Chapitre 5017 — Un petit chef-lieu de comté
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Wei Zhao hésita un instant. Il était en période de faiblesse et, en toute logique, le mieux aurait été de consolider sa force dans un endroit où nul ne viendrait le déranger ; mais la forêt, il n'osait plus y rester, qui savait s'il n'y croiserait pas de nouveau ces deux individus ? Par comparaison, le petit chef-lieu de comté offrait plus de sûreté. Puisqu'il ne pouvait se cacher parmi les arbres, il se cacherait parmi les foules.
Après vingt minutes de marche le long d'une route guère large, Wei Zhao pénétra bientôt dans les quartiers de la ville : autour de lui, le flot des passants et des véhicules s'était épaissi. Devant ce spectacle d'animation bruyante du monde séculier, qu'il n'avait plus vu depuis longtemps, Wei Zhao ne put s'empêcher d'éprouver l'impression d'avoir traversé une autre vie.
Trois ans — à peine trois ans d'absence. Aux yeux du monde séculier, ce n'est jamais qu'une expérience d'études à l'étranger, qui ne bouleverse guère ; mais lui, il était allé sur l'île des Nuées, un lieu totalement retranché du monde. Même de savoir s'il pourrait revenir était incertain ; sans compter que tant de choses s'étaient produites en ces trois années. Les choses et les gens ont forcément changé.
»Fiou, enfin de retour.« Wei Zhao s'étira, et son humeur s'améliora d'un coup : plus trace de la tension de la traque, il n'éprouvait au contraire qu'une familiarité de retour au foyer.
Dommage que ce ne fût pas la montagne de l'Étoile d'Occident, ni la ville de Donghai, mais seulement un modeste chef-lieu de comté sans nom.
Tut tut tut ! Un coup de klaxon strident retentit derrière lui, et un tricycle électrique s'arrêta dans son dos ; une tête d'homme d'âge mûr en sortit : »Où allez-vous ?«
»Pardon ?« Trop longtemps éloigné du monde séculier, Wei Zhao n'eut pas la présence d'esprit de saisir.
»Je vous demande où vous allez ! Vous montez, oui ou non ?« fit l'homme d'âge mûr, un mégot de mauvaise qualité aux lèvres, les sourcils froncés.
Wei Zhao comprit alors : c'était un de ces petits tricycles-taxi. Il s'empressa de secouer la tête : »Je ne vais nulle part.«
»Alors pourquoi faisiez-vous des signes comme ça, sans rime ni raison ? Vous n'avez rien de mieux à faire que de me faire perdre mon temps ?« L'homme d'âge mûr, tout en maugréant, démarra en trombe ; son petit tricycle slalomait entre le flot des voitures et des passants, et en un clin d'œil il s'était volatilisé — une virtuosité à couper le souffle.
Wei Zhao en resta bouche bée ; il ne reprit ses esprits qu'au bout d'un long moment et haussa les épaules avec un sourire amer : voilà bien le monde séculier auquel il était habitué, se dit-il.
Après avoir parcouru des yeux les alentours, il constata que ce chef-lieu de comté, sans être aussi prospère et développé que la ville de Donghai, ne manquait pas d'animation : passants, voitures, boutiques serrées les unes contre les autres de part et d'autre des rues ; simplement, on y comptait moins de gratte-ciel qu'à la grande ville, et l'ensemble était un peu plus désordonné.
Repensant aux deux hommes qui venaient de le traquer, Wei Zhao n'osa point relâcher sa vigilance : il lui fallait avant tout trouver un endroit où se reposer convenablement. La foule était nombreuse en ces quartiers animés, mais si les deux autres s'obstinaient à le poursuivre, il risquait encore d'être découvert.
Il était à présent un esprit primordial, un corps en quelque sorte matérialisé ; aux yeux des gens ordinaires, il ne différait en rien d'un homme normal, et tout ce que ceux-ci pouvaient faire, il le pouvait aussi — mais cela ne le mettait pas à l'abri.
Après tout, il demeurait un esprit primordial : aux yeux d'un homme comme Sun Baimei, spécialiste de ce genre de techniques, il était une lanterne géante, reconnaissable au premier coup d'œil même parmi la foule. Il devait d'abord se terrer dans un lieu sûr.