Chapitre 5023 — Encore un expert du stade de la Fondation
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
S'il nourrissait cette pensée, c'était uniquement à cause de sa force. Qu'une fine lame du stade initial de la Fondation surgît ainsi soudain, et qu'elle n'eût rien à voir avec les deux experts du même stade croisés auparavant, Wei Zhao n'y aurait absolument pas cru.
Il ne comptait pas pour autant aller l'interroger sur-le-champ : cette petite froide avait l'air peu commode, et, blessée comme elle l'était, elle se méfierait certainement d'un inconnu ; dans de telles circonstances, aller lui poser pareilles questions ne serait que chercher noise.
D'autant que la force de Wei Zhao était encore loin d'être pleinement recouvrée : à peine au sommet du stade avancé du rang céleste, il pouvait certes venir à bout d'une fine lame blessée du stade initial de la Fondation, mais sans pouvoir véritablement l'impressionner. Le plus urgent pour lui était de continuer à restaurer sa puissance ; sauf absolue nécessité, il ne souhaitait pas en venir aux mains.
Aussi, pour l'interroger, lui faudrait-il une occasion propice ; la questionner de force ne ferait qu'aller à l'encontre du but recherché.
Attendant que tout fût silencieux en face, Wei Zhao poussa la porte et sortit ; il descendit interroger quelqu'un à l'épicerie du rez-de-chaussée, mais apprit qu'il n'existait point de stand de restauration nocturne dans les environs — il fallait se rendre au centre animé.
Par chance, Wei Zhao était d'une rapidité prodigieuse : là où il fallait une demi-heure en scooter électrique, il arriva en moins de cinq minutes, et encore cela comptait-il le temps passé à demander son chemin ; sans cela, il eût été plus rapide encore.
Comme il s'y attendait, les stands nocturnes bourdonnaient de voix : toutes sortes de gens s'y rassemblaient, buvant de la bière et mangeant des grillades, devisant à bâtons rompus et lâchant quelques vannes pour se défouler. Pour peu qu'on prêtât l'oreille, deux heures passées en ces lieux suffisaient à tout apprendre.
Des affaires d'État aux commérages de quartier, on parlait de tout et de rien ; Wei Zhao n'eut même pas besoin d'engager la conversation : assis là, grignotant distraitement, il apprit tout ce qu'il avait besoin de savoir.
Premier point confirmé : le monde séculier n'était point en proie au chaos ; du moins l'ordre social apparent n'y souffrait-il aucun désordre. D'où l'on pouvait déduire que les cultivateurs dissimulés sous cet ordre social n'étaient pas non plus en pleine tourmente ; car si le désordre avait été irréparable, l'ordre social en eût nécessairement pâti, loin de demeurer aussi paisible qu'en cet instant.
Autrement dit, entre ces experts du rang de la Voie céleste surgis de nulle part et les forces de cultivation établies du monde séculier, il n'y avait point eu de conflit à grande échelle. Deux explications seulement : ou bien fort peu de gens connaissaient leur existence, ou bien ces experts s'étaient entendus d'une manière ou d'une autre avec les familles occultes et les anciennes sectes, et leurs relations n'étaient point hostiles.
Or, quelle que fût celle de ces deux hypothèses, la situation n'était pas mauvaise pour Wei Zhao : tant qu'il n'y avait point de conflit à grande échelle, cela signifiait que Qiu Lingshan et les autres n'avaient sans doute point encore connu d'ennuis. Après tout, tant de gens étaient liés les uns aux autres par sa faute ; que l'un d'eux fût en péril alerterait tous les autres, et alors le mystérieux Bureau d'enquête, avec toutes ces familles et sectes, sombrerait dans la tourmente — ce qui ne ressemblerait pas au calme plat d'aujourd'hui.
Une fois ces nouvelles déduites, Wei Zhao put enfin se rassurer quelque peu : certes, il lui faudrait encore tâcher d'éclaircir l'origine et les intentions de ces experts du rang de la Voie céleste, mais du moins la chose n'était-elle pas aussi urgente qu'il l'avait craint ; il pouvait attendre d'avoir recouvré sa force en toute sérénité avant d'aviser.