Chapitre 1638 — La longue nuit sans lumière
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
La barque d'or qui fait traverser le monde sortit de Youdu, la cité des ombres, et parvint au sanctuaire ancestral. Le Vénérable Yue, menant le Vénérable Ling, trouva l'endroit où le Grand Luo de l'Esprit était entré en collision avec un autre Grand Luo ; elle déploya ses pouvoirs, envoya le Vénérable Ling dans le Grand Luo de l'Esprit et mit en fuite Taichu. Le Vénérable Ling n'échangea guère de paroles avec le Vénérable Yun, se contentant de lui apprendre la chute de Kaihuang.
Après un moment de silence, le Vénérable Yun dit : »À ton retour, dis au Vénérable Mu.
Au long des âges immenses depuis Longhan jusqu'à aujourd'hui, nous avons connu des souffrances plus ténébreuses encore que les tiennes, et nous sommes passés au travers, nous en sommes sortis. Il en sortira, lui aussi. « Il réfléchit et voulut ajouter quelque chose, mais il ne sut quoi dire. Le Vénérable Yue ramena le Vénérable Ling et vit Shen Mu toujours étendu là, sans qu'on sût s'il somnolait ou s'il refusait de s'éveiller.
»Où irons-nous ?
« demanda le Duc Céleste, éperdu. »À Jingping«, répondit le Vénérable You.
Shen Fengqing, les bras serrés autour de ses genoux, blotti dans un coin de la barque, murmura : »Je veux rentrer chez moi, rentrer au Pays sans souci.
Kaihuang doit y être encore…
« La barque arriva à Jingping. L'Impératrice Yanxiu, Ling Yuxiu, vint dès qu'elle l'apprit.
Sur le bateau, elle vit que le Vénérable Yue, le Vénérable Ling et les autres s'étaient retirés ; Shen Mu, levé on ne savait quand, était assis au bord de la barque, absent.
Ling Yuxiu s'approcha, escalada le rebord et s'assit près de lui. Elle tourna la tête : aux tempes de Shen Mu, aux endroits que les larmes avaient mouillés, des cheveux blancs avaient poussé. Il n'était plus un adolescent ; il avait pris le calme et la maturité d'un homme jeune ou mûr.
Le vacher des bords de la rivière Yong d'autrefois avait grandi, le coeur meurtri.
»Marions-nous«, dit Shen Mu en baissant les yeux.
En dessous s'étendait la ville basse de Jingping, sous l'Arbre primordial, enveloppée de brumes.
D'un air paisible, il ajouta : »Marions-nous !
Je ne veux plus être le Précepteur impérial de Jingping.
As-tu l'intention de rester impératrice ? « Ling Yuxiu s'appuya contre son épaule et dit doucement : »Je retrouverai mon père et lui rendrai la couronne. Quand j'aurai retrouvé mon père et Jiang Baigui, nous pourrons déposer chacun nos charges. Attends-moi encore quelques jours.
Faut-il interrompre les réformes de Jingping ? « »Si la race humaine veut survivre, il faut les interrompre«, répondit Shen Mu. Appuyés l'un à l'autre, l'âme vide, n'étant plus que des corps sans esprit, il murmura : »Il n'y a plus aucun espoir de renverser la situation… Pendant que tu iras chercher l'empereur et le Précepteur impérial, j'irai à la Cour céleste.
« Ling Yuxiu hocha doucement la tête : »Quand nous aurons cédé la place, iras-tu à la rivière Yong ?
« »Oui. Je suis par nature le vacher des bords de la Yong, il est temps pour moi de redevenir moi-même… « »Je t'accompagnerai.
« …
Après le départ de Ling Yuxiu, Shen Mu se dévêtit, découvrant son torse, ne gardant que son pantalon.
Il prit des cordes et des branches épineuses, s'y ligota ; les épines aiguës s'enfoncèrent dans sa peau.
Le Vénérable You observait la scène, sans tenter de l'arrêter ; il se masqua lentement d'un masque de démon.
Le Vénérable Yue s'avança pour le dissuader ; Shen Mu sourit : »Lorsque le Vénérable Yun est tombé, vous aussi, désespérés, vous vous êtes retirés du monde.
Ne me conseillez pas. « Le Vénérable Yue resta sans voix.
Le Vénérable Ling, après réflexion, ne chercha pas à le fléchir. Le Duc Céleste hésita, puis, s'armant de courage, s'avança : »Quand le Vénérable Mu ressuscitera-t-il Tubo ?
« Shen Mu, d'une voix affable, dit : »Ne t'inquiète pas, camarade taoïste. Je vais à la Cour céleste, je m'agenouillerai devant la Porte du Sud, chargé de ronces, pour confesser mes fautes.