荒墟牧神 - 第1199章 拔下神凰翎羽 - 墨香閣

Les écailles du roi Longbo avaient été arrachées jusqu'à la dernière : on lui avait même ôté son écaille inversée, il n'en restait plus une seule à lui prendre ; Shen Mu lui avait en outre tiré force moustaches de dragon, et ce n'est qu'alors qu'il consentit enfin à se taire.

»Le succès n'est plus qu'à un fil !«

Au comble de la joie, Shen Mu fit signe à Feng Qiuyun et dit en riant : »Sœur Qiuyun, il faut que je t'emprunte quelque chose !«

Le teint terreux, Feng Qiuyun s'avança en s'armant de courage, serra les dents et s'arracha une plume de phénix : »Ce plumage qui est le mien a été soumis à mille forges et cent épreuves ; chaque plume est un trésor sans pareil, et si je la mettais sur le marché, les gens du monde Yuan s'entre-tueraient pour l'avoir !«

Le roi Longbo s'écria avec colère : »Les écailles de nous autres Longbo valent cent fois plus que vos plumes de phénix. On nous a plumés jusqu'au dernier duvet, et toi, tu voudrais garder ta fourrure ?«

Feng Qiuyun l'ignora et remit la plume à Shen Mu.

Shen Mu la rassura : »Nous y sommes presque, vraiment presque.«

Feng Qiuyun répliqua : »C'est exactement ce que tu disais quand tu as dépouillé le troisième Longbo de ses écailles.«

Shen Mu dit en souriant : »Cette fois, c'est différent. Cette fois, nous y sommes vraiment.«

Boum —

Wei Suifeng secoua sa manche, et dans le ciel apparut un soleil aux sept couleurs. Levant les yeux vers cet astre multicolore, Feng Qiuyun avait le visage accablé.

Peu à peu, son plumage s'éclaircissait ; sans qu'elle s'en rendît compte, la moitié de ses plumes avait été arrachée et remise à Shen Mu pour ses essais. Or il en allait toujours comme auparavant : les expériences de Shen Mu se déroulaient sans encombre jusqu'au bout, mais au dernier moment tout s'effondrait, si bien que l'énergie matérielle de la plume s'inversait et explosait sur-le-champ.

À chaque échec, Shen Mu s'abîmait dans une profonde méditation, et chaque fois plus longuement.

Sans qu'on y prît garde, quinze jours passèrent encore ; Wei Suifeng lui-même, à force d'être ainsi tourmenté, en avait perdu toute patience, et le désespoir germait malgré lui dans son cœur — il ne faisait que se soutenir de force.

Lui, l'illustre empereur Yunluo, qui avait traversé bien des tempêtes, qui avait vu s'élever et s'abîmer d'innombrables héros, savait pertinemment que ce qui le détruirait ne serait pas un facteur extérieur, mais son propre cœur du Dao.

Combien de grands hommes, pour un seul revers, avaient vu leur cœur du Dao se briser et ne s'étaient plus jamais relevés.

Il comprenait ce principe, sans doute, mais quand l'épreuve arrivait, il ne pouvait s'empêcher de céder un peu au désespoir.

»Mon cadet, lui, semble avoir gardé son cœur premier. En toute logique, c'est lui que ces échecs répétés devraient accabler le plus ; et pourtant il est comme si rien n'était... non, comme un homme sans cœur ni entrailles, que nulle déconvenue n'atteint !«

Le doute et l'admiration se mêlaient en lui : »Ne jamais plier sous cent revers : voilà peut-être pourquoi il est vénéré comme le Vénérable Céleste Mu, et voilà en quoi je lui suis inférieur.«

Soudain, la voix de Shen Mu se fit calme : »C'est fait.«

Tous s'agitèrent et se hâtèrent de regarder sa main : il y tenait bel et bien une plume de phénix intacte !

Shen Mu agita doucement la plume ; un flux de sept couleurs l'enveloppa, elle étincelait d'une lumière divine éblouissante, porteuse de sa propre puissance divine.

Shen Mu semblait nullement ému, mais la lumière dans son corps se mit elle aussi à briller peu à peu — avant qu'il ne la réprimât aussitôt.

»Ne vous agitez pas, dit-il pour les apaiser. Prenez garde à l'explosion. Sœur Qiuyun, il me faut encore quelques essais pour consolider les chances de succès.«

Feng Qiuyun serra les dents, tendit la main et s'arracha une douzaine de plumes de plus : »Cela suffit-il ?«