et lui décocha un coup de pied en plein derrière, l'envoyant mordre la poussière à plat ventre. Puis Wei Zhao fit aussitôt demi-tour et revint droit vers la voiture sans même se retourner.

Zhong Yongliang s'apprêtait à exposer avec éloquence ses réflexions sur la conquête de Gu Mengyao, en pleine exaltation, quand il sentit un violent coup de pied aux fesses qui le fit perdre l'équilibre et s'étaler au sol.

»Qui est-ce ? Tu ne veux plus vivre, pour oser me donner un coup de pied ?« Zhong Yongliang mit un long moment à se relever, le visage couvert de poussière, en hurlant des injures.

»C'était ce migrant de tout à l'heure...« s'empressa de dire Gao Xiaofu.

»Alors pourquoi restez-vous plantés là ? Courez-lui après !« hurla Zhong Yongliang, fou de rage. »Attrapez-le et rossez-le !«

»Jeune maître Zhong, il s'est volatilisé...« Quand Zhong Yongliang avait été renversé par Wei Zhao, ses hommes s'étaient tous concentrés sur son état, et en un clin d'oeil ce migrant avait disparu.

»Merde«, jura Zhong Yongliang. »J'ai bien retenu sa tête, demain je fais imprimer des affiches et je le fais chercher sur tous les chantiers. Un migrant qui ose me botter, je ferai en sorte qu'il ne puisse plus survivre à Songshan, qu'il m'attende !«

» Yaoyao, je ne savais pas que ce Wei Zhao avait autant de cran — il a même osé frapper Zhong Yongliang ? « Dans la voiture, Shen Yushu, les yeux ronds, contemplait la scène qui venait de se dérouler, incrédule.

» Moi, je dis qu'il est cinglé. « Gu Mengyao n'avait pas non plus imaginé que Wei Zhao tenterait pareil coup, même si, à vrai dire, le procédé avait son originalité. Mais sa décision était prise : elle ne le garderait pas, et quoi qu'il fît, il serait recalé.

» Yaoyao, et si tu le gardais, après tout ? « suggéra Shen Yushu.

» Xiaoshu, de quel côté es-tu, à la fin ? « Gu Mengyao lui lança un regard noir, stupéfaite. » Ne me dis pas que tu es en chaleur et que tu t'es entichée de ce plouc ? «

» Peuh ! « Shen Yushu s'empressa de secouer la tête. » Yaoyao, c'est toi qui t'es entichée de lui, oui. «

» Si tu ne t'es pas entichée de lui, pourquoi le garder ? Pour qu'il nous fasse honte ? « Gu Mengyao n'y comprenait rien.

» Mais non, réfléchis un peu : Zhong Yongliang fait la loi dans notre université, personne n'ose le défier ; et voilà qu'arrive enfin un blanc-bec qui n'a pas peur de lui — à partir de maintenant, on va bien s'amuser. « Shen Yushu eut un petit air de conspiratrice. » Quand ces deux-là se battront, Zhong Yongliang n'aura plus le temps de te coller aux basques, non ? «

» Se battre ? Tu crois que Zhong Yongliang est si facile à provoquer ? « Gu Mengyao, elle, toucha du premier coup le nœud du problème : » Un petit ouvrier comme lui ? Zhong Yongliang le battra à mort. «

» Yaoyao, comment peux-tu être aussi bête ? Quand on frappe un chien, il faut encore regarder à qui il appartient, non ? Avec toi derrière lui pour le soutenir, qu'as-tu à craindre de ce Zhong Yongliang ? « Shen Yushu pinça les lèvres avec dédain. » Et puis, il y a moi, non ? «

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