Chapitre 1799 — Manipuler la Mort
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
Sous cette Cour, l’ombre de Jiang Baigui se dessina, jaillit d’entre les pans d’espace et s’en vint affronter la Maîtresse. Les dix mille Maîtresses déployaient chacune des arts différents, et les dix mille Jiang Baigui leur opposaient des parades toutes aussi différentes !
Deux êtres rompus au Vide Suprême se livraient à un duel d’une rare splendeur.
Le Vénérable Lunaire, pour la subtilité, n’était guère inférieur à la Maîtresse ; mais en cultivation, il lui était infiniment inférieur. Jiang Baigui, lui, avait atteint le Dao par la voie acquise ; les pièges de Yujing et de Lingxiao ne l’avaient pas affecté, sa force et sa culture demeuraient entières.
Les deux hommes se complétaient ; la pression qui pesait sur la Maîtresse en fut soudain décuplée.
Malgré tout, celle-ci parvenait à contenir le Navire d’Or tout en les affrontant tous deux.
Soudain, le chant de la cithare du Vénérable Lunaire changea ; la musique devint âpre et sanglante, et, pinçant sans répit les cordes, il fit retentir les trente-sept frappes de la Mélodie du Dao Tueur du Seigneur Shang.
La Maîtresse frissonna, se retrancha dans une défense totale ; le Navire d’Or, aussitôt, fendit le ciel et s’engouffra dans le Vide Ultime.
» Tu m’as trompée !
« La Maîtresse, qui n’avait pas vu venir le Seigneur Shang, entra dans une fureur noire et se rua pour tuer le Vénérable Lunaire et Jiang Baigui.
Un de ses fruits du Dao s’envola de l’arbre, fila jusque dans le Vide Ultime et fonça droit sur le Navire d’Or.
Sur le Navire d’Or, Xu Shenghua venait enfin d’achever le Sceau du Nœud de la Corde rouge ; il écarta les cinq doigts, l’appliqua sur le visage de l’Impératrice, et le nœud écarlate éclata.
La conscience de l’Impératrice se débattait dans la Samsara, rompant un cycle après l’autre pour tenter de s’enfuir.
Shen Mu lui avait jadis transmis la Voie de la Samsara ; il y avait dissimulé une faille qui jetait sa conscience et celle de Yuanmu dans une lutte continuelle, l’une contre l’autre. Aussi Xu Shenghua pouvait-il difficilement l’enfermer par cette Voie. Surprise au début, elle avait à présent saisi le mystère du cycle des consciences : elle ne se souciait plus de l’Art, elle ne cessait de sauter hors des cycles.
Au moment où sa conscience allait s’échapper, cinq lueurs rouges s’enfoncèrent soudain dans la Samsara, telle une grande empreinte de main qui l’écrasa sous sa paume.
La conscience de l’Impératrice tomba au creux de la paume, précipitée dans un grondement retentissant, à travers les ondes du cycle, sombrant en un instant dans d’innombrables vies.
» On change !
« À ces mots, les silhouettes des deux hommes se croisèrent : Xu Shenghua se chargea des attaques inconscientes du corps de l’Impératrice, tandis que Lan Yutian déployait l’Art de la Samsara pour commander à sa conscience. Le nœud écarlate de Xu Shenghua comptait peu de variations ; l’Impératrice le briserait fort aisément.
Si elle se libérait, ils seraient perdus.
De plus, elle avait déjà sondé son Art de la Samsara, et elle en déjouerait de plus en plus facilement les tours.
La Voie de la Samsara de Lan Yutian, toutefois, n’était pas identique.
Elle n’avait pas encore reçu de forme définitive : fondée par l’Empereur des Ombres, perfectionnée par Shen Mu sans que celui-ci eût jamais atteint le Dao par elle, elle ne constituait pas un grand Dao accompli ; chacun, en la cultivant, pouvait en retirer des choses fort différentes. Entre les mains de Lan Yutian, l’Impératrice aurait besoin de davantage de temps pour la déjouer.
Quant au Sceau du Nœud de la Corde rouge qu’il avait médité, il n’offrait guère plus de variations, mais celles-ci différaient de celles de Xu Shenghua, ce qui leur vaudrait encore un peu de répit.