Chapitre 1504 — Un piège ourdi dans l'ombre
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 3
Une fois la férule en sa possession, il l'examina d'abord attentivement, la sondant ensuite de son énergie originelle et de sa conscience spirituelle ; puis, soulevant à demi la feuille de saule qui couvrait son front, il la dévisagea en secret de son œil vertical, sans découvrir si quelque artifice y était dissimulé. Rassuré, il remit la feuille de saule en place.
Le précepteur, furieux :
« Es-tu donc un voleur, à toujours craindre qu'on te tende un piège ? »
« En effet, je suis un voleur. »
Shen Mu ne le nia point. Il demanda d'abord au lettré sous l'arbre de libérer Lan Yutian et les autres ; et lorsque tous eurent recouvré leurs esprits et se furent rangés derrière lui, Shen Mu prêta enfin serment devant la férule : après son départ, il ne ferait plus un seul pas dans le Pavillon Pixiang.
À peine le serment fut-il scellé que Shen Mu sentit sa conscience liée à la férule — et non seulement à la férule : en un instant, sa pensée se trouva reliée à l'Arbre de la Voie, à ses fruits et à ses fleurs, dans le fragment du Grand Ciel Daluo !
Le visage de Shen Mu changea. Aussitôt il rompit le fil de sa pensée et dit froidement :
« Tu m'as tendu un piège ? »
Boum !
Brandissant l'Étendard de Lazuli du Ciel d'Azur, il réduisit en poussière le précepteur devant lui.
Le lettré sous l'arbre éclata d'un grand rire :
« Chante mon nom, et je t'accorde l'immortalité ! Tu as deviné juste : moi, le Saint Primordial, j'ai atteint la Voie par la foi ; en prononçant mon nom pendant ton serment, tu m'as aidé à me libérer ! Et même si tu romps le fil de ta pensée, tant que le serment subsiste, où que tu ailles, tu me nourriras sans relâche ! »
Le visage de Shen Mu devint livide ; d'un revers de manche, il recueillit la foule dans son troisième œil, ne gardant que le Vieux Boiteux et Lan Yutian, puis tourna les talons.
De l'école privée monta de nouveau une cantilène de récitation, qui s'attacha à l'esprit de Shen Mu et ne s'éteignit de longtemps.
Le Vieux Boiteux, le visage soucieux, dit à voix basse :
« Petit Shen, ce misérable t'a tendu un piège ? Est-ce grave ? »
« Rien de grave ; nous en parlerons une fois dehors ! »
Les trois hommes arrivèrent devant le pavillon : au-dehors, les sceaux se superposaient en couches plus complexes encore qu'à leur entrée dans le Pavillon Pixiang.
Shen Mu regarda Lan Yutian et le Vieux Boiteux, puis dit :
« Le Saint Primordial du Palais Miluo a profité de mon serment pour imprimer dans mon Cœur de la Voie la psalmodie de l'école privée, si bien que je la répète malgré moi. Pour l'heure, elle ne me nuit pas encore, mais plus le temps passe, plus elle gagne. Désormais, je n'ai plus la certitude de pouvoir quitter ces lieux : pouvez-vous m'emporter avec vous ? »
Le Vieux Boiteux hissa Shen Mu sur son dos et dit d'une voix grave :
« Sois tranquille : dussé-je en mourir de fatigue, je te sortirai d'ici ! »
Les deux hommes reculèrent, puis, dans un élan soudain, s'engouffrèrent dans les couches de sceaux !
Shen Mu ferma les yeux et concentra son esprit pour lutter contre la cantilène qui montait dans son cerveau ; il déploya le domaine du Trésor divin du Fœtus primordial et fit couler sans relâche sa propre puissance magique dans le corps des deux hommes, afin de compenser l'épuisement de leur cultivation.
Tout au long de la route, ils filèrent comme l'éclair ; le Vieux Boiteux poussa sa vitesse à l'extrême, la peau de ses jambes éclata, son sang s'embrasa, et il s'efforça de courir en avant pour ne point perdre Lan Yutian.
Plus de dix jours s'écoulèrent. Malgré le soutien de la puissance de Shen Mu, la force de la chair ne se laissait pas compenser : sa vigueur physique s'épuisa, et il ne tint plus que par la seule force de sa volonté.
Lan Yutian ralentit ; le Vieux Boiteux serra les dents et dit d'une voix rauque :
« Ne t'arrête pas ! Si nous nous arrêtons, aucun de nous ne sortira ! »
Lan Yutian n'eut d'autre choix que de foncer de l'avant, le front baissé.