Chapitre 1753 — Le cercueil scellé, englouti dans le fleuve
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
« L'empereur fronça les sourcils et dit : »Un semestre, c'est trop long, si le vieux brigand Mu s'éveille, il sera trop tard !
Je te donne trois mois !
« Xing'an réfléchit soigneusement et dit : »En trois mois, je crains que l'ouvrage n'ait quelques défauts.
« L'empereur demanda : »Quel défaut ?
« Xing'an calcula encore un moment et dit : »Un défaut d'un pour cent.
Donnez-moi trois mois de plus, et je pourrai forger le cercueil le plus parfait, où quiconque enfermé ne s'échappera jamais.
« L'empereur, ravi, rit : »Une faille d'un infime, rien à craindre. Fais comme tu veux, je te permets d'user de tous les trésors des armées !
« Xing'an s'inclina, puis se mit aussitôt à l'oeuvre.
Dans les armées célestes abondaient des trésors forgés des monts, mines, lacs, fleuves et mers précieux de la cour ancestrale, ainsi que toutes sortes de matériaux divins qui, sans valoir l'arbre du monde ni le bois originel, n'en étaient pas moins extraordinaires. Xing'an, muni du décret impérial, vint les réclamer, et les armées, furieuses, n'osèrent parler.
En haut et en bas du palais Zaofu, des dizaines de milliers d'artisans allumèrent leurs fourneaux et fondirent toutes sortes d'armes divines, Xing'an dessina les pièces du cercueil, et au bout de deux mois le cercueil avait pris forme.
L'empereur mena en personne civils et militaires, et sous la direction de Xing'an on offrit sacrifices pour raffiner ce cercueil divin, l'impératrice et Taichu, deux accomplis, furent aussi réquisitionnés.
Un mois plus tard le cercueil fut achevé. Xing'an apporta quatre-vingt-dix-neuf clous massacreurs forgés et dit : »Ces clous, moitié plantés dans le corps du vénérable Mu, moitié plantés dans le cercueil, ne feront plus qu'un avec lui, et nulle évasion ne sera possible.
« Après avoir rendu sa tâche, il réfléchit et dit : »Majesté, votre serviteur a toujours voulu obtenir un cerveau du vénérable Mu, je voudrais aller moi-même voir si je peux trancher sa tête. « L'empereur rit : »Ta loyauté est louable.
Mais le reste de prestige du brigand Mu est effroyable, avec ta force tu ne peux approcher. Que l'empereur retiré et l'impératrice douairière s'en chargent.
« Xing'an dut y renoncer.
Taichu et l'impératrice partirent aussitôt avec le cercueil et les quatre-vingt-dix-neuf clous vers le lieu où gisait Shen Mu, et arrivés là Taichu sentit aussitôt sa propre grande Voie frémir, presque effacée et réduite en chaos, et s'exclama : »Quel prestige redoutable ! « Les deux parvinrent sous l'arbre du monde, et au moment d'approcher Shen Mu, l'impératrice eut soudain un tressaillement du regard, poussa un cri et d'un revers projeta un grand abîme de Guixu vers l'ombre de Shen Mu.
L'ombre de Shen Mu rampa, soudain un éclair de sabre trancha dans l'abîme, et avec un sifflement fendit le gouffre.
»Seigneur Shang !
« Le coeur de Taichu bondit, sa blessure le lancinant encore, il dit vite : »Zitong, retiens le seigneur Shang, je mets le vénérable Mu en cercueil !
« L'impératrice grogna froidement, autour d'elle flottaient de minuscules fissures noires, et elle livra bataille à l'ombre de Shen Mu.
L'ombre sur le sol rampa, se tordit, grandit, et devint la silhouette d'un porteur de sabre qui l'affronta au sol dans un grand combat.
Taichu se hâta de soulever la dépouille de Shen Mu, mais en tentant de la bouger il souleva aussi l'étang de chaos du dessous, et l'arbre du monde s'éleva avec lui dans les airs, d'une lourdeur inouïe.
»Le vénérable Mu, même mort, est encore si pesant ! « Taichu grogna, souleva Shen Mu avec l'arbre et l'étang, activa le cercueil qui devint immense, et y déposa le cadavre.
Il poussa un soupir de soulagement, sortit les clous massacreurs, les compta, et hésita : »Le vénérable Xing'an a dit que moitié de ces clous se plantent dans la chair du vénérable Mu et moitié dans les planches, mais il n'y a ici que quatre-vingt-dix-neuf clous, impossible de partager également !