Chapitre 1535 — Seul, il entre dans la capitale impériale
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Jiang Baigui demanda: « Frère aîné, ne vas-tu pas cultiver les méthodes du Ciel antérieur et du Ciel postérieur que t'a transmises le maître Bûcheron ? Ces méthodes sont celles qui offrent le plus de chances d'atteindre le niveau du Grand Palais céleste. »
Shen Mu hésita ; la méthode de cultivation du Sage Bûcheron — soixante-douze Palais précieux et trente-six Palais célestes — l'intriguait fort, et il brûlait de s'y mettre.
Mais une telle méthode exigeait de toute évidence un temps et une énergie considérables ; autrement, Jiang Baigui n'en serait pas encore au niveau de l'Étang de Jade.
Le Sage Bûcheron, lui, cultivait les trois cent soixante Palais célestes et trois cent soixante grandes Voies du Ciel postérieur : il y avait dépensé bien plus de temps encore.
Avec toute la sagesse d'une vie entière, il ne parviendrait peut-être même pas à accomplir le Cœur du Ciel, sans parler de l'Estrade du Tranche-Dieux.
Voyant qu'il n'était guère tenté, Jiang Baigui n'insista pas et partit en compagnie de l'Empereur Yanfeng.
Shen Mu reconduisit aussi le Roi Yama, puis prit congé de l'Empereur du Sud: « Grande sœur, j'aurai besoin d'emprunter la Terre ancestrale de la Flamme de la Voie pour un temps. »
L'Empereur du Sud répondit: « Prends-la tant que tu voudras ; cette terre ancestrale ne m'appartient plus. »
Shen Mu resta un instant interdit. L'Empereur du Sud sourit: « Je suis morte une fois, et par là même j'ai rompu tout lien avec la Terre ancestrale de la Flamme de la Voie. Elle fut ravie par le Vénérable céleste du Feu, puis arrachée par le Vénérable céleste de la Lune ; aujourd'hui elle est entre tes mains, et les Ouvriers célestes l'ont raffinée — voilà longtemps qu'elle ne me concerne plus. J'ai eu tant de peine à me défaire de mon statut de dieu antique ; comment m'attacherais-je encore à ma vieille demeure ? »
Elle avait toujours eu un caractère généreux et ouvert ; revenue de la mort, elle voyait les choses avec encore plus de détachement qu'avant.
Shen Mu dit en riant: « Toujours aussi détachée, grande sœur. Puisque tu jettes même la Terre ancestrale de la Flamme de la Voie comme une vieille sandale, pourquoi tiens-tu absolument à récupérer ton âme spirituelle ? »
L'Empereur du Sud, le Phénix Vermeil, s'assombrit et dit d'une voix neutre: « Bai Yuqiong affirme qu'elle n'est pas moi, et pourtant elle est encore moi. Frère Mu, tu es sans doute le Grand Maître de la Loi aux dix mille kalpas indestructibles, capable de ressusciter les âmes, mais tu comprends bien peu de chose au lien qui unit mes deux âmes du Ciel et de la Terre à mon âme spirituelle. Depuis ma renaissance, je perçois avec une clarté parfaite cet autre moi, je perçois Bai Yuqiong. Et elle aussi me perçoit. J'ai le pressentiment qu'un jour nous ne ferons de nouveau qu'un. »
Elle eut un sourire radieux: « Frère Mu, en tant qu'Empereur du Sud, le Phénix Vermeil, je n'ai vécu qu'une seule vie, et voici la seconde. En tant que Bai Yuqiong, il lui manque encore deux vies pour atteindre la deux centième. Le jour où nous serons de nouveau unies, je serai à la fois l'Empereur du Sud et Bai Yuqiong. Alors, en nous remémorant les épreuves de ces deux cents existences, le cœur de la Voie enfin parfait, nous esquisserons sans doute un sourire de connivence. »
Shen Mu réfléchit, ne la pressa pas davantage, et dit à Yan'er: « Prends bien soin de ta mère. Et cesse de la nourrir autant : elle a déjà engraissé. »
L'Empereur du Sud, faussement courroucée, fit mine de le frapper ; Shen Mu s'esclaffa et esquiva.
Il prit congé de l'Empereur du Sud et de Dame Tianyin, emporta la Terre ancestrale de la Flamme de la Voie et quitta avec le Vieil Aveugle, grand-mère Zhu et le Prince Youming le monde de Tianyin, pour regagner la Cour ancestrale.
Quant à l'Artisan Muet, il demeurait dans la Terre ancestrale de la Flamme de la Voie, toujours debout au même endroit, plongé dans l'illumination de la Voie.