Chapitre 1185 — Trente milliards d'années
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
» Trente milliards d'années…
« Shen Mu secoua la tête. À mesurer ainsi les cernes du Grand Pic noir, Long Qilin commettrait à coup sûr quelque erreur, mais l'erreur serait minime.
Pourtant, ce chiffre de trente milliards d'années n'en avait pas moins stupéfié Shen Mu. Car trente milliards d'années, ce n'était là que l'âge du Grand Pic noir ; or, outre ce pic, ce bois noir possédait quinze autres chaînes annulaires !
Si ces chaînes annulaires portaient des cernes semblables, ne fallait-il pas en conclure que les cernes de ce bois noir formaient un nombre astronomique, au-delà de toute imagination ?
L'arbre tout entier était d'une grandeur prodigieuse, plusieurs fois plus épais que le Yuanmu, plus ancien aussi ; l'âge de la Souveraine primordiale de la Terre n'en était qu'une fraction dérisoire ! » Les cernes de la Souveraine primordiale de la Terre ne comptent que quelques milliards d'années, alors que ce bois noir a traversé seize grands cernes distincts, et chacun de ces grands cernes renferme des dizaines de milliards de petits cernes.
Quels âges cet arbre a-t-il donc connus ? Aucun arbre ne saurait vivre si longtemps, et pourtant celui-ci a bel et bien vécu aussi longtemps. « Shen Mu afficha une expression étrange : ce bois noir était à présent mort, réduit à une souche, et l'on ne pouvait qu'en soupirer de regret.
» Quel est donc le passé de ce lieu que m'ont recommandé les deux dieux anciens de la veine du Taiji ?
Quoi qu'il en soit, on peut véritablement le dire un trésor qui ne le cède qu'aux cinq grandes veines suprêmes. « Il s'en réjouissait, le cœur comblé : que les deux dieux anciens de la veine du Taiji lui eussent recommandé ce lieu, c'était un bienfait immense, qui l'aiderait grandement à s'ancrer solidement dans la Cour ancestrale.
Il suffisait que le Dais du Ciel bleu en verre déploie ses Vingt-Huit Cieux pour que ce lieu devînt facile à défendre et malaisé à prendre ! De plus, les monts du bois noir n'avaient rien de l'étrangeté sinistre de la veine de l'ère antique : y exploiter une veine serait à coup sûr bien plus aisé.
Shen Mu vola dans les airs, parcourant une à une les grandes montagnes : la veine ne se concentrait pas au cœur des monts du bois noir, mais s'étendait au pied d'un cercle de montagnes noires, sur la lisière.
Là affleuraient quantité de minerais, d'apparence extrêmement ancienne ; il en préleva quelques morceaux sans pouvoir en identifier la nature, et dut se résoudre à les emporter, comptant les montrer au-dehors et interroger l'Artisan du silence.
Shen Mu fit le tour du lieu : les bêtes du vide avaient tout dévoré, il ne restait plus de végétation, sinon un peu au Grand Pic noir, au centre. Pour inspecter en peu de temps tout le bois noir, il faudrait plus de dix jours ; quant à un examen détaillé, il exigerait bien davantage.
Shen Mu s'arrêta. Le problème le plus pressant était que ce lieu était fort visible, que les bêtes du vide pouvaient fondre sur lui à tout instant, et qu'il lui fallait sans tarder se préparer à y répondre.
» Celle qui commande à ces bêtes du vide n'est autre que Qiang, la Dame céleste, autrement dit le Grand Empereur.
En bonne logique, elle aurait déjà dû s'impatienter et tenter de mobiliser la bête-mère du vide pour sonder, par son entremise, les forces et les faiblesses des domaines des autres Seigneurs célestes.
« Shen Mu battit des paupières et songea : » Mais pourquoi, jusqu'à maintenant, ne montre-t-elle aucun signe d'action ?
Serait-ce que… « Un frisson glacé le saisit soudain, et son sourire se figea : » Le Seigneur céleste Gong s'en serait-il pris à Qiang, la Dame céleste ?
S'il peut la tuer, tant mieux, sa mort arrangerait tout !
Mais s'il échoue, elle devinera à coup sûr que c'est moi qui l'ai dénoncée ! « Le sourire figé de Shen Mu se tordit peu à peu ; aussitôt il reprit son vol vers le Grand Pic noir, le cœur battant à tout rompre : » Après la raclée que lui aura infligée le Seigneur céleste Gong, elle s'en prendra sûrement à moi !