Chapitre 5018 — Louer un logement
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
Les agences immobilières, dans un petit comté, ne pullulaient pas comme dans les grandes villes, mais on n'avait pas de mal à en trouver. D'autant qu'on était ici dans un quartier animé : il suffisait de faire un tour dans la rue pour en dénicher une, encore que, avec un peu de malchance, il faille fatalement battre quelques rues de plus.
Or, avant même qu'il eût fait quelques pas, quelqu'un le tira soudain par le bras. Comme il avait à dessein densifié son corps, on ne pouvait rien y sentir d'anormal ; sans cela, cette poigne n'aurait saisi que du vide.
» Qu'y a-t-il ?« Wei Zhao tourna la tête vers l'homme : c'était un vieillard à la mine surannée, vêtu assez modestement, avec à ses côtés une petite hotte de légumes verts — un de ces vendeurs de primeurs venus de la campagne.
Outre le vieillard, il y avait là un jeune homme à l'air peu commode, tondu ras, qui agrippait le vêtement du vieil homme sans lâcher prise. Les deux semblaient en pleine querelle.
» Jeune homme, viens donc arbitrer notre différend,« s'écria le vieillard avec indignation. » Ce billet de loterie, je l'ai ramassé de mes propres mains près de mon étal, et cet individu prétend mordicus que c'est lui qui l'a perdu. Or il n'a jamais rien acheté chez moi : comment serait-ce possible, dis-moi ?«
» Des balivernes !« s'emporta le garçon à la tondeuse. » C'est en sortant mon argent que je l'ai fait tomber par mégarde. Et le temps de me retourner, il était déjà entre ses mains. Où donc est le ramassage ? C'est du vol, ni plus ni moins !«
» Quelle loterie ?« Wei Zhao resta un instant interdit, puis vit que le vieillard tenait bel et bien entre ses doigts un billet de loterie de bienfaisance. Il demanda négligemment : » Il est gagnant ?«
» Tiens, regarde, c'est bien celui-là. Je ne sais même pas s'il a gagné. En quel temps vivons-nous, ma parole ! On vient jusqu'à me disputer le billet que je tiens entre mes mains, à moi, un vieillard ! Y a-t-il encore une justice en ce monde ?« Le vieillard agita un instant le billet devant les yeux de Wei Zhao, puis le cacha aussitôt comme un trésor, de peur que le garçon à la tondeuse ne le lui arrachât.
» Oh, oh, oh ! Tu sais bien jouer la comédie, hein, le vieux ? Si le billet n'était pas gagnant, le cacherais-tu avec tant de soin ?« Le garçon ricana à froid, puis s'adressa à Wei Zhao : » Ne te laisse pas avoir par ce vieux, mon frère : ce vieux renard est rusé comme pas deux. Ce billet a bel et bien gagné dix lots du troisième rang, trois mille yuans le lot, ce qui fait trente mille yuans !«
» Et quand bien même il y en aurait trente mille ! Qu'est-ce que ça peut te faire ? Ce billet n'est pas à toi ; ce que j'ai ramassé me revient de droit !« Le vieillard tendit le cou avec entêtement.
» Hé là ! Vieux, ne fais pas l'ingrat ! Un bouseux comme toi ose faire le fanfaron dans le chef-lieu, hein ? Je te le dis : ce billet est à moi, c'est toi qui me l'as arraché des mains — c'est un crime, tu comprends ça ?« Le garçon à la tondeuse empoigna le col du vieillard.
» Jeune homme, tu as entendu de quoi il retourne. Rends-moi donc justice : ce billet, ne devrait-il pas me revenir ?« Sans prêter la moindre attention au garçon, le vieillard s'obstinait à interroger Wei Zhao.
» En effet, à nous deux nous n'arriverons jamais à démêler cette affaire. Mon frère, viens donc juger : à qui ce billet doit-il revenir ?« reprit le garçon à la tondeuse.
Wei Zhao les regarda tous deux et dit avec flegme : » Je n'ai pas vu de mes yeux comment les choses se sont passées ; je n'ai fait qu'entendre quelques mots de vous deux : comment juger ? Mais puisque chacun a ses raisons et que ni l'un ni l'autre ne veut céder, pourquoi ne pas appeler la police ? Laissez donc les agents trancher pour vous.«
» La police ? Je n'ai fait que ramasser un billet sur mon propre étal, est-ce la peine d'en venir à une affaire si grave ?« Le vieillard en eut un sursaut.