Chapitre 5043 — Se faire plumer en mangeant
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
— ‹ Les fruits de mer ci-dessus sont facturés à l'unité › ? Wei Zhao resta un instant interdit. D'ordinaire, on facturait à la portion ; qui donc facturait à la pièce ?
— C'est bien cela. Voyez ces palourdes-mangues que vous avez commandées : quatre-vingt-dix-huit pièce. Une assiette en compte soixante, soit cinq mille huit cent quatre-vingts. Et ces crevettes immortelles de premier choix, soixante-douze pièce, soixante par assiette également, donc quatre mille trois cent vingt. Rien que ces deux plats font déjà dix mille deux cents. Ajoutez le reste, et douze mille huit cents, c'est on ne peut plus équitable et raisonnable, non ? La patronne souriait avec une bienveillance cordiale, au point de donner une impression de sincérité.
— Et ça s'appelle équitable et raisonnable ? Lengleng, à côté, allait aussitôt s'emporter. Elle n'y entendait rien, sans doute, et n'avait aucune notion précise des prix du monde profane, mais à entendre Wei Zhao, elle comprit qu'on les avait dupés : trois cent quatre-vingt-seize, et d'un coup douze mille huit cents ! Y avait-il seulement des commerçants pour agir ainsi ?
Elle qui, peu avant, trouvait à ce restaurant de fruits de mer une saveur particulière et en gardait une certaine sympathie, fut soudain envahie d'une vive colère : ce n'était point un restaurant de fruits de mer, mais bel et bien une officine de brigands !
— Modérez vos propos. Tous nos tarifs sont clairement inscrits sur la carte ; vous avez certainement dû la consulter avant de commander, et puisque vous avez commandé ces plats, il est naturel de payer le prix correspondant. En quoi est-ce donc injuste ou déraisonnable ? Le visage de la patronne se refroidit.
— Hé, vous deux, vous ne comptez tout de même pas manger sans payer ? Les gars, ouvrez l'œil ! cria aussitôt le patron à la mine féroce en manière de menace, et quelques voyous à l'entrée répondirent en ricanant, chacun empoignant un tabouret, lorgnant d'un œil malveillant Wei Zhao et Lengleng.
Lengleng allait sur-le-champ passer à l'action : quelques vauriens du monde profane n'étaient certes pas de taille à l'impressionner. Mais Wei Zhao, sans laisser paraître la moindre émotion, la retint et, le regard froid posé sur la patronne : — Fort bien, va pour douze mille huit cents. Cette somme, je puis encore la payer.
Tout en parlant, Wei Zhao tira une épaisse liasse de billets pour régler. Le patron et la patronne échangèrent un regard, leurs yeux s'illuminèrent aussitôt, et, tout sourire, ils s'écrièrent : — Voilà qui est parler ! Il suffit de vous voir, monsieur, pour savoir que vous êtes un homme de condition ; comment une si modique somme pourrait-elle vous être inaccessible ?
Ainsi parlaient-ils, mais au fond d'eux-mêmes ils se moquaient de ce garçon, un sot qui faisait le riche pour sauver la face : pour ne point perdre contenance devant sa compagne, il acceptait de se faire écorcher, fût-ce en le sachant, et courbait la tête bien sagement. Cette fois, ils n'avaient pas mal choisi leur proie.
Ce restaurant de fruits de mer que tenaient les deux époux n'était en réalité point une officine de brigands : d'ordinaire, ils faisaient honnêtement leur commerce, et ce n'était que devant des étrangers comme Wei Zhao, à l'accent du terroir, et qui plus est accompagnés d'une femme, qu'ils taillaient sans pitié dans le vif.
Jamais, en revanche, ils ne dupèrent les gens du cru ; sinon, même avec une bande de voyous pour faire régner l'ordre, l'affaire n'aurait pu subsister. Car les locaux n'avaient qu'un mot à dire pour rameuter du monde et semer le trouble ; seuls les étrangers sans le moindre appui faisaient les moutons idéaux, surtout ces gaillards à l'argent facile qui jouaient les grands seigneurs, tous plus couards les uns que les autres, préférant mille fois éviter les ennuis : en règle générale, on les plumait du premier coup. (À suivre.)
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