Chapitre 1287 — Les dix-huit degrés des palais célestes
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 3
Lü Zheng fuyait à une vitesse fulgurante, le Saint Bûcheron et Yan Yunxi serrés sous ses bras, tandis que le dieu Tigre Noir, changé en chat noir, se blottissait sur son épaule. Derrière lui, Niu Sanduo accourait, portant sur son dos le Maître Céleste du Combat, lequel avait soutenu de front deux assauts du Seigneur Céleste Hao et en était sorti très grièvement blessé.
Non loin de là, Xi Tianjun titubait : la moitié de son corps gardait encore sa chair, l'autre n'était plus que squelette.
Le corps de Qi Xiayu était en lambeaux, ses Palais célestes presque entièrement détruits ; une branche de pêcher lui transperçait la poitrine, et cette branche s'était mise à prendre racine et à germer, ses grosses radicelles traversant ses Palais célestes et rampant de l'un à l'autre.
Xiu Zhong et la Dame des Vers à Soie étaient plus misérables encore : l'un avait perdu son corps, l'autre sa tête, et ils ne pouvaient fuir qu'en se fondant l'un dans l'autre.
Dans le ciel s'éloignait aussi Bai Yuqiong, le troisième Maître Céleste de la Cour céleste, crachant le sang à chaque enjambée.
Tandis que la mante religieuse guettait la cigale, le loriot épiait la mante. Bai Yuqiong, la plus redoutable au combat des quatre grands Maîtres Célestes, s'était tenue cachée jusqu'au bout : par une formation spatiale, elle avait presque écorché vif le Seigneur Céleste Hao, puis, avec les cordes de cithare du Seigneur Céleste de la Lune, lui avait tranché la tête. Un bilan effroyable.
Mais ses blessures comptaient parmi les plus graves de toutes : sous l'effet d'une fureur déchaînée, le Seigneur Céleste Hao avait failli la réduire en poussière !
Tous fuyaient comme des forcenés. Le Seigneur Céleste Hao avait essuyé une perte si lourde qu'il ne manquerait pas de les exterminer jusqu'au dernier : jamais il ne tolérerait qu'ils s'échappent.
Or, à leur grande stupeur, le Seigneur Céleste Hao ne les poursuivit pas.
» Le Seigneur Céleste Hao est à coup sûr trop grièvement blessé, il ne parvient plus à maîtriser ses propres blessures ! s'écria le Saint Bûcheron d'une voix forte. Suivez-moi, retournons l'achever ! «
Personne ne lui prêta attention.
Le Saint Bûcheron se débattit un moment, sans pouvoir se libérer de l'aisselle de Lü Zheng, et finit par s'emporter : » Âne, repose-moi à terre ! «
Cette fois, Lü Zheng ne le railla pas comme à l'accoutumée ; il continua de courir tête baissée. Le dieu Tigre Noir ne put se retenir : » Maître, regardez donc autour de vous : hormis vous, qui est encore en état de se battre ? «
Le Saint Bûcheron, interdit, tourna les yeux vers les autres : Xi Tianjun perdait des lambeaux de chair à chaque pas de sa fuite, Qi Xiayu vacillait, à chaque instant au bord du trépas.
La Dame des Vers à Soie et Xiu Zhong étaient plus mal en point encore : les blessures de la Voie que le Seigneur Céleste Hao avait laissées en leurs corps dévastaient à leur guise leur esprit et leur enveloppe charnelle.
Dans le corps de Yan Yunxi, les os et les viscères étaient tous brisés ; il ne lui restait qu'un souffle pour se maintenir en vie, et si ce souffle venait à s'éteindre, elle rendrait l'âme.
Le Maître Céleste du Combat avait encaissé de plein fouet les deux terribles coups du Seigneur Céleste Hao ; s'il paraissait à présent le moins atteint de tous, ses blessures n'en étaient pas moins extrêmement graves, et il ne lui restait qu'un bras amputé : tout son art martial se réduisait désormais à ses deux jambes.
Quant à Lü Zheng l'Âne, au vieux bœuf Niu Sanduo et au dieu Tigre Noir, les fils de soie du Seigneur Céleste Hao leur avaient soutiré toute leur force spirituelle : incapables même de chevaucher les nuages, ils n'avaient plus que leur corps charnel pour courir.
Dans ce combat, ils avaient affronté au sommet de leur puissance un Seigneur Céleste Hao déjà à bout de forces, et pas moins de sept êtres du rang de Trône Impérial y avaient pris part : pour en arriver là !