Chapitre 1210 — Le Temple sacré de Qihuang
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
La sueur froide perlait au front de Maître Dan ; il tournait sans relâche autour de Shen Mu, ses deux manches flottant au vent, déployant des procédés alchimiques d'une maîtrise si surnaturelle qu'ils en donnaient le vertige.
Les gestes de l'alchimie sont eux aussi des pouvoirs surnaturels, et pour ce qui est de son art en la matière, Maître Dan pouvait se dire second sans que personne osât revendiquer la première place !
Du temps déjà où ils vivaient au Village des Estropiés, le Chef de village avait dit un jour que si Maître Dan savait appliquer ses procédés d'alchimie au combat, ses pouvoirs de la Voie du Dao progresseraient à grands pas ; et qu'avec, en plus, une cultivation ample et vigoureuse, il pourrait se hisser parmi les puissants du monde. Or Maître Dan ne se souciait guère de la cultivation et n'étudiait pas davantage les pouvoirs de la Voie du Dao : il élevait des insectes venimeux et cultivait des plantes médicinales, au point d'être le plus piètre de tout le Village des Estropiés en matière de cultivation.
À cet instant, la situation de Shen Mu était critique : l'élixir spirituel préparé par Maître Dan recelait une puissance médicinale bien trop forte, car son dessein était de dissoudre la cultivation de Shen Mu pour en former le Palais céleste de la Voie médicale — autrement dit, de prêter la main à Shen Mu pour qu'il entre dans le Dao par la médecine.
Bien qu'il n'aimât point les querelles ni les luttes brutales, il n'en avait pas moins de l'orgueil, et brûlait de surpasser le Chef de village, l'Artisan silencieux et les autres ; seulement, il n'avait pas prévu que non seulement il ne surpasserait pas les autres Palais célestes accomplis, mais qu'il serait même incapable de maîtriser la puissance médicinale de son propre élixir. Les pieds de Maître Dan volaient ; il tournait en rond autour de Shen Mu, ses procédés d'alchimie sans cesse changeants et de plus en plus rapides.
La sueur ruisselait sur son front, et, avant même de tomber, elle se muait en une vapeur blanche qui s'élevait dans l'air. Il prenait Shen Mu pour un fourneau alchimique et la puissance médicinale contenue dans le corps de Shen Mu pour les drogues, voulant fondre Shen Mu en un pur élixir spirituel !
À présent seulement, il regrettait de ne s'être pas entraîné avec ardeur pour élever sa cultivation : Shen Mu lui-même était trop puissant, et prendre Shen Mu pour fourneau, actionner ce fourneau en forme d'homme exigeait une force magique ample et vigoureuse. La puissance médicinale au-dedans de Shen Mu était trop forte, et il était doublement difficile de la pousser à faire évoluer le Palais céleste de la Voie médicale.
Il haletait à présent, son souffle primordial s'épuisait de plus en plus vite ; à tout moment, une bouffée de souffle qui ne remonterait plus, et tout serait perdu.
À force de se contenir, son visage était rouge comme une étoffe tirée à l'instant d'une cuve de teinture ; il mobilisait sa cultivation à en mourir, tentant de transformer l'énergie primordiale pure contenue dans le corps de Shen Mu en Palais céleste de la Voie médicale. Or, une fois seulement ce Palais céleste fixé dans sa forme, les règles de la Voie médicale que ce palais recelait en lui-même pourraient sauver la vie de Shen Mu.
Mais à présent, il y dépensait toutes ses forces, toute sa cultivation, sans pouvoir encore changer l'énergie primordiale du corps de Shen Mu en Palais céleste de la Voie médicale. Pff — Un flot de sang jaillit de la bouche de Maître Dan ; il sentait son souffle primordial près de s'épuiser entièrement, et pourtant le Palais céleste de la Voie médicale de Shen Mu n'était encore bâti qu'à moitié.
» J'y laisserai la vie s'il le faut, mais je ne laisserai pas mon petit Shen périr !